第123章 梦魇狂，翊濒死（2/2）
奏章是北疆总兵张焕写的，内容是弹劾监军太监王德福克扣军饷。张焕在奏章中说，近三个月来，朝廷拨付的军饷屡屡短缺：三月拨付的军饷，少了两成；四月的军饷，迟了半个月才到，还少了三成；五月的军饷，至今只到了一半。王德福每次都以 “京城粮价上涨，需扣除运费”“国库紧张，暂时挪用” 为由，私自扣留军饷，导致军中将士无钱购买冬衣 —— 北疆的冬天来得早，九月就会下雪，现在已经七月，将士们还穿着单衣；连粮食都只能掺着野菜吃，有的士兵甚至因为营养不良，训练时晕倒在地。
更严重的是，近日已有士兵因不满而哗变 —— 上月底，一队负责巡逻的士兵，在返回军营后，因饥饿和寒冷，砸了军需处的库房，虽然很快被平息，却已经埋下了隐患。张焕在奏章中恳求慕容翊，尽快查办王德福，补足军饷，否则一旦北狄趁机南下，北疆就会失守。奏章的末尾，还附着一份军饷收支的明细，上面详细记录了每月军饷的应到数、实到数、克扣数，以及几位将领的联名签名，签名的字迹潦草，却透着满满的急迫，有的签名旁边，还按了红色的指印。
沈璃握着奏章的手，不受控制地微微颤抖。北疆是大燕的北大门，常年抵御北狄的入侵，将士们在冰天雪地里驻守，抛头颅、洒热血，却连基本的军饷都得不到保障。她想起父亲沈巍曾经说过，边关将士是大燕的脊梁，若脊梁断了，国家就会崩塌。若是真的发生兵变，北狄必然会趁机南下，到时候大燕腹背受敌，局势将彻底失控。
她放下奏章，伸手拿起一支朱笔。笔杆是紫檀木做的，上面刻着细小的 “宸” 字，是先帝赐给慕容翊的御用笔，笔毛是上等的狼毫，柔软而有弹性。她将笔尖浸入朱砂砚台，鲜红的朱砂沾满笔尖，在阳光下泛着刺目的光泽，像新鲜的血，让她想起了沈家满门抄斩时，刑场上的血色。
沈璃强迫自己稳住手腕，脑海中不由自主地浮现出慕容翊平日批阅奏章的模样 —— 他总是先仔细读完奏章，然后皱着眉思考片刻，手指会无意识地摩挲御案的角落，再提笔批复，字迹刚劲有力，从不拖泥带水，重要的地方还会用朱笔圈出来，提醒自己后续跟进。
她深吸一口气，回忆着慕容翊的语气和决断，在奏章的空白处，缓缓写下批复：
“着即命锦衣卫指挥使带百人，即刻前往北疆，锁拿监军太监王德福回京，交大理寺严加审讯，彻查军饷克扣一事，务必追讨回被克扣的军饷，严惩相关责任人。北疆军务暂由副将李岩代理，李岩需即刻安抚军心，开仓放粮，优先保障将士们的衣食，严防北狄趁机入侵。户部即刻从国库调拨五十万两白银，作为北疆军饷，由户部侍郎亲自押送，三日内启程，不得延误。若有官员推诿扯皮，延误军机，以军法论处。钦此。”
写完，她放下朱笔，拿起那方羊脂玉私印。玉印触手温润，上面刻着 “慕容翊印” 四个篆字，她将玉印在朱砂砚台里轻轻蘸了蘸，确保印面均匀沾满朱砂，然后对准朱批的末尾，重重盖了下去。
“啪” 的一声轻响，鲜红的印鉴落在白纸黑字之上，带着一种惊心动魄的权威。那红色鲜艳得刺眼，像是在宣告着，从这一刻起，她将接过这份沉重的责任，在这乱世之中，为大燕撑起一片暂时的安宁。
也就在印鉴落下的瞬间，偏殿的门突然被人从外面猛地推开！
“吱呀 ——” 门轴发出刺耳的声响，几乎要被折断，门楣上积着的灰尘簌簌落下，落在门口的地面上。为首一人，身穿亲王常服，衣料是上等的云锦，绣着四爪蟒纹，蟒纹的金线是真金捻的，在阳光下泛着耀眼的光泽；腰间系着一条玉带，上面镶嵌着一块硕大的翡翠，翡翠是缅甸贡品，颜色翠绿，毫无杂质；他的头发用玉冠束起，玉冠上镶嵌着一颗东珠，是先帝赏赐的。他面容与慕容翊有几分相似，却多了几分骄横之气，剑眉倒竖，眼神凶狠，像是一头被激怒的豹子，正是大皇子慕容琮。
