第148章 庆功宴，毒酒寒（1/2）

时入仲夏，蝉鸣聒噪，搅动着紫禁城闷热的午后。持续数年的内外困局——北境烽火、南疆水患、朝堂倾轧，在沈璃近乎不眠不休的铁腕治理与一系列触及筋骨的新政推行下，竟真的显现出拨云见日之势。北境边关，在经历了几场规模不大却足够凌厉、战术刁钻的反击战后，戎族引以为傲的铁骑受挫，气焰为之所夺，不得不暂时偃旗息鼓，递来了言辞谦卑的乞和国书；南方那片饱受水患蹂躏的土地上，坚固的堤坝得以重修，纵横的沟渠被疏通，流离失所的灾民们陆续返乡，荒芜的田垄间重现了稀稀疏疏、却顽强无比的绿色秧苗，虽离往日的丰饶景象尚远，空气中却总算驱散了死亡与绝望的阴霾，有了喘息与希望的生机；朝堂之上，经此前那场牵连甚广、手段酷烈的血腥清洗，幸存下来的官员们无不噤若寒蝉，往日盘根错节的关系网被强行斩断，政令前所未有地畅通无阻，加之沈璃力排众议、破格提拔的一批出身寒门却锐意进取的实干官员逐渐到位、施展拳脚，整个官僚体系的效率，竟也在这高压之下，奇异地提高了不少，呈现出一种近乎病态的“高效”。

四海初定，捷报频传。在一片看似花团锦簇、万象更新的形势之下，为彰显天恩浩荡，鼓舞臣心士气，沈璃于仲夏之末，颁下明旨，于宫中最为宏伟壮丽的麟德殿设下盛大宫宴，犒赏近年来在戍边卫疆、安抚地方、推行新政等诸多方面卓有功绩之臣。

是夜，月华初上，麟德殿内早已是灯火璀璨，琉璃宫灯、鎏金烛台将这片皇家禁地点缀得恍如不夜天。殿顶巨大的藻井之上，绘着繁复瑰丽的飞天彩绘，衣带当风，姿态曼妙，仿佛欲破壁而出；四周数人合抱的蟠龙金柱巍然耸立，柱身上雕刻的五爪金龙在跳跃的烛火映照下，鳞甲毕现，栩栩如生，怒目圆睁，俯瞰着殿内众生；数十盏巨大的、缀满珍珠流苏的宫灯从穹顶垂下，柔和而明亮的光晕倾泻而下，将整个大殿映照得金碧辉煌，流光溢彩。御座之下，两侧排列着数十张紫檀木嵌螺钿的长案，案上铺着明黄色的锦缎。来自天南海北的珍馐美馔盛放在官窑烧制的精美瓷器和银质器皿中，玉盘珍羞，琳琅满目，令人目不暇接。身着各色彩绡宫裙的宫娥们，梳着整齐的双环髻，面施薄粉，步履轻盈如燕，悄无声息地穿梭于席位之间，如同穿花蝴蝶般，动作娴熟地为各位王公大臣斟满醇香馥郁的御酒。教坊司精心挑选的乐师们，端坐于殿侧，奏起了庄重恢宏而又不失欢快激昂的《秦王破阵乐》，编钟清越，丝竹悠扬，鼓点铿锵；身着霓裳羽衣的舞姬们，随着乐声翩然起舞，水袖翻飞，裙裾旋动，身姿曼妙灵动，勾勒出一派四海升平、盛世华章、君臣同乐其乐融融的完美景象。

