第108章 璃与翊，忆沈巍（2/2）
慕容翊的目光久久凝在那方血帕上，指腹无意识地摩挲着上面已经发硬的血迹 —— 他的动作很轻，像是在触碰易碎的珍宝，生怕稍微用力就会将这方脆弱的帕子揉碎。指尖划过血迹时，甚至能看到他的指腹微微颤抖，眼神也变得柔和起来，像是在回忆与这方帕子有关的往事。他摩挲的重点是那处绣着 “沈” 字的角落，指腹反复蹭过那个淡绿色的 “沈” 字，像是在确认什么，又像是在缅怀什么。
慕容翊的眼神渐渐放空，瞳孔失去了焦点，仿佛陷入了某种遥远而痛苦的回忆之中 —— 那回忆里，有冲天的火光，染红了半边夜空，连月亮都被染成了暗红色，宫殿的梁柱在火中噼啪作响，瓦片不断从屋顶掉落，砸在地上碎成一片；有刺耳的厮杀声，刀剑碰撞的 “铮铮” 声，士兵的呐喊声，百姓的哭喊声，混在一起，像是人间地狱，还有人被砍倒时发出的惨叫，以及箭矢穿透身体的 “噗嗤” 声；还有…… 挚友倒下的身影，胸口不断涌出的黑血，染红了他的衣袍，那双曾经充满笑意的眼睛，渐渐失去光彩，最后看他的那一眼，满是遗憾和不舍，像是有千言万语要对他说，却最终没能说出口。
殿内静得可怕，一种沉重而悲伤的气氛无声地蔓延开来，连灯花的爆响都显得格外突兀，像是打破了某种脆弱的平衡。沈璃能清晰地听到自己的心跳声，“咚咚” 地响在耳边，震得耳膜发麻，每一次心跳都像是在敲打着她的神经。她甚至能感觉到手心已经渗出了细密的冷汗，沾湿了夹袄的袖口，冷汗是凉的，顺着手臂往下滑，让她忍不住想发抖，却只能强行忍住 —— 她不能在这个时候露出任何破绽。
良久，慕容翊才缓缓抬起头，目光第一次真正落在沈璃身上。那目光不再是以往那种穿透一切的审视和冰冷的探究 —— 往日他看她时，眼神里总带着怀疑和算计，像是在打量一件可能藏着危险的物品，目光锐利得能刺穿人的伪装；此刻他的目光，却充满了极其复杂的情绪 —— 有痛楚，像被利刃反复切割的伤口，每一次呼吸都带着疼，眼神里甚至能看到淡淡的水光；有愧疚，如同潮水般淹没眼底，几乎要将他整个人吞噬，让他不敢与沈璃对视太久；有迷茫，像是在迷雾中找不到方向，不知道自己当年的决定到底是对是错，也不知道现在该如何弥补；还有一种深深的…… 挣扎，仿佛在真相与谎言之间反复拉扯，既想承认错误，又怕面对后果，怕自己多年来的自我安慰彻底崩塌。
他没有质问天牢之事，没有提及任何关于阴谋和怀疑的字眼，甚至没有提沈家旧案 —— 那些曾让他反复试探的话题，此刻仿佛都成了禁忌，他连提都不敢提，像是怕触碰后会引发更大的痛苦。他只是用一种低沉而缓慢的、仿佛每个字都耗费了极大力气的语调，开启了一段尘封的往事：“朕……” 他顿了顿，喉结滚动了一下，像是有什么东西堵在喉咙里，声音干涩得像是砂纸摩擦木头，带着细微的沙哑，“朕给你讲个故事吧。”
