第168章 度田乱，血案生（1/2）

江南的春雨，本该是诗画里的模样 —— 丝绦般垂落，沾湿青石板路的缝隙，润得乌篷船的竹篾篷泛起油亮的光，连岸边的垂柳都该是嫩黄的芽尖缀着水珠，风一吹便簌簌落下，在水面砸出细碎的涟漪。可今年的春雨落在江州地界，却没了半分温润。雨丝裹着尘土，变成浑浊的灰黄色，打在田埂上，溅起的不是青草香，而是混着血味的泥腥。

江州城西的官道上，泥泞早已没过马蹄。一匹枣红色的驿马浑身湿透，鬃毛黏在脖颈上，每一次抬蹄都要耗费极大的力气，马蹄铁陷进泥里，拔出来时带着厚重的泥块，发出 “咕叽” 的闷响。马背上的信使穿着一身玄色劲装，甲胄的边缘早已被泥水浸得发乌，原本该锃亮的护心镜上，此刻沾着几块暗褐色的污迹 —— 那是前几日在乱民冲击驿站时，溅上的不知是民还是兵的血。他的嘴唇干裂得像久旱的土地，一道道血口子纵横交错，连呼吸都带着刺痛；眼窝深陷，眼底布满血丝，显然已是昼夜未歇地奔行了数日。怀里紧紧揣着一个油布包，那里面是江州刺史赵文渊亲笔写就的紧急军报，油布被他的体温焐得发烫，却依旧挡不住雨水的渗透，边角已经微微发潮。

“驾！驾！” 信使嘶哑地喊着，声音早已没了力气，只能靠缰绳狠狠勒住马腹，逼迫这匹早已筋疲力尽的驿马再快些。他不敢停，也不能停 —— 江州城破的消息如同附骨之疽，在他脑海里盘旋，那些被乱民点燃的衙署火光、度田使张允临死前的怒吼、刺史赵文渊带着残兵死守府库的身影，每一幕都像鞭子一样抽着他。这封军报，是江州最后的希望，是无数官员和百姓的性命，必须以最快的速度送到京都，送到摄政王沈璃的手中。

行至一处弯道时，驿马突然一个趔趄，前蹄陷进了被雨水冲垮的路基里。信使险些被甩下马背，他死死抓住缰绳，左手依旧护着怀里的油布包，右手抽出腰间的短刀，狠狠刺向马臀。“走！” 他嘶吼着，声音里带着绝望的哭腔。驿马吃痛，发出一声凄厉的长嘶，猛地发力，硬生生将前蹄从泥里拔了出来，继续朝着京都的方向狂奔。信使的手臂被路边的荆棘划开了一道长长的口子，鲜血瞬间涌出，混着雨水和泥水，在胳膊上留下一道狰狞的红痕，可他连捂都没捂 —— 比起江州的惨状，这点伤算得了什么。

三日后的清晨，当这匹几乎垮掉的驿马踉跄着冲进京都城门时，守城门的士兵都惊住了。那马再也支撑不住，刚过城门便轰然倒地，口吐白沫，鼻孔里涌出带着血沫的气息；信使从马背上滚下来，顾不得浑身的疼痛，踉跄着爬起来，怀里的油布包依旧紧紧揣着，他朝着太极殿的方向，一步一挪地走去，每一步都在青石板路上留下带血的泥印。

此时的太极殿，正举行着例行朝会。晨光透过高大的格窗，洒在殿内的金砖上，反射出柔和的光泽。香炉里焚着上好的龙涎香，烟气袅袅上升，缠绕着殿中垂落的明黄色珠帘，将珠帘后的身影衬得愈发模糊。文武百官按品级分列两侧，左侧是文官，右侧是武将，大多神色平静，甚至有些官员还在低声交谈着昨日家中的琐事 —— 毕竟朝会多是商议日常政务，鲜少有惊天动地的大事发生。

吏部尚书孙启明站在文官前列，正悄悄跟身旁的户部侍郎说着江南的茶价，嘴角还带着一丝笑意；安远伯站在武将一侧，手按在腰间的刀柄上，眼神有些涣散，显然还在回味昨日府中宴饮的美酒；而站在最前列的承恩公周显，则端着一副沉稳的模样，手指无意识地捻着腰间的玉带钩，目光却时不时瞟向珠帘后的沈璃，眼底藏着一丝不易察觉的阴翳。