沈璃端坐于最高处、象征着无上权威的赤金九龙御座之上。她今日并未穿着那身象征摄政太傅威仪与权柄的、略显沉重的玄黑朝服，而是换上了一身更为雍容华贵、色泽深沉的绛紫色宫装广袖长裙。裙裾及地，用料是江南织造局进贡的、一年所出不过数匹的极品云锦，上用纯度极高的金线，由数十名顶尖绣娘耗费数月心血，密密绣出了展翅翱翔、引颈长鸣的凤凰图案，在殿内无数灯火的映照下，凤凰羽翼流光溢彩，熠熠生辉，仿佛随时会腾空飞去。她那一头乌云般浓密的长发，被梳成了宫中最高规格的、复杂而高耸的凌云髻，髻的正中央，稳稳戴着一支赤金点翠翔凤步摇，凤身以细如发丝的金线盘绕而成，点翠羽色鲜艳欲滴，凤口之中衔下的三串颗颗圆润、光泽莹润的东海明珠，随着她极其细微的动作轻轻摇曳，折射出温润的光泽，恰到好处地映衬着她那白皙如玉、却几乎看不出任何情绪波动的面容，愈发显得端庄不可方物，威仪天成。

她的脸上，始终带着一抹恰到好处的、属于上位者接受臣子朝拜时应有的、雍容而矜持的笑意，从容不迫地接受着殿内文武百官一轮又一轮、络绎不绝的敬酒与那些或真心实意、或言不由衷的歌功颂德。

“太傅运筹帷幄之中，决胜千里之外！平定北疆，扬我国威，实乃社稷之福，将士之幸！臣等敬太傅！”一位因在北境反击战中立下军功而被破格提拔的年轻将领，满面红光，情绪激昂，声音洪亮得几乎要盖过殿内的乐声。

“太傅高瞻远瞩，推行新政，惠泽天下万民！南方水患之地，如今重现生机，百姓得以安居乐业，此乃不世之功！臣代南方万千黎庶，敬太傅一杯！”一位掌管民生、亲自参与过南方赈灾与重建的官员，言辞恳切，神情激动，眼中甚至泛着些许泪光。

“太傅铁腕肃清朝纲，雷霆震慑宵小，使我大燕吏治为之一清，政令畅通无阻！臣等方能心无旁骛，尽心王事！此杯，敬太傅之英明神武！”一位在之前清洗中侥幸存活下来、最擅长察言观色、揣摩上意的老臣，极其巧妙地避开了所有敏感血腥的字眼，只着重强调“肃清”带来的“良好”效果，言辞圆滑，滴水不漏。

颂扬之声，阿谀之词，如同殿内那不知名贵重金属铸造的狻猊熏炉中袅袅升起的、价值千金的龙涎香烟气，丝丝缕缕，缠绵不绝，萦绕在沈璃的耳边，试图钻入她那看似毫无防备的听觉。她始终保持着那抹无懈可击、仿佛经过精心丈量角度的微笑，对于每一位敬酒者，都微微颔首示意，然后优雅地举起手中那只西域进贡的、晶莹剔透毫无杂质的琉璃夜光杯。杯中，是宫廷酒醋面局精心酿造的、色泽宛如最上等琥珀般的御酒，酒香醇厚，尚未入口，已觉芬芳扑鼻。

然而，倘若此刻有人能僭越礼制，敢于近距离细细审视她的眼睛，便会惊骇地发现，那双平日里深邃如古井寒潭的墨玉眸子里，此刻并无半分真正属于欢庆与愉悦的暖意与光彩。那里面，是一片被万载不化的冰雪所彻底覆盖的荒原，是深不见底、连光线都无法逃逸的冰冷寒潭，仅仅只是机械地映照着殿内这极致的灯火辉煌与人间繁华，却折射不出丝毫属于她自身灵魂的情感波动。那端庄得体、母仪天下般的笑容，更像是一张由最精湛的匠人精心绘制、而后严丝合缝戴在她脸上的、华丽而冰冷的面具，完美地隔绝了内里真实的、无边无际的枯寂与深入骨髓的冰冷。

她的目光，看似平和、甚至带着一丝鼓励地缓缓扫过下方每一张或因激动而真诚、或因恐惧而谄媚、或因世故而圆滑、或仍带着一丝无论如何也难以完全掩饰的惊悸的面孔，看着他们因酒意上涌而渐渐泛红的脸颊，听着他们或用华丽辞藻堆砌、或直白朴素的奉承。眼前这一切，觥筹交错，衣香鬓影，共同构成了一幅帝国权力顶峰之上，最为繁华、最为耀眼的盛宴图卷。