沈璃屏住呼吸，垂眸静立，双手交叠放在身前，左手轻轻搭在右手上，指尖微微收拢，姿态恭敬得无可挑剔 —— 她的手指因为紧张而有些发凉，指尖的皮肤甚至有些发麻。但她的心脏，却在胸腔里疯狂跳动，如同擂鼓般 “咚咚” 作响，震得耳膜都在发麻，每一次跳动都像是在提醒她：这个故事，必然与沈家有关，与父亲有关。一段被掩埋了十余年的真相，一段沾染了鲜血和背叛的往事，或许即将在今夜揭开。她甚至能想象出，母亲若是知道此刻的场景，会不会也在九泉之下感到欣慰 —— 父亲的冤屈，终于有了被揭开的可能。
“很多年前，在先帝晚年，朝局动荡。” 慕容翊的声音飘忽，仿佛穿越了时光的阻隔，回到了那个血雨腥风的年代，“先帝体弱，自三十岁那年得了一场风寒后，精力就大不如前 —— 那场风寒来得突然，太医说是外感风寒引发了旧疾，先帝在床上躺了三个月才好，可从此后，他的记性就差了很多，连朝臣的名字都常常记混，早朝也常常缺席，只能在御书房召见几位重臣商议国事。朝堂上的权力，渐渐落到了几位皇叔和皇子手中，他们各自拉帮结派，把朝堂弄得乌烟瘴气。”
他的手指再次摩挲着血帕，眼神变得悠远，仿佛能看到当年的朝堂景象：“诸皇子对储君之位虎视眈眈，各自结党营私，拉拢朝臣 —— 三皇子慕容昭拉拢了兵部尚书，手里握着一半的兵权，他还在京郊养了一批私兵，打着‘护卫京畿’的名义，实则是为了日后政变做准备；五皇子慕容谦勾结了户部侍郎，控制了国库的大半银两，他用钱财收买了不少地方官，势力遍布江南；就连最小的七皇子慕容泽，都借着母妃的宠爱，暗中培养了一批心腹太监，在后宫收集消息，甚至能拿到先帝的起居注，对先帝的一举一动了如指掌。”
慕容翊的声音带着一丝自嘲，嘴角微微下垂，露出一抹苦涩的笑容：“那时，朕还不是太子，只是众多皇子中并不算最起眼的一个 —— 母妃出身于寒门，是江南一个小吏的女儿，入宫时只是个小小的才人，在后宫无依无靠，连份像样的赏赐都得不到，住的宫殿也是最偏僻的‘碎玉轩’，夏天漏雨，冬天漏风；朕在朝中也没有强援，手里只有先帝赏赐的三千羽林军兵权，还是因为当年朕在围猎时救了先帝一命 —— 那次围猎，先帝被一头发狂的黑熊袭击，朕冲上去用弓箭射伤了黑熊的眼睛，先帝才得以脱险，事后他很高兴，赏了朕三千羽林军，却也因此引起了其他皇子的嫉妒，他们常常找借口削减朕的军饷，让朕的军队连粮草都不够。”
他的目光落在殿外的夜空上，仿佛能看到当年的自己 —— 一个十几岁的少年，穿着一身玄色骑射服，站在碎玉轩的庭院里，看着母妃为他缝补衣服，心里暗暗发誓要保护好母妃，要登上皇位，改变这一切。“但朕不甘心。朕自小跟着太傅读书，通读《史记》《汉书》，知道乱世百姓的疾苦 —— 黄河决堤时，朕曾跟着太傅去灾区赈灾，看到百姓流离失所，只能啃树皮、吃观音土充饥，有的人饿极了，甚至会吃自己的孩子；匈奴南下时，朕也曾去过边境，看到边境的百姓被掳走当奴隶，家园被烧毁，孩子被活活摔死，女人被肆意欺辱，尸体堆在路边，没人掩埋，引来无数乌鸦。朕知道江山社稷的重要，知道若是让那些只懂争权夺利的人登上皇位，这大靖的江山迟早会毁在他们手中，百姓也会再次陷入水深火热之中。”