他身后跟着几位身着绯袍的重臣 —— 吏部尚书李默，年近六十，头发花白，朝服的领口沾着一丝墨渍，显然是被慕容琮强行拉来的；礼部尚书王显，身材微胖，脸上满是不情愿，却不敢表露出来；还有一位宗室亲王，是慕容翊的堂叔，封号 “靖安王”，他穿着紫色的亲王常服，眼神闪烁，显然在权衡利弊。几人的脸色都不太好看，李默想劝阻，却又不敢开口，只能频频给王显使眼色。
萧重紧随其后，他的额角有一道新鲜的血痕，血痕约莫一寸长，还带着淡淡的红肿，显然是在阻拦时被人用拳头打伤的，血顺着脸颊流下来，沾湿了他的衣领，留下一块深色的痕迹。他手握刀柄，指节发白，眼神冰冷地盯着慕容琮，却因职责所在，不敢擅自动手 —— 他是禁军统领，只能阻拦，不能对皇子动武。
“沈璃！你好大的胆子！” 慕容琮一眼就看到坐在御案后的沈璃，以及她手中尚未放下的玉印，顿时目眦欲裂，指着她厉声喝道，“你一个卑贱的宫女，也敢僭越坐于御座之上，私自动用父皇的印玺！你这是谋逆！是要颠覆我大燕江山！来人，给本王把这个妖女拿下，打入天牢，听候发落！”
他身后的两个侍卫立刻应声上前，这两个侍卫是他从亲卫中挑选的，身材高大，穿着黑色的劲装，手按在腰间的佩刀上，快步朝着沈璃走去，眼神凶狠，显然是要强行抓人。
“我看谁敢！” 赵德全突然尖声叫道，他张开双臂，挡在御案前，像一只护崽的老母鸡，虽然身材瘦小，却透着一股豁出去的气势，“陛下有口谕，沈姑娘代行批红，乃是奉旨行事！大殿下，您这是要抗旨不遵吗？！陛下还在寝殿静养，您却带人强闯偏殿，惊扰圣驾，就不怕父皇醒来后，治你的罪吗？到时候，别说皇位，你能不能保住亲王的爵位，都难说！”
“口谕？谁知道是真是假！” 慕容琮冷笑一声，眼神如毒蛇般钉在沈璃身上，仿佛要将她生吞活剥，“父皇昏迷不醒，人事不知，谁能证明这口谕是真的？说不定是你这阉奴和这妖女勾结，伪造口谕，矫诏篡权，想趁机掌控朝政！沈璃，你以为凭着这点伎俩，就能骗过所有人吗？你别忘了，你是罪臣之女，你父亲是通敌叛国的罪犯，你留在宫中，本身就是个隐患！”
沈璃缓缓放下手中的玉印，抬起眼。她的脸色依旧苍白，嘴唇甚至因为紧张而微微泛青，但那双眸子却清亮得惊人，像淬了冰的刀锋，直直对上慕容琮的目光，没有丝毫畏惧。她知道，此刻退缩就是死，只有迎难而上，才能保住自己，保住朝局。
“大殿下，” 她的声音平静却有力，清晰地传入每个人的耳中，“陛下尚在寝殿，气息虽弱，却并未龙驭宾天。您便带兵强闯紫宸殿，口口声声指责奉旨行事之人谋逆，甚至直呼陛下名讳 —— 您可知，直呼帝王名讳，是大不敬之罪？您此举，又将陛下置于何地？莫非是盼着陛下…… 早日归天，您好名正言顺地继承皇位吗？”
这话如同淬了剧毒的匕首，精准地戳中了慕容琮的痛处。他一直以 “长子” 自居，认为皇位理应是他的，这些日子更是暗中联络朝臣、拉拢将领，甚至不惜用金银珠宝收买宗室亲王，就等着慕容翊驾崩，好登基称帝。沈璃的话，无疑是当众揭穿了他的野心，让他颜面扫地，也让在场的大臣们暗自警惕。
“你…… 你胡说八道！” 慕容琮气得脸色涨红，胸膛剧烈起伏，像一只发怒的公牛，指着沈璃的手都在颤抖，“本王是担忧父皇的安危，担心朝纲被小人把持，才不得不亲自前来查看！你这妖女，竟敢血口喷人，污蔑本王！信不信本王现在就治你的罪！”
“朝纲是否被把持，非殿下空口白牙就能断定。” 沈璃拿起方才批阅完的北疆军报，递到赵德全手中，示意他交给慕容琮。她的声音依旧平静，却带着一种不容反驳的逻辑：“北疆军饷被克扣，将士怨声载道，随时可能酿成兵变。北狄的探子已经在边境活动，若北疆失守，大燕的北大门就会被打开，到时候百姓流离失所，江山社稷危在旦夕。奴婢在此批红，是为了稳定军心，保住大燕的边境安宁，而非为了一己之私。”
