第77章 可能是指向生路的渡桥，也可能是诱人坠落的幻影。（1/2）

按照原定战略，驸马“钱多多”所率精锐，早在两日前就该与主力会师。然而，直至今日，莫说他的旗号，就连派出前去打探消息的那些经验老到的几批斥候，也都如同泥牛入海，踪迹全无。

这已经远远超出了单纯的延误或意外。它更像一张早已悄然撒开的黑色罗网，而赵华棠与他麾下这支曾经不可一世的破虏军，正毫无所觉地，一步步走向网中央。

残阳如血，将西天浸染成一片凄厉的赤褐。连营寨前那面破虏军的大旗，也被这血色暮光吞噬，旗面上绣的金线边饰被晒得卷曲发蔫，无精打采地拂过夯土垒就的粗糙墙垛。

“报——”

嘶哑的尾音甫一传出，便被疾风撕得粉碎。

赵华棠霍然转身，只见城门洞处猛地撞入一匹青骓马。马背上的斥候，玄色军服前襟已被大片暗褐血渍浸透，束发绳早已断裂，散乱的头发混着冷汗紧贴在额角脸颊。腰间的狼首箭囊只剩半截，几支残箭歪歪斜斜地插着，翎羽支离。

战马前蹄一个趔趄，斥候随之“咚”地一声重重栽落。膝盖狠狠磕在青石板上，他双手撑地，浑身抑制不住地颤抖，喉咙里发出破风箱般急促的喘息：“陛、陛下……驸、驸马爷他——”话音未落，人已向前一头栽倒，额角猛地撞上石缝，渗出的血珠立刻沿着青石板的纹路蜿蜒开去，宛如一条细瘦而诡异的红蛇。

赵华棠两步跨下点将台，玄色靴底毫不留情地碾过那道血痕，蹲身探向斥候颈侧——脉搏微弱得如同秋夜里即将熄灭的最后一点萤光。

一股寒意自脚底瞬间窜遍全身，赵华棠的心直直沉入冰窟。他再清楚不过，此刻哪怕只是一瞬的迟疑，都足以令他与近在咫尺的锦绣山河失之交臂，令多年筹谋、万丈雄心尽数化为泡影。他不能再等，一刻也不能。

“卫霆！”他头也未回，声音冷硬如铁，“即刻点齐黑甲精骑，随朕前去！”

如雷鸣般震耳欲聋的马蹄声，一波一波地在赵华棠的心头剧烈回荡。每一声蹄响，都像战场上无数亡魂悲戚绝望的哀嚎，丝丝缕缕地钻进他的心底，令他心中原本潜藏的不安，如汹涌的潮水般疯狂地翻涌而起，几乎将他的理智淹没。

本应是一场轻松的胜利，为何如今却让他感到如履薄冰？这股莫名而生的慌乱之感，宛如阴毒的蛇蝎，悄无声息地在他心头蜿蜒盘旋，无论如何亦驱赶不去。

究竟是在何处悄然出现了纰漏？是战略布局之中哪一着关键的棋子走错了方向？亦或是，这一切的一切，不过是自己心魔作祟，所衍生出的虚幻魔障？

赵华棠猛地攥紧缰绳，双腿狠狠一夹马腹，喉间迸出一声短促的厉喝。胯下战马长嘶，通晓人意般骤然加速，四蹄翻飞，激起漫天黄尘，裹挟着一往无前的决绝，也掩去了他眉宇间那一闪而逝的阴鸷与惊疑。

仅仅是半小时的路程，对赵华棠来说，却像是走过了一生。每一次心跳，都像是重锤击打在他的胸膛，让他几乎无法呼吸。

他并非真对箫凌曦这个人存有多少君臣之外的私谊，他忧惧的是箫凌曦此刻所象征的意义——这位驸马、这支援军的安危，已与建平国运、破虏军的生死彻底绑在了一处。他不能不在意，不能不揪心。