慕容翊的声音变得坚定了几分，眼神里也多了一丝光彩，像是回忆起了当年的抱负：“于是，朕开始暗中培植势力，结交那些正直有才华、却因不愿同流合污而不得重用的朝臣。朕常常在深夜约他们在御花园的暗处见面，比如‘听雨轩’的角落，那里有茂密的竹林，能挡住别人的视线；朕用最简陋的茶招待他们，茶是普通的粗茶，杯子是粗瓷的，却与他们畅谈天下大事，从黄河水患的治理，到边境防务的加强，从吏治改革的难处，到百姓民生的疾苦。一步一步，在夹缝中求生存，像一株在石缝里生长的草，努力汲取着每一丝阳光和雨露。”
他的目光变得柔和，像是回忆起了挚友，嘴角也露出一抹淡淡的笑意：“那时，朕身边有一位挚友，亦是朕最得力的臂膀。他出身清贵世家，是镇北将军沈巍 ——” 说到 “沈巍” 二字时，他的声音微微颤抖，像是在念一个极其珍贵的名字，每个字都带着小心翼翼的珍视，生怕说错了一个音节，“他是将门之后，祖父曾是开国功臣，跟着太祖皇帝打天下，战死在鄱阳湖；父亲也是战死在沙场的忠臣，在抵御瓦剌入侵时，为了掩护主力撤退，战死在雁门关。沈巍自小在军营长大，跟着父亲学武，跟着祖父的旧部读书，不仅武艺高强，能百步穿杨，还饱读诗书，写得一手好文章，真正是文能提笔安天下，武能上马定乾坤。”
慕容翊的嘴角，罕见地勾起一抹极淡的、带着暖意的弧度，眼神也变得温柔起来：“他曾写下《安边策》，提出‘屯兵戍边、开垦荒地’的计策 —— 具体是让边境的士兵每人开垦十亩荒地，春天种地，秋天收粮，既不用朝廷运送粮草，又能让士兵们有事情做，减少逃亡；还建议在边境修建烽火台，每隔十里建一座，一旦有匈奴来犯，就点燃烽火，让周围的军队能及时支援。先帝采纳了他的计策，边境安稳了整整三年，匈奴都不敢轻易来犯，甚至有不少匈奴人因为缺粮，主动投降，成为大靖的百姓。”
他顿了顿，声音带着一丝怀念，像是在回忆与沈巍相处的点滴：“沈巍性情耿直忠勇，不阿谀奉承，不结党营私。当年三皇子想拉拢他，送了他一箱黄金 —— 那箱子是紫檀木做的，里面装满了金条，足足有五百两，还送了十位美人，都是江南选来的歌姬，个个容貌出众，能歌善舞。沈巍当场就把黄金和美人退了回去，还对三皇子说‘殿下若是真心为江山社稷着想，就该多关心百姓疾苦，而非用这些手段拉拢人心；末将是大靖的将军，只忠于陛下和江山，不忠于任何皇子’。三皇子被他说得面红耳赤，却也不敢为难他，毕竟沈巍在军中威望很高。连先帝都曾夸赞他‘有古之良将之风’，说他是大靖的栋梁。”
慕容翊的目光飘得更远，像是回到了与沈巍相处的时光，声音也变得轻柔起来：“我们志同道合，都想让这大靖江山变得更好，都想让百姓过上安稳的日子。我们曾在月下对酌，在御花园的‘揽月亭’里 —— 那亭子是太祖皇帝建的，有六根柱子，柱子上刻着历代帝王的题字，太祖皇帝的题字是楷书，刚劲有力；成祖皇帝的题字是行书，飘逸洒脱。亭外种着几株梨树，都是百年老树，树干粗壮，枝繁叶茂。每到春天，梨花盛开时，整个亭子都被白色的花瓣围绕，风一吹，花瓣就像雪一样落下，落在酒杯里，带着淡淡的花香，把酒都染得有了甜味。”