龙椅上的慕容玦，穿着一身明黄色的龙袍，坐姿比往日端正了许多。他才十四岁，身形虽仍显单薄，却已渐渐有了帝王的仪态。他手里拿着一本奏折，正低头看着，偶尔抬起头，目光扫过殿中百官，试图从他们的表情中判断奏折内容的轻重缓急 —— 这是沈璃教他的，要学会从细节中观察人心。

就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着内侍惊慌失措的呼喊：“八百里加急！江州急报！快！快呈给陛下！”

这声音打破了殿中的平静，所有人的目光都齐刷刷地投向殿门。只见一个内侍跌跌撞撞地跑进来，他的官服被泥水浸透，头发散乱，脸上还沾着灰尘，手里高高举着一个油布包，油布上的泥渍和暗褐色污迹格外刺眼。

“陛下！摄政王殿下！江州急报！” 内侍跑到殿中，“噗通” 一声跪倒在地，声音带着无法抑制的颤抖，“江州…… 江州出事了！”

慕容玦心中一紧，下意识地看向珠帘后的沈璃。珠帘微动，沈璃的声音传了出来，依旧平静，却带着一丝不易察觉的凝重：“呈上来。”

兵部尚书连忙上前，从内侍手中接过油布包，小心翼翼地打开。油布包了三层，最里面是一张泛黄的宣纸，上面的字迹因颠簸和雨水的浸泡，有些地方已经模糊不清，只能看清大部分内容。兵部尚书拿起宣纸，清了清嗓子，准备念出，可当他看清上面的内容时，脸色瞬间变得惨白，手也开始不受控制地发抖。

“念。” 沈璃的声音再次响起，带着不容置疑的威严。

兵部尚书深吸一口气，双手捧着宣纸，声音带着明显的颤抖，一字一句地念道：“…… 天启十三年三月十七，江州豪强沈万川，纠集族众及不明真相佃农数千人，以‘朝廷夺地’‘断绝生路’为名，手持农具、刀棍，悍然围攻州府衙门！度田使张允率随从官吏十余人，死守衙内，拒不妥协，多次劝说乱民散去，然沈万川指使党羽放箭，纵火焚烧衙署大门…… 张允大人身中数箭，仍奋力抵抗，终因寡不敌众，被乱民闯入杀害，尸身遭辱，头颅被悬挂于衙署门楣之上！”

“轰！”

话音未落，殿中便响起一片倒吸冷气的声音。度田使，那是朝廷派往地方推行度田令的钦差，代表着朝廷的威严，如今竟被乱民杀害，还遭此羞辱，这已是赤裸裸的挑衅！

兵部尚书的声音还在继续，每一个字都像重锤一样砸在众人心上：“刺史赵文渊闻变，率州府卫兵三百人前往弹压，双方在衙署前爆发激烈冲突。乱民人数众多，且有沈万川私藏的弩箭、长刀，卫兵死伤惨重！至十八日寅时，衙署西侧库房被攻破，府库中存银五万两、粮米三千石被劫，衙署内户籍、田亩文书多被焚毁！目前，沈万川已控制江州西城，赵文渊率残兵死守东城，江州…… 江州已乱！”

最后一个 “乱” 字落下，太极殿内陷入了绝对的死寂。连香炉里烟气的流动似乎都停滞了，所有人都被这突如其来的、骇人听闻的消息震得魂飞魄散。清丈田亩的钦差被杀，州府被围，府库被劫，城池失守 —— 这已不是简单的抗法，这是明目张胆的造反！是自新朝建立以来，从未有过的恶性事件！

武将们最先反应过来，安远伯猛地一拍腰间的刀柄，发出 “哐当” 一声脆响，他双目赤红，出列怒吼：“反了！简直是反了！江南豪强竟敢如此猖獗！杀害朝廷命官，围攻州府，形同谋逆！此风绝不可长！必须立刻派大军镇压！剿灭乱党，将沈万川凌迟处死，以儆效尤！”

“安远伯所言极是！” 另一位武将出列附和，“江州乃江南重镇，若任由乱党肆虐，周边州县必受影响，到时候江南大乱，后果不堪设想！臣请命，愿率本部兵马，即刻驰援江州！”

一时间，武将们群情激愤，纷纷出列请战，声浪此起彼伏，殿中的气氛瞬间变得火爆起来。文官们则大多面色凝重，有的低头沉思，有的交头接耳，显然也被这消息惊得不轻。

然而，就在这一片要求严惩凶手、派兵镇压的声浪中，一个冰冷而尖锐的声音，如同毒蛇吐信般骤然响起，瞬间将武将们的怒火压了下去。

“镇压？剿灭？”

