第157章 皇帝的最终心意（1/2）

永昌二十五年，冬，十一月末。霜寒刺骨，连宫阙深处那终年不散的药味，似乎也被冻凝了几分。皇帝李昀的寝殿内，炭火烧得极旺，却依旧驱不散那股源自生命本身正在缓慢流逝的、沉郁的寒意。龙榻之上的老人，比之夏秋之际更加枯槁，眼窝深陷，颧骨高耸，若非胸膛尚有微不可察的起伏，几乎与一具骨架无异。然而，那双偶尔睁开、望向帐顶或窗棂的眼睛，在浑浊深处，却依然偶尔会闪过一抹极其微弱、却依旧锐利的光。

这位一手开创了靖朝永昌盛世，晚年却饱受病痛与父子相残折磨的帝王，已真正走到了生命的尽头。大多数时间，他陷入昏睡或半昏迷状态，仅靠参汤药汁维系着一线生机。但每隔数日，总会有那么短暂的、异常清醒的片刻，仿佛回光返照，又仿佛是不肯彻底沉睡的意志在挣扎。

这一日午后，冬阳透过窗纸，在殿内投下苍白的光斑。皇帝恰好从一次漫长的昏睡中醒来，神智出乎意料地清明。侍立在侧、须臾不敢离的司礼监大太监王瑾，见状连忙上前，用温热的帕子轻轻擦拭皇帝干枯的嘴唇，又端来温着的参汤，小心喂了几口。

皇帝微微摇头，示意够了。他的目光缓缓移动，落在王瑾那张写满担忧与疲惫的脸上，嘴唇嚅动，发出极其微弱、却尚能分辨的声音：“外间……近日，有何事？”

王瑾深知皇帝时日无多，但更知这位主子即便到了最后一刻，心仍系着朝堂天下。他略一犹豫，选择了最紧要、也最可能触动圣心的一件事，用最简练的语言禀报：“回皇爷，靖国公云湛……月前上表，恳辞所有朝职，并愿捐出全部家财，于其岭南故乡，兴建一座‘格物书院’，专授工匠百艺之学。摄政王殿下……初时挽留，然靖国公去意甚坚，三请之后，殿下……已准奏。朝野上下，议论纷纷。”

他将云湛奏疏的大意及朝堂反应，乃至摄政王最终允准的批红内容，都极精简地概述了一遍。

皇帝静静地听着，那双深陷的眼睛起初似乎有些空洞，仿佛在消化这遥远的信息。渐渐地，那眼底深处，那抹微弱却锐利的光，再次亮起，并且越来越清晰。

他没有立刻说话，只是手指在锦被上，极其轻微地动了一下。王瑾会意，连忙将耳朵凑近。

良久，一声几不可闻、却仿佛用尽了全身力气的叹息，从皇帝干裂的唇间逸出，伴随着断断续续、却字字清晰的话语：

“此子……非池中之物……”

王瑾屏息凝神，不敢遗漏一字。

“北伐之功，在其器利后勤；宫变之定，在其诏稳人心……然其志，岂止于此？工匠之学……格物书院……”皇帝的声音越来越低，却带着一种洞穿世事的了然与淡淡的怅惘，“彼所求者……大。非爵禄可羁，非权位可笼……”

他停顿了许久，仿佛在积蓄力气，又仿佛在回味自己与那个年轻臣子之间，那短暂却深刻的交集。他想起了云湛献上漕运新法时的谨慎，想起他研制出新式军械时的专注，想起广宁守城捷报传来时的欣慰，更想起自己病重时，托付那道空白密诏时的决断与信任……那个年轻人，总是能带来意想不到的惊喜，也总是显得与这个时代，与这朝堂的纷争，有着一层若有若无的隔膜。

“景睿（摄政王）准了……也好。”皇帝的目光似乎望向殿顶，又似乎穿透了宫墙，望向了遥远的岭南，“放在朝中，是柄利剑，亦可能……是根尖刺。让他去吧……去捣鼓他的……‘格物’。或许……于国于民，另有一番……天地。”

他的呼吸变得急促了一些，王瑾连忙又喂了少许参汤。缓过一口气后，皇帝的眼神重新聚焦，看向王瑾，那目光里，是帝王最后的清明与决断：

“拟旨……”

王瑾立刻示意旁边早已准备好笔墨、大气不敢出的中书舍人上前。