可她的思绪，却像一只挣脱了牢笼的孤鸟，不受控制地飘远，轻易便脱离了这喧嚣鼎沸、令人窒息的大殿，无可挽回地坠入了记忆深处那些血色弥漫、不愿触碰却又无比清晰的阴暗角落。

她仿佛又回到了定王府那阴冷潮湿、终年不见天日的地牢。指尖似乎再次触摸到了石壁上那冰冷粘腻、不断渗出的水珠，鼻尖萦绕着那股混合着霉味、血腥味和绝望气息的腐朽味道。脚踝处，那早已愈合多年、只留下一圈淡粉色疤痕的旧伤，此刻竟又隐隐传来了被粗糙沉重铁链反复磨破皮肉、直至溃烂流脓时那钻心的疼痛与瘙痒。那黑暗中无边无际、足以吞噬灵魂的寒冷与绝望，如同潮水般再次将她淹没……那是她通往这条权力之路的、浸透了她自身鲜血与泪水的起点。

她仿佛又感受到了福伯那干瘦而温暖的身体，倒在她怀中时，那生命不可挽回地急速流逝的重量。那温热的、带着浓重腥气的黑血，是如何争先恐后地从他口中涌出，浸透了她素白的衣袖，那粘稠湿热的触感，至今仿佛仍牢牢附着在她的皮肤之上，挥之不去。耳边，似乎又响起了他那断断续续、用尽最后一丝力气、如同风中残烛般微弱的临终嘱托：“小…小姐……要……好好……活……下……去……” 每一个字，都像是一块烧得通红的烙铁，狠狠地、精准地烫在她的心尖最柔软处，留下永不磨灭的痛苦印记……那是她在这冰冷世间，失去的最后一抹毫无保留的温暖，是一个老人用他苍老的生命，为她从死神手中抢夺回来的、残酷的生机。

她仿佛又看到了菜市口那日，阴沉得如同锅底、压抑得让人喘不过气的天色。那一颗颗曾经戴着各式乌纱帽或玉冠、此刻却沾满尘土与血污、面目狰狞扭曲的头颅，是如何如同熟透的瓜果般，从断头台上滚滚落地，发出沉闷的“咕噜”声响。那失去了头颅的尸身，脖颈处的断口如同失控的喷泉，猛地向上喷涌出大量尚带着体温的、粘稠的鲜血，将那原本青灰色的行刑台木板，染成了一片触目惊心、近乎黑色的暗红。空气中，那浓郁得几乎化为实质、甜腻中带着铁锈味、令人肠胃翻江倒海、几欲作呕的血腥气味，至今似乎仍顽固地残留于她的嗅觉记忆之中，无论如何清洗、如何熏香，都无法彻底驱散……那是她为至亲复仇所付出的、无法回避的残酷代价，是她亲手执笔、用朱砂与鲜血书写下的，无法洗净的残酷篇章。

权力……

她握着琉璃杯的指尖，几不可察地微微用力，指节透出一丝苍白。她微微晃动了一下手中晶莹的酒杯，那琥珀色的、价值千金的琼浆玉液在杯中轻轻荡漾，折射出迷离而诱人的光晕，酒香愈发醇烈。这杯中之物，色泽澄澈诱人，香气馥郁醉人，乃是天下至美、权力顶峰的象征之一。

可为何，此刻在她眼中，这象征着无上荣耀与享受的琼浆玉液，那晃动的琥珀光泽，却仿佛与记忆中地宫石壁上渗出的暗红水珠、福伯口中涌出的温热血块、菜市口土地上蜿蜒流淌的粘稠血河……无数人的鲜血，重叠、交织、汇聚，最终经过残酷的发酵，才酿成了这杯中之物？

