第77章 可能是指向生路的渡桥，也可能是诱人坠落的幻影。（2/2）

他摸向腰间的横刀，刀鞘上的金饰硌得手心发疼。三日前那小兵烧焦的手腕突然在眼前晃，他听见自己喉咙里发出声闷笑——原来不是痒，是怕啊。

怕什么？怕驸马率领的先锋营就这么折在这荒原？怕那支灰羽的箭矢，怕那截破虏军亲卫的碎布？

前方林地里，隐约有红光在跳动，幽昧如同鬼火。赵华棠眯起眼，看清是三支松脂火把插在低矮的树杈上。火焰裹挟着浓黑的烟柱向上翻腾，将周遭映照得光影斑驳，半明半暗。

松脂燃烧时噼啪作响，偶尔迸溅出几点火星，落入地面的枯叶堆，腾起一缕缕转瞬即逝的青烟。

火光摇曳中，影影绰绰的甲胄轮廓在晃动：有人举着断刀茫然四顾，有人捂着腹部蜷缩呻吟；还有个年轻士卒瘫靠在树根，手里死死攥着半截箭杆，指缝间渗出的鲜血正缓缓浸润着树根旁的青苔，将它们染成一种不祥的暗紫色。

赵华棠猛地一扯缰绳，腕口崩裂的伤处被牵扯得一阵剧痛。坐骑随之发出一声高亢刺耳的长嘶，铁蹄在半空划出半道寒光，落地时“咔嚓”一声，精准地碾碎了一枚烧焦变形的箭镞——这声响如同利针，猝然刺破了林间压抑的死寂。

原本低沉的呻吟、压抑的抽噎、兵器无意识的磕碰声，瞬间放大、炸开！火把下所有晃动的身影，齐刷刷地转过了头。

“发生了何事！驸马何在？！”赵华棠的龙鳞金铠在暗夜里泛着冷光，甲叶接缝处还沾着没擦净的血，此刻被火光一照，倒像披着层流动的血壳。

人群里突然有个穿玄甲的小校踉跄两步，左脸有道新鲜刀伤，血混着灰泥往下淌，护心镜裂了道缝，正对着心口。他瞳孔骤缩，喉结滚了两滚，突然像被抽了筋的蚂蚱，连滚带爬扑到马蹄前，膝盖砸在碎石子上一声。

陛下！他扯着嗓子喊，声音像破锣刮过砂纸，驸马来汇合时中了埋伏！咱们......咱们五千人，就剩八百多号了......他抬手去抹脸，结果把血道子抹得更花，驸马爷冲在最前头，杀得刀都卷了刃，可那伏兵跟从地底下冒出来似的，把他围在中间......说到这儿突然哽住，喉结动了动，属下拼了命挤进去，就见驸爷靠着棵老松树，左肩插着支箭，血把半身甲都浸透了......

赵华棠未等他说完，已然翻身下马。

龙鳞甲叶在暗夜中碰撞出哗啦轻响，脚边跪伏的士兵们如同被无形之力压低的麦浪，齐刷刷地俯下身去，让出一条沾染着暗红血污的道路。他踩着满地狼藉的碎箭、断矛和不知名的残片向前走去，跳动的火光，终于清晰地照亮了树根下那个倚靠着的身影——

箫凌曦。

刹那间，赵华棠胸腔里涌起一股淬冰的涩意，恍惚间又看见了许多年前那个午后。

那时他才满十五，眉宇间已凝着化不开的阴鸷。虽年纪尚轻，却早能在命运交织的蛛丝马迹里，窥见自己那条荆棘丛生的命途。

记忆中的金殿煌煌如日，九重穹顶下垂着十二串琉璃珠珞，映得蟠龙柱上的金漆愈发刺目。他的父皇，那位执掌建平江山二十载的君王，正扶着鎏金御座缓缓起身，雄浑声浪震得梁间尘埃簌簌而落：“册立皇长子华瑜为东宫——”

余音还在雕梁间缠绕，满朝文武已如煮开的沸水般涌动起来。贺喜声浪层层叠叠涌向那位身着四爪蟒袍的新太子，璎珞玉佩碰撞的清脆声响裹挟着谄媚笑语，将整个大殿填得密不透风。

赵华棠立在丹陛阴影里，玄色常服上银线绣的螭纹在暗处泛着冷光。他垂眸盯着玉砖缝里半片残叶，面上静得如同结了层薄冰。这般结果他早推演过千百回，可真当那三个字从九五之尊口中吐出时，仍觉有柄薄刃沿着心脉轻轻一划——不致命，却让魂魄都跟着颤了颤。

待群臣如潮水般涌向新太子时，他悄然退至殿外。

宫道上的积雪被宫人扫得干干净净，唯有檐角兽首还挂着冰凌。赵华棠解下朱漆宫门前拴着的乌云驹，反手摸了摸负在背后的犀角长弓，纵马直往禁苑西侧的皇家猎场而去。

这片皇家禁苑仿佛被时光遗忘的太古之境，虬枝盘错的古木将天光剪成碎金，纷扬洒落在积年的腐叶层上。赵华棠策马掠过纠缠的藤蔓，鸦青鬓发扫过垂丝蛛网，惊起几颗露珠滚入衣襟暗绣的螭纹。

松脂与血土混合的腥气缠绕着马镫，这片苍翠囚笼困了他十五载春秋。他纵马跃过那道腐木横陈的溪涧，青金石扳指在缰绳上勒出深痕——十年前母亲就是在此处坠崖，锦绣宫装被山鹫撕扯三日，最终只剩一副挂着碎肉的骨架。自此每当胸中戾气翻涌，他便要来此用杀戮浇熄心头野火。

密林深处矗着他亲手设计的木屋，原木榫卯咬合得密不透风，如同他层层封锁的心窍。这里是他用血腥气筑起的巢穴，连最得宠的妹妹也曾被弓弩逼退在十丈之外。

林间漏下的天光被枝桠切得支离破碎，在铺满腐叶的地面投下晃动的光斑。

赵华棠足尖轻点马镫落地，玄色貂裘在风中纹丝不动，唯有腰间悬着的错金弩机随着步履发出细微磕碰声。他像一尾游入深潭的墨龙，悄无声息地滑过交错的阴影。

那双鹰隼般的眼睛扫视着灌木丛的每寸颤动。此刻他急需用温热兽血来浇灭心头躁郁——自从朝堂上看着兄长接过太子金玺，胸腔里就盘踞着一条噬骨的毒蛇。

“嗖——”

铁箭破开凛冽寒气，直指溪畔饮水的幼鹿。箭簇距鹿瞳仅剩三指时，忽有暗香挟着血腥味缠上弓弦。赵华棠指节骤紧，箭锋擦着鹿耳没入枯树，惊起漫天寒鸦如墨点洒落苍穹。

香风来处，虬结树根间竟蜷着团月白身影。素纱广袖垂落雪地，随枯枝细微颤动摇曳，若不细看，几乎要与苍茫雪色融为一体。

待逼近十步之内，赵华棠玄色貂氅忽地凝滞。