她顿了顿，目光扫过慕容琮身后的几位重臣，语气微微加重，特意看向吏部尚书李默和靖安王：“敢问大殿下，若您处在奴婢之位，面对如此紧急的军报，是会任由边关生乱，置将士和百姓于不顾，还是如奴婢一般，行此权宜之计，先解燃眉之急？几位大人皆是国之栋梁，辅佐先帝和陛下多年，想必也明白，此刻稳定朝局，比争论谁有资格批红，更为重要。若是因为殿下的争执，延误了北疆的军情，导致边境失守，这个责任，谁能担得起？”
赵德全将奏章递到慕容琮面前，那鲜红的朱批和 “慕容翊印” 的印鉴，在阳光下刺目无比。吏部尚书李默和礼部尚书王显凑上前看了一眼，脸色都微微一变 —— 北疆兵变可不是小事，若是真的出了岔子，他们这些身居高位的大臣，轻则被罢官，重则被灭族，谁也不敢轻易沾染。靖安王也偷偷看了一眼，眼神里的犹豫更甚，他原本想支持慕容琮，可此刻却觉得，沈璃的话更有道理，若是真的因慕容琮的冲动导致边境失守，他也会受到牵连。
慕容琮看着奏章上的批复，又看了看身后几位大臣的神色 —— 李默低头不语，王显避开他的目光，靖安王更是直接后退了一步，显然都不支持他硬闯。他原本以为沈璃只是个不懂朝政的宫女，只要用 “谋逆” 的罪名吓住她，就能轻易掌控局面，却没想到她不仅敢反驳，还能有理有据地将他的质问堵回去，甚至争取到了几位大臣的默许。
萧重适时上前一步，他的手依旧握在刀柄上，声音沉稳而有力，带着军人特有的威严：“大殿下，陛下需要静养，不容惊扰。沈姑娘奉旨代批奏章，有陛下的私印为证，并非矫诏。若殿下对批红有异议，可待陛下醒来后，再向陛下禀明，请求陛下重新决断。此刻强行闯入偏殿，不仅会惊扰圣驾，还可能延误朝政，引发更大的危机。末将职责所在，绝不能容殿下再前进一步！若殿下执意要闯，末将只能按军法处置！”
他身后的禁军侍卫也齐齐踏前一步，甲胄碰撞发出 “铿锵” 的声响，整齐划一，带着浓浓的杀气。侍卫们的手都按在佩刀上，刀鞘微微出鞘，露出一点寒光，眼神坚定地盯着慕容琮带来的人，只要萧重一声令下，他们就会立刻动手。
慕容琮的脸色变了几变，从涨红转为铁青，又从铁青转为苍白。他看着萧重和禁军侍卫的架势，又看了看身后几位大臣犹豫不决的神色，知道此刻硬闯，未必能占到便宜。若是真的与禁军发生冲突，伤了侍卫，或是惊扰了寝殿里的慕容翊，他就会落下 “以下犯上”“不顾父皇安危” 的罪名，到时候别说皇位，连自己的性命都可能保不住。
“好！好一个奉旨行事！好一个权宜之计！” 慕容琮咬着牙，牙齿咬得咯咯作响，眼神阴狠地盯着沈璃，仿佛要将她的模样刻在骨子里，“沈璃，你给本王记住，今日之事，本王不会就这么算了！咱们走着瞧！总有一天，本王会让你知道，僭越帝王权力的下场！”
说罢，他猛地转身，对着身后的人冷声道：“我们走！” 转身时，他的衣袖扫过旁边的花架，架上的一盆兰花被扫落在地，花盆摔得粉碎，兰花的叶子散落一地，像他此刻狼狈的心境。
几位重臣连忙跟上，李默走在最后，路过沈璃身边时，还意味深长地看了她一眼，眼神里有担忧，也有敬佩 —— 他没想到，这个年轻的女子，竟有如此胆识和智慧。靖安王则低着头，快步走过，不敢与沈璃对视。萧重看着慕容琮等人离开的背影，直到他们彻底消失在偏殿门口，才缓缓松开握刀的手，手背的青筋却依旧清晰可见，额角的伤口又开始隐隐作痛。
偏殿内重新恢复了安静，但那无形的压力，却比之前沉重了百倍。空气仿佛凝固了一般，连烛火燃烧的 “噼啪” 声都显得格外清晰。
赵德全松了一口气，擦着额头的冷汗，用的是随身携带的帕子，那帕子早已被汗水浸湿，他却浑然不觉，声音还有些发颤：“姑娘…… 您方才真是吓死老奴了…… 大皇子那脾气，若是真的动手，咱们…… 咱们恐怕真的拦不住……”