承恩公周显缓缓从文官队列中走出，他脸上没有丝毫对同僚罹难的悲戚，反而带着一种刻意营造的沉痛表情，眉头紧锁，眼神中却藏着一丝不易察觉的锋芒。他走到殿中，对着龙椅上的慕容玦微微躬身，语气带着悲天悯人般的质问：“敢问诸位将军，那些被煽动的‘乱民’，难道生来便是暴徒吗？他们本是日出而作、日落而息的良民，为何要放下锄头，拿起刀棍，冒着杀头的风险，行此大逆不道之事？”

他顿了顿，目光扫过殿中众人，最后落在珠帘之上，声音陡然拔高，带着一种近乎控诉的语气：“是因为活不下去了！是因为朝廷的度田令，夺走了他们赖以生存的土地！是因为那些所谓的‘度田使’，在地方上行事酷烈，不顾民生疾苦，硬生生将这些良民逼得走投无路！这才给了沈万川那等奸佞之徒可乘之机，利用民怨，煽动叛乱！”

“陛下！” 周显猛地跪倒在地，膝盖砸在金砖上，发出 “咚” 的一声闷响，他抬起头，脸上已满是泪水（不知是真哭还是假哭），声音悲怆，字字泣血，“老臣泣血上奏！江州之变，非民之罪，实乃苛政之祸也！度田令推行至今，看似为朝廷增加了赋税，实则是与民争利，手段酷烈，早已引得江南各州怨声载道，民不聊生！张允大人虽死得惨烈，可究其根源，乃是他推行度田令时太过激进，得罪了地方士绅，也伤了百姓的心！今日之祸，实乃沈璃大人推行新政、任用酷吏、逼反良民所致！此等苛政不除，必酿更大之祸，此乃亡国之兆啊，陛下！”

此言一出，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，太极殿内瞬间炸开了锅！

“承恩公所言极是！” 永昌侯几乎是立刻出列，他快步走到周显身边，也跪倒在地，手指着殿外，仿佛能亲眼看见江南的惨状，“陛下！臣此前便曾上奏，言明度田令过于严苛，恐引发民怨！江南本是鱼米之乡，百姓安居乐业，士绅和睦乡邻！自度田令施行以来，各地度田使为求政绩，强行清丈田亩，哪怕是百姓祖传的几亩薄田，也要反复核查，稍有不符便定为‘隐匿’，轻则罚款，重则收田！那赵文渊，便是沈璃大人一手提拔的酷吏代表！他在江州任上，强推度田，拆毁百姓房屋以清丈土地，关押拒不配合的士绅，早已天怒人怨！此次民变，看似偶然，实乃必然！根子，就在这祸国殃民的度田令上！就在制定此令、纵容酷吏的摄政王身上！”

“臣附议！” 吏部侍郎孙启明紧随其后，他整理了一下官服，走到殿中，引经据典，言辞犀利，“古人云，‘君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟’！今沈璃大人为聚财而推行度田令，为推行度田令而任用酷吏，致使民怨沸腾，官逼民反，酿成此等骇人听闻之惨剧！若陛下不立即废除度田令，严惩赵文渊等酷吏及其背后主使，以谢天下百姓，只怕江南之乱绝非孤例，各地士绅百姓必群起效仿，则国本动摇，江山危矣！”

“请陛下明察！废除度田令！严惩酷吏赵文渊及其背后主使！”

“新政苛政猛于虎！请陛下下罪己诏，安抚天下民心！”

“度田令一日不废，天下一日不安！请陛下为江山社稷计，三思啊！”

一时间，以承恩公周显为首的旧贵族集团及其依附者，纷纷出列，跪倒在殿中，黑压压的一片。他们不再掩饰对沈璃和新政的敌意，将江州民变的所有罪责，都精准地、恶狠狠地扣在了沈璃和她推行的度田令头上。他们绝口不提豪强沈万川隐匿田亩、私藏兵器、煽动叛乱的恶行，也不提那些被收买、被胁迫的佃农并非全然 “自愿”，只一味强调 “官逼民反”，将自己打扮成为民请命、直言敢谏的忠臣，将沈璃塑造成不顾民生、推行苛政的权臣。