他的声音带着一丝笑意，仿佛能闻到当年的梨花香：“我们就坐在亭子里，就着一壶梨花白，畅谈天下大事 —— 从黄河水患的治理，比如如何加固堤坝，如何疏通河道；到边境防务的加强，比如如何训练士兵，如何采购武器；从吏治改革的难处，比如如何打击贪官，如何选拔清官；到百姓民生的疾苦，比如如何减轻赋税，如何开设义仓。沈巍说，等将来朕登基了，他要去治理黄河，亲自监督堤坝的修建，让百姓不再受洪水之苦；朕说，等天下太平了，要与他一起策马江湖，从京城到江南，看江南的烟雨；从塞北到岭南，看岭南的荔枝，看看这大靖的大好河山，看看百姓安居乐业的样子。”
慕容翊的声音带着一丝笑意，却很快又沉了下去，眼神也变得黯淡：“我们也曾并肩策马，在京郊的‘猎场’上 —— 那猎场很大，有上千亩，一半是茂密的森林，一半是开阔的草原。森林里有松树、桦树、杨树，春天时树叶嫩绿，夏天时郁郁葱葱，秋天时变成红色和黄色，格外好看；草原上长满了青草，春天时开满了野花，有蒲公英、小雏菊、野蔷薇，五颜六色的，像一块花毯。我们常常一起追逐猎物，沈巍的骑术很好，能追上最快的鹿 —— 他的马是西域进贡的汗血宝马，名叫‘踏雪’，毛色是纯白的，没有一根杂色，跑起来像一阵风，连宫里的御马都追不上。”
他的手指无意识地收紧，攥紧了血帕，指节泛白，像是在回忆当时的紧张：“朕的箭术不错，能射中远处的野兔 —— 朕用的弓箭是玄铁做的，弓身刻着暗纹，箭是狼牙箭，锋利无比。累了，我们就躺在草地上，看天上的云卷云舒，云有时像，有时像奔马，有时像山峰。我们聊一些无关朝政的琐事 —— 沈巍会说他家的小子沈珏很调皮，才五岁就敢爬树，还把他最爱的弓箭藏了起来，让他找了半天；朕会说母妃最近身体好了些，还亲手做了点心，是江南的‘桂花糕’，虽然味道一般，有点甜过头了，却是母妃的心意，朕还是吃了很多。”
慕容翊的声音渐渐低沉，带着一丝沉重，像是回忆起了危险的往事：“更曾…… 在无数次的明枪暗箭中，相互扶持，生死与共。有一次，三皇子因为朕抢了他的盐铁专营权，怀恨在心，派人在朕的膳食里下毒 —— 那毒下在朕最喜欢吃的‘翡翠白玉汤’里，翡翠是青菜，白玉是豆腐，汤是用鸡汤熬的，味道鲜美。那毒是一种无色无味的慢性毒药，名叫‘牵机引’，若是长期服用，会慢慢损伤五脏六腑，最后全身抽搐而死，死状极其痛苦。”
他的身体微微颤抖，像是又感受到了当时的后怕，手指也有些发凉：“若不是沈巍心细，发现汤里的葱花有些发暗 —— 那葱花本是翠绿的，新鲜水灵，却因为沾了毒药，边缘泛着淡淡的黑色，像是被烟熏过一样。沈巍当时就觉得不对劲，他尝了一口汤，虽然没尝出什么异样，却还是警惕起来，当场就打翻了那碗汤，汤洒在地上，溅起的水珠落在旁边的草上，草很快就枯萎了。他立刻让人把御膳房的厨子抓了起来，严刑逼供，那厨子刚开始还不肯招，后来被打怕了，才招认是三皇子指使的，还拿出了三皇子给他的密信。”
慕容翊的声音带着一丝感激，眼神里满是对沈巍的敬佩：“沈巍为了护着朕，当场就替朕挡下了那碗毒汤 —— 虽然汤被打翻了，但还是有几滴溅在了他的手上，他的手立刻就红肿了起来，像是被火烧过一样，很快就起了水泡，差点溃烂。后来，他请太医来看，太医说幸好只是溅到了一点，若是喝下去，神仙难救。他昏迷了三天三夜才醒，醒来后，他第一句话问的不是自己的身体，而是‘殿下是否安全’，那一刻，朕就知道，他是朕可以信任一生的挚友。”