“他不敢。” 沈璃打断他的话，声音依旧平静，却带着一丝疲惫，她靠在椅背上，轻轻揉了揉太阳穴 —— 刚才的对峙，几乎耗尽了她所有的力气，“他没有陛下的旨意，没有兵权，仅凭一个‘长子’的身份，不敢真的与禁军冲突。他要的是名正言顺，不是落人口实。若是真的动手，就坐实了他‘谋逆’的罪名，得不偿失。”
萧重走到沈璃面前，躬身行礼，动作标准而恭敬，眼神里带着审视，也带着一丝不易察觉的担忧：“沈姑娘，大皇子虽暂时退去，却绝不会善罢甘休。他必然会联络四皇子和其他宗室亲王，寻找您的把柄，甚至可能勾结‘影’的人，对您不利。下次再来，恐怕就不会这么容易打发了。您…… 万事小心。若是需要人手，末将可以调派一队禁军，暗中保护您的安全。”
沈璃点了点头，她知道萧重说的是实话。慕容琮只是第一个跳出来的，接下来，四皇子慕容瑜 —— 那个看似温和、实则野心勃勃的皇子，还有其他宗室亲王，甚至那些拥兵自重的藩王，都会陆续行动。她坐在这御座之上，手握批红之权，就像坐在一座即将喷发的火山口，随时可能被岩浆吞噬。
她抬起手，看着自己指尖沾染的朱砂。那红色鲜艳而刺眼，仿佛已经渗入皮肤，再也洗不掉。她微微用力，指尖的朱砂被搓成细小的粉末，落在御案上，像一朵朵微小的血花，与奏章上的朱批遥相呼应。
“我知道。” 沈璃的声音很轻，却带着一种坚定，“我没有退路。只能走一步，看一步。”
赵德全和萧重都不再说话，偏殿内再次陷入沉默。只有窗外的风声越来越大，吹得窗纸沙沙作响，远处传来隐隐的雷声，沉闷地滚过天际，像是在预示着一场即将来临的倾盆暴雨。那雷声越来越近，越来越响，仿佛就在宫墙之外，震得人耳膜发疼。
沈璃重新拿起朱笔，蘸了蘸朱砂，目光落在御案上堆积如山的奏章上。第二封是户部奏报，请求拨款修缮黄河堤坝 —— 黄河在六月汛期时，多处堤坝出现裂缝，若是不及时修缮，到了八月的主汛期，很可能会决堤，淹没沿岸的村庄；第三封是礼部奏报，关于中秋祭月大典的筹备事宜 —— 中秋是大燕的重要节日，按例要在天坛举行祭月大典，由帝王主持，如今慕容翊昏迷，礼部不知该如何筹备；第四封是刑部奏报，弹劾地方官员贪赃枉法 —— 江南苏州府知府，利用职权，侵占百姓的土地，搜刮民脂民膏，百姓怨声载道，多次上访无果，刑部请求陛下下令彻查。
每一封奏章，都关乎着大燕的民生、礼制和律法，每一个批复，都可能影响无数人的命运。沈璃深吸一口气，压下心中的疲惫，提笔落在第二封奏章上。朱笔在纸上划过，留下一道鲜红的痕迹，像一条血色的路，延伸向未知的远方。
就在这时，寝殿方向突然传来一声极其微弱、几乎听不见的呻吟。
那声音轻得像羽毛拂过水面，却瞬间抓住了沈璃的注意力。她猛地抬头，看向寝殿的方向，握着朱笔的手，顿在了半空。笔尖的朱砂滴落在户部的奏章上，形成一个小小的红点，像一滴凝固的血，格外刺眼。
沈璃的心脏骤然收紧 —— 那是慕容翊的声音！他醒了吗？
她猛地站起身，椅子在金砖上摩擦，发出刺耳的声响。赵德全和萧重也立刻反应过来，脸色一变，跟着沈璃朝着寝殿跑去。周鹤鸣和几位太医更是急切，快步跟在后面，连药箱都忘了拿。
寝殿内，慕容翊依旧躺在龙榻上，眼睛却微微睁开了一条缝，眼神涣散，却带着一丝清明。他的嘴唇动了动，似乎想说什么，却发不出声音，只能发出微弱的呻吟。小莲连忙上前，想要扶他，却被周鹤鸣拦住：“别碰陛下！让臣看看！”
周鹤鸣快步走到龙榻前，再次搭上慕容翊的腕脉，手指微微颤抖。片刻后，他的脸上露出狂喜的神色，声音带着激动：“陛下…… 陛下脉象有力了些！毒素暂时被压制住了！陛下醒了！”
沈璃站在龙榻边，看着慕容翊睁开的眼睛，心中悬着的石头终于落下，却又立刻提起 —— 他醒了，可朝局的混乱，“影” 的威胁，还远未结束。她知道，真正的挑战，才刚刚开始。