此刻，赵华棠只觉自己正立在万丈悬崖的边缘，脚下是吞噬一切的漆黑。每一次抉择，都可能是指向生路的渡桥，也可能是诱人坠落的幻影。他必须慎之又慎，因他肩上扛着的，早已不是一己之身，而是整个王朝的兴亡。

残阳正奋力沉向西边山脊，将整片荒原浸染成一锅浓得化不开的赤金浓汤。风里混杂着铁锈的腥、腐叶的苦，还有马粪蒸腾出的酸浊气。

赵华棠下意识吸了吸鼻子，金龙甲护腕上早已干涸发硬的血痂蹭过鼻尖——那血凝成了深褐色，像块晒过头的老梅干，黏腻地扒在皮肤上，带来一阵阵钻心的刺痒。

道边那匹黑马又嘶了一声，叫声像破风箱拉过锈铁。它前腿深深嵌着半截断箭，精铁箭簇上“神武军”的刻痕依稀可辨，此刻连同箭杆一同埋在翻卷的皮肉里。翻卷的血肉像团被揉皱的红布，血珠子顺着腿弯往下淌，“啪嗒啪嗒”砸在焦土上，马腹染出一片暗褐，仿佛哪个泼皮拿血刷子在绸缎上乱抹。

“钱”字战旗歪在具玄甲尸体怀里，金线流苏断得只剩三两根，挂着锈渣子晃荡，旗面烧得只剩焦黑骨架。那尸体右手攥着半截断矛，矛杆是精钢裹木芯的，指节白得像泡过井水，矛尖挑着块碎布。

赵华棠眯眼细看，那布料的纹路，分明是破虏军亲卫专用的暗云纹，针脚更是金线锁边，绝非寻常士卒所能穿戴。

这景象，猛地将他拽回三日前的营火旁。那个捧着酒盏、哆哆嗦嗦上前来的士兵，穿的正是这般制式的铠甲。铜盏磕在他金鳞甲上，“当”的一声脆响。他想都没想，反手便攥住那士兵的手腕，直接按进了熊熊火盆。

凄厉的惨叫混着皮肉焦糊的气味冲天而起，他盯着那只手在炭火中迅速蜷缩、变黑。那一刻，熟悉的刺痒感又爬了上来——不是甲缝血痂的痒，是骨头缝里的痒，仿佛有无数蚂蚁，正叼着那声绝望的惨叫，在他骨髓深处来回钻啃。

“驾！”

他猛地一踹马腹，靴上铁刺刮过马皮，发出令人牙酸的声响。

坐骑通灵，早已感知到主人翻涌的焦躁与暴戾，当即四蹄翻飞，如离弦之箭般猛冲出去。带起的疾风，掀得那面焦黑的“钱”字旗残骸哗啦作响，听来竟像是谁在身后，扯着嗓子，凄厉地呼喊他的名字。

天色愈发沉黯，仿佛有谁一脚踢翻了硕大的墨汁罐，浓浊的黑色在天幕上肆意晕染，深浓处近黑，浅淡处呈灰，将天地搅成一团混沌。

道旁的尸首逐渐密集起来，横七竖八倒伏着，如同被狂风骤雨摧折后的麦秸。有个甲士至死还紧攥着半块炊饼，饼上沾着已然发黑的凝血；一名小校的头盔滚落脚边，脸上凝固着一个怪异的表情，嘴角竟还叼着半根草茎；最边上那具尸体未着甲胄，只穿粗布短褐，后心插着的箭矢，箭羽是灰色的——赵华棠心头猛地一抽，那是车古铁骑特有的狼羽箭！

血腥气浓重得几乎能用牙齿咬嚼，胯下坐骑不安地打着响鼻，前蹄险些被一具尸体的胳膊绊住。

“吁——！”赵华棠猛力勒紧缰绳，坐骑惊嘶着人立而起，铁蹄在泥地上刨出两道深沟。腕间那早已干涸的血痂因这骤然的发力崩开一道细缝，渗出的新鲜血液将那股挥之不去的刺痒，瞬间变成了灼热的刺痛。