他的目光变得悠远，像是看到了当年的边境，声音也带着一丝苍凉：“还有一次，朕在巡查边境时，遭遇匈奴突袭。那时朕身边只有五百侍卫，而匈奴有三千骑兵，都是精锐，他们骑着快马，拿着弯刀，像潮水一样冲过来，喊杀声震天动地。我们被围在一座小山丘上，那山丘不高，光秃秃的，没有任何遮挡，箭如雨下，侍卫们一个个倒下，他们的鲜血溅在朕的身上，滚烫而粘稠，染红了朕的衣袍。”
慕容翊的声音带着一丝绝望，眼神里满是对当时场景的恐惧：“朕以为自己就要死在那里了，就要辜负先帝的嘱托，辜负百姓的期望了。就在这时，沈巍来了 —— 他率领着五千骑兵，从百里之外赶来，一路拼杀，浑身是血，盔甲都被砍得不成样子，甲片掉了好几块，露出里面的棉甲，也被血染红了。他脸上还带着一道深可见骨的伤口，从额头一直到下颌，血流不止，顺着脸颊流到衣领，把衣领都浸透了，却依旧拿着长枪，冲在最前面。”
他的声音哽咽了，泪水在眼眶里打转，却强忍着没掉下来：“他冲破敌军的包围，闯进阵中，一把将朕拉到身后，用自己的身体挡住了射来的箭矢。他大声喊道‘殿下莫怕，末将来了’，那声音虽然沙哑，却充满了力量，像一道惊雷，让所有侍卫都重新燃起了斗志。那场战斗，我们打了整整一天一夜，从早上打到第二天早上，太阳出来时，战场上到处都是尸体和血迹，匈奴终于退走了。我们赢了，却也损失惨重，五百侍卫只剩下不到一百人，沈巍的左肩被箭射中，箭杆都穿透了肩膀，留下了一道永久的疤痕，连抬臂都有些困难，却还是笑着对朕说‘殿下，我们赢了’。”
沈璃的手指在袖中微微蜷缩，指甲深深掐进掌心，带来一丝尖锐的疼痛，却让她更加清醒。那些往事，母亲也曾断断续续地提起过 —— 母亲说，父亲常常深夜归家，身上带着伤，却从不肯说发生了什么，只是让母亲替他包扎，包扎时还会叮嘱母亲 “不要告诉璃儿，免得她担心”；父亲的书房里，总有一封封没有署名的书信，他看完后会立刻烧掉，灰烬都要仔细掩埋，生怕留下一丝痕迹；父亲偶尔会对着月亮叹气，说 “殿下身边危机四伏，不知何时才能安稳”，语气里满是担忧；父亲还会在深夜练剑，剑光在月光下闪烁，像是在发泄心中的焦虑。
原来，那些都是父亲在保护慕容翊。那个在她记忆中温文儒雅的父亲，会在她生病时彻夜守在床边，用温热的毛巾敷她的额头，还会哼着江南的小调哄她睡觉；会在她犯错时耐心教导，从不打骂她，只是用讲故事的方式告诉她道理；会在她生日时亲手做她最喜欢的糖葫芦，冰糖熬得晶莹剔透，甜得能让她开心一整天；会教她读书写字，用的是父亲亲手写的字帖，笔画工整，还在旁边注上解释 —— 竟然一直在暗中为慕容翊出生入死，甚至多次差点丢掉性命。而慕容翊，却在父亲死后，听信谗言，将沈家满门抄斩，让她从一个侯府小姐变成了掖庭罪奴，承受了十年的苦难。想到这里，沈璃的心脏像是被刀割一样疼，泪水在眼眶里打转，却只能强行忍住，不让它掉下来 —— 她不能在慕容翊面前流泪，不能让他看到她的脆弱。