这满殿的欢声笑语，这锦绣堆砌的华章，这象征着至高无上、生杀予夺的权柄……这眼前所拥有的一切，哪一样，其根基不是深埋于累累白骨与无尽鲜血浇灌的土壤之中？哪一样光彩夺目的背后，不是隐藏着无法言说的黑暗与牺牲？

她唇边那抹维持了整晚的、完美无瑕的笑容，几不可察地僵硬、凝固了一瞬，仿佛精美瓷器上出现的一道细微裂痕。心底那片早已荒芜冰冷的原野，似乎因为这血腥残酷的联想，而骤然刮起了更加凛冽刺骨的寒风，卷起千堆雪，将最后一点可能残存的温度，也彻底冻结。

“太傅！臣等再敬您！愿太傅凤体康健，福寿绵长！愿我大燕国祚永昌，江山永固！”又一群大臣适时地起身，整齐划一地举杯，声音洪亮，充满了热切与近乎虔诚的敬畏，将沈璃从那冰冷血腥的回忆漩涡中猛地拉回现实。

沈璃眼睫微垂，瞬间收敛了所有外泄的情绪，目光再次落回那一片殷切望着她、等待着她的反应的臣子面孔上。她缓缓举起那只琉璃夜光杯，手臂的弧度优雅而标准，向着众人微微示意，动作流畅自然，无可挑剔，尽显皇家风范与掌权者的从容。

然后，她将冰凉光滑的杯沿，凑近自己涂着淡色胭脂的唇边，微微仰起线条优美的脖颈，动作不失优雅地，将杯中那琥珀色的美酒，一饮而尽。

酒液顺滑地滑过喉咙，带来预料之中的醇厚、绵长与回甘，御酒的品质确实无可指摘，乃世间极品。

然而，在她此刻异常敏锐而冰冷的感知中，那滑入喉间的液体，却并非预料中的甘醴，而是一股难以言喻的、冰冷刺骨如同冰棱般的苦涩与寒意！那寒意，并非来自酒水本身，而是源自她的内心，从喉咙一路向下，毫无阻碍地蔓延至四肢百骸，仿佛要将她整个人，从五脏六腑到指尖发梢，都彻底冻结在这片繁华喧嚣之中。

她面不改色地放下空杯，立刻有训练有素的宫娥悄无声息地上前，动作轻巧地将酒杯再次斟满。她脸上的笑容依旧完美地维持着，弧度未变，只是那笑意，如同浮在水面上的油花，未曾有一丝一毫，真正抵达那双冰封的眼底，更未曾温暖那颗在无边孤寂中沉浮的心。

这场极尽奢华的权力盛宴，依旧在继续，宾主看似尽欢，歌舞依旧升平。

唯有端坐于主位之上、接受着万众朝拜的她，在无人可见、也无人敢窥探的心之角落，独自品味着那由无边孤寂与彻骨苍凉酿成的、穿肠蚀骨却无人可诉的毒酒。

盛宴仍在不知疲倦地继续着。丝竹管弦之声，在乐师的精湛演奏下，愈发显得悠扬婉转，欢快激昂；舞姬们的舞姿也随着乐曲的节奏，越发地曼妙动人，轻盈如燕，水袖翻飞间，带起阵阵沁人心脾的香风，试图用这极致的感官享受，将宴会的气氛推向更高潮。臣子们推杯换盏，酒过数巡，不少人的脸上已浮现出明显的醉意，起初因面对沈璃而存有的那份拘谨与深入骨髓的恐惧，似乎也在这靡靡之音与醇酒美人的双重作用下，被暂时麻醉、稍稍融化了些许。谈论的话题，渐渐从最初千篇一律的歌功颂德，小心翼翼地转向了些许无关痛痒的风雅趣事，或是带着谨慎试探意味的、对朝局未来走向的隐晦展望。大殿之内，气氛显得愈发“融洽”与“热烈”，仿佛真是一派君明臣贤、同心同德的盛世景象。