朝堂之上的风向，瞬间发生了逆转。原本要求镇压叛乱、严惩凶手的声音，被这汹涌而来的、指责新政 “苛政逼反” 的舆论浪潮彻底淹没。许多中间派的官员面露犹疑，他们看着跪倒一地的勋贵重臣，又偷偷觑向珠帘后的沈璃，心中的天平开始摇摆 —— 一边是朝廷的威严和新政带来的些许成效，一边是旧贵族集团的压力和 “民怨沸腾” 的说法，尤其是周显等人搬出 “亡国之兆”“水可覆舟” 的古训，让他们不得不心生忌惮。

大理寺卿李嵩便是其中之一。他一直认为度田令虽有瑕疵，却能有效抑制土地兼并，对国家有利，可此刻听着周显等人的控诉，看着满殿跪倒的勋贵，又想起江州确实有百姓因度田令失去土地的传闻，心中不禁开始怀疑：难道度田令真的如他们所说，是苛政？难道沈璃大人真的任用了酷吏？他下意识地低下头，避开了珠帘的方向，手指无意识地捻着胡须，陷入了沉思。

龙椅上的慕容玦，脸色早已变得惨白。他虽经历了春猎猛虎袭驾、选妃权谋等数次风浪，却从未见过如此直指亚父、如此激烈的朝堂攻讦。周显等人的每一句话，都像一把锤子，砸在他的心上 ——“苛政之祸”“亡国之兆”“背后主使”，这些词语让他感到一阵恐慌。他知道沈璃推行新政的不易，也知道度田令是为了国家好，可江州的惨状和周显等人的控诉，又让他不得不产生一丝怀疑：难道亚父真的错了？

他下意识地看向珠帘后的沈璃，眼中带着茫然和一丝不易察觉的惊慌，仿佛在寻求答案，又仿佛在确认什么。他看到珠帘微动，却看不到沈璃的表情，只能感受到那股透过珠帘散发出来的、冰冷而沉凝的气息，那气息让他稍微安定了一些 —— 从小到大，无论遇到什么危险，只要有亚父在，总能解决。

珠帘之后，沈璃端坐在软榻上，姿态依旧端正，仿佛是这场风暴中心最平静的一点。从军报传入殿中，到周显等人轮番发难，她始终未发一言，手指只是偶尔轻轻敲击着膝上的锦缎软垫，发出细微的声响。没有人能看到她此刻的表情，只能从那平稳的呼吸声中，判断她并未被这突如其来的变故打乱阵脚。

她听着周显等人慷慨激昂、却又包藏祸心的指控，心中并无多少意外。早在半个月前，暗凰卫便曾传回消息，说江州豪强沈万川与京中旧贵族往来密切，且暗中囤积粮食和兵器，似有异动。她当时便已下令让赵文渊加强戒备，却没想到对方动手如此之快，手段如此之狠绝 —— 竟然不惜以朝廷命官的鲜血和地方的动荡作为攻击她的武器，竟然敢在光天化日之下，煽动叛乱，杀害钦差！

度田令，触及的是千年以来土地兼并的沉疴，触动的是无数既得利益者的命根子。她深知推行之路必定艰难，却未曾想，旧贵族集团的反抗会以如此惨烈和卑劣的方式爆发。那些口口声声 “为民请命” 的人，何曾真正在意过那些佃农的死活？他们不过是借着 “民怨” 的幌子，行铲除异己、维护自身私利之实！沈万川隐匿的田亩数以万计，每年逃避的赋税足以供养一个营的士兵，他盘剥佃农，收取高额地租，让无数百姓食不果腹，这些事实，周显等人绝口不提；而度田令推行以来，朝廷清查出的隐匿田亩，为国库增加了三成赋税，缓解了边防军饷的压力，这些成效，他们也视而不见！

愤怒吗？自然是愤怒的。为张允等枉死的官员愤怒，他们不过是尽职尽责地推行朝廷政令，却落得如此凄惨的下场；为这被歪曲的事实愤怒，明明是豪强叛乱，却被说成是 “官逼民反”；更为这不顾国家利益、只为一己私欲的疯狂反扑而愤怒。

但更多的，是一种冰冷的清醒和决绝。她知道，这是旧势力蓄谋已久的反攻倒算，是他们在失去特权、利益受损后的最后一搏。如果她此刻退缩，废除度田令，严惩赵文渊，那么新政将前功尽弃，她多年的心血将付诸东流，那些支持新政的寒门官员和百姓将心寒，而旧贵族集团则会得寸进尺，最终架空皇权，让慕容玦成为傀儡。唯有迎头痛击，彻底粉碎他们的阴谋，才能保住改革的成果，才能保住她自己和慕容玦的未来，才能保住这大曜江山的根基。