第470章 决战前夕（1/2）

授祯四年九月初八，戌时，斡难河南岸汉军大营。

篝火在秋夜的寒风中明灭不定，将临时搭建的中军帐篷映得忽明忽暗。

帐内弥漫着浓重的血腥味、草药味和汗味混合的刺鼻气息。

四角悬挂的牛油灯投下摇曳的光，照在沈川赤裸的上半身。

那道从左肩斜划至肋下的刀伤深可见骨，皮肉外翻，军医正用烧红的烙铁烫灼止血。

“滋啦——”

皮肉焦糊的声音在寂静的帐中格外清晰。

沈川咬着一截裹了布的短木，额上青筋暴起，冷汗如雨般从鬓角滚落，但硬是没哼一声。

李鸿基跪在一旁，双手捧着一盆清水，盆中水已染成淡红。

这个沉默寡言的年轻亲兵，此刻双眼通红，死死盯着那道狰狞的伤口，仿佛伤在自己身上。

帐帘忽然被掀开，李驰、曹信、李玄、王骥四人鱼贯而入。

他们刚在外围布置完夜哨，甲胄未卸，身上都带着血污和尘土。看到沈川的伤口，四人齐齐变色。

“侯爷！”李驰失声。

沈川吐掉口中的短木，声音嘶哑：“无妨，皮肉伤。”

军医颤抖着手洒上金创药粉，用干净麻布开始包扎：“侯爷……伤口太深，至少要休养半月，期间绝不可再动武，否则伤口崩裂，恐伤及筋骨……”

“知道了。”

沈川淡淡应道。

包扎完毕，他缓缓套上干净的里衣。

动作牵动伤口，眉头微皱，却依然挺直脊背，仿佛那伤不存在。

帐内陷入沉默。

只有篝火噼啪作响，夜风拂动帐帘的声响。

良久，李鸿基忽然放下水盆，重重叩首，额头撞击地面发出沉闷的响声。

“侯爷！”他声音哽咽，“末将……末将恳请侯爷，往后……不要再冲锋陷阵了！”

这话如石破天惊。

李驰、曹信、李玄、王骥四人互视一眼，竟齐齐跪地，异口同声：“末将等同请！”

沈川怔住。

李鸿基抬起头，这个向来沉默如石的年轻人，此刻泪流满面：“今日在斡难河畔，侯爷率亲兵营冲下高坡时……末将的心都要跳出来了，

那些鞑靼人的箭，就擦着侯爷的头盔飞过，那一刀……若是再深半寸，就……”

他说不下去，只是叩首。

李驰深吸一口气，沉声道：“侯爷，末将跟随您两年，从河套打到西域，从西域打到漠北，

末将知道您勇武，知道您身先士卒是为了激励将士，但今日不同往日，您不再是小小的东路千户，

您是靖北侯，是西路、河朔、西域三镇总兵，是塞外边军几万将士的主心骨！”

他顿了顿，声音更沉：“您若有个闪失，河套怎么办？西域怎么办？漠南戍堡的军民又该怎么办？

朝廷里那些蠹虫，正等着抓您的把柄，辽东那些军阀，恨不得您死无葬身之地，

建奴的铁骑一样虎视眈眈……

侯爷，您不能只想着冲锋陷阵，您得想着，您肩上扛着多少人的身家性命！”

曹信也叩首道：“侯爷，末将虽是鞑靼人，但心中也是汉”

李玄红着眼眶：“侯爷，末将明白你恨鞑子，但也不能置麾下将士不顾啊。”

王骥最后开口，声音颤抖：“侯爷，您就答应吧。”

帐内重归寂静。

只有五人的呼吸声，沉重如铅。

沈川沉默地看着跪在地上的五人。火光在他们脸上跳跃，映出一张张年轻而坚毅的面孔。

他们开始思考，开始忧虑，开始……为他这个主帅的安危而恐惧。

这恐惧，不是懦弱，是忠诚。

良久，沈川缓缓起身，走到帐中央。

伤口被牵动，他眉头微蹙，却仍挺直腰杆。

“都起来。”他声音平静。

五人不起。

沈川叹了口气：“好，我答应你们。”

五人齐齐抬头，眼中闪过不敢置信的光芒。

“从今日起。”沈川一字一句，“除非万不得已，我不再亲冒矢石，冲锋陷阵，我会留在这中军大帐，运筹帷幄，决胜千里。”

他顿了顿，看向五人：“但你们也要答应我一件事。”

“侯爷请吩咐！”五人齐声道。

“替我冲。”沈川眼中寒光一闪，“替我杀，替我踏平漠北，替我剿灭建奴。”