然而，置身于这片喧嚣中心的沈璃，却感觉自己与周遭的一切，隔着一层无形的、并且越来越厚的、冰冷剔透的琉璃壁。她能清晰地看到下方每一张面孔上最细微的表情变化，能听到每一声交谈、每一句奉承，甚至能凭借多年在权力漩涡中挣扎求生锻炼出的直觉，敏锐地捕捉到那些隐藏在热情笑容与恭敬姿态之下、几乎难以察觉的细微算计、审时度势与小心翼翼的讨好。但这一切的声音、色彩与动作，都像是发生在另一个遥远的世界，无法真正穿透那层隔膜，传入她早已一片荒芜寂寥的心底。她像一个超然物外的旁观者，冷静地审视着这场由自己主导、却无法融入的盛大演出。

她的目光，偶尔会不由自主地飘向御座之旁，那张特意为年幼皇帝慕容玦设下的、规制稍小一些的蟠龙金椅。年仅六岁的慕容玦，穿着为他特制的、明黄色的小龙袍，努力模仿着大人的模样，正襟危坐，一双小手小心翼翼地捧着一杯用蜂蜜和花瓣调制的、甜丝丝的蜜水，小口小口地啜饮着。他似乎被这殿内从未见过的盛大场面、华美服饰与奇妙歌舞所深深吸引，黑葡萄似的大眼睛好奇地、怯生生地四处张望，充满了孩童纯真的探究欲。然而，当他的目光不经意间，与端坐于主位之上的沈璃对上时，那小小的身躯还是会下意识地微微一僵，缩一下肩膀，然后飞快地低下头，避开她的视线，专注于手中的蜜水杯子。那双清澈见底的眼眸里，虽然少了些最初的极度恐惧，却依旧残留着一丝未能完全散去的、小动物面对无法理解的庞大存在时本能的、怯怯的疏离神色。

连这个她日日照料、亲自启蒙、倾注了无数心血教导、理应最为亲近、依赖她的孩子，如今望向她的眼神里，也只剩下这经过精心修饰的、带着距离感的敬畏与无法消除的疏离。

心中的那片荒芜冰原，似乎因为这一认知，而又悄无声息地向外扩张、冻结了几分，空茫得听不见任何回声。

她再次举杯，几乎是机械性地，回应着不知是哪位宗室亲王——或许是某位郡王，又或许是某位国公——带着满脸堆笑、充满溢美之词的敬酒。冰凉的酒液再次滑入喉间，那股萦绕不去的、冰冷的苦涩感愈发清晰尖锐。她甚至能异常清晰地感觉到，那寒意不再仅仅是感官上的冰冷，而是化作了无数细如牛毛、却锋利无比的冰针，顺着血液的流动，无声无息地、一根根地，刺入心脏的最深处，带来一种绵密而持久的、近乎麻木的痛楚。

殿角那座做工精巧的铜质更漏，沙沙作响，记录着时间的流逝，每一粒沙子的滑落都清晰可闻。对于端坐在上、度秒如年的沈璃而言，这宴席上的每一分、每一秒，都漫长得如同赤足行走在铺满尖锐碎冰与玻璃碴的道路上，明知前方没有尽头，却不得不维持着完美的仪态，一步步走下去。

她的视线掠过下方，看到一位因在南方治水工程中提出关键建议、身体力行而得到破格提拔的年轻工部官员，正激动地、脸色泛红地与身旁的同僚讲述着疏导顽固河道时遇到的艰难险阻，以及最终看到河水驯服地沿着新辟的河道奔流时，那难以言喻的成就感与喜悦。他的脸上，洋溢着一种发自内心的、未经世事磋磨的、充满朝气与理想主义的光辉。那光芒，如此纯粹，如此热烈，几乎要灼伤人的眼睛。

曾几何时，在她还只是沈家那个备受宠爱的、不谙世事的大小姐，心中怀揣着的，或许也只是对未来的简单憧憬与烂漫幻想时，她的眼中，是否也曾有过类似的光芒？