第83章 本该如秋风扫落叶般的征伐，竟被拖成了血肉磨盘。（2/2）

他咬碎了舌尖。血沫子喷在木墩上，混着前几日的旧血，开出朵妖异的花。他想喊那城楼上的才是反贼，可裂开的嘴唇只漏出嘶嘶的气声，像被踩断脖子的老鸦。

城楼上，箫凌曦忽然抬了抬手。

翡翠扳指在阴影里闪了闪，动作轻得像拂去衣襟上的落花。

刽子手的刀光便落了下来。青黑色弧光掠过眉骨的刹那，周卓最后一眼，看见城墙上新钉的木架正在滴血——那是他的头颅要挂的地方。

三个月后，当木架上那颗曾经在建平一手遮天的丞相头颅开始流淌黄浊的脓水，散发出腐肉与死亡交织的甜腥时，建平的破虏军战旗，已然如同贪婪的藤蔓，死死缠住了安庆国的半壁江山。

这场预期中本该如秋风扫落叶般的征伐，竟硬生生被拖拽成了长达半年的血肉磨盘。

明明安庆国都已近在咫尺，仿佛一伸手就能摘取那垂涎已久的王冠，整条战线却陡然变得泥泞不堪，仿佛每一步都踩在无形的蛛网上，四面八方都潜藏着致命的杀机。

寂静的林子猛地被撕开一片骚动。

刀鞘磕碰树干的闷响，士卒压着嗓子的短促惊呼，松脂火把“噼啪”迸裂溅出火星的脆音，混杂成一片不祥的乐章。

赵华棠的太阳穴猛地一跳——这是旧疾，每当他从血海翻腾的回忆里被强行拽出时，那感觉就像有根烧红的细针，在黄金甲片下狠狠挑动他的神经。

“陛……下……”

一声气若游丝的呼唤，裹挟着浓重的血腥气，钻入耳膜。

赵华棠垂眸，看见箫凌曦正仰靠在一棵虬结的老松树下。

那张俊美绝伦的脸上沾着泥污与血渍，唇角残余的血沫，像极了被暴雨蹂躏过的红梅花瓣。身上的玄色锁子甲裂开了三道狰狞的口子，尤以左肋处最为致命。翻卷的甲叶下，能看到被血浸透后颜色深沉的药棉，生命正随着每一次微弱的呼吸，从甲缝间缓缓流淌而出。

赵华棠蹲下身，精工锻造的龙鳞金甲在膝盖处发出“咔”的金属摩擦声。他宽厚的手掌重重按在箫凌曦未受伤的右肩，即便隔着冰冷的金属锁环，也能清晰摸到下面凸起而脆弱的骨茬。

“说。”他从牙缝里挤出这个字，每个音节都像是淬了寒冰，“到底怎么回事！”

箫凌曦翕动着嘴唇，尚未成言，喉间先滚出一串破碎不堪的咳嗽，声音干涩，如同石子砸在破裂的陶瓮上。

他艰难地偏过头，一口混着气泡的血沫喷溅在皲裂的松树皮上，留下几点暗红。其中一滴，格外饱满，正正沿着树皮的沟壑蜿蜒而下，最终在下方湿滑的苔藓上，洇开成一个歪斜却刺眼的箭头形状。

“哐啷！”

右都尉陈大牛猛地跪倒在地。他铠甲左胸位置有一道可怕的刀痕，几乎透背而出，锁子甲片向外翻卷，宛如一朵染锈的、丑陋的金属花。跪得太猛，膝盖恰好压在一块断裂的箭镞上。鲜血瞬间洇湿了军裤，他却恍若未觉，只是梗着脖子，额角青筋暴起，像一张拉满的弓。

“陛下，我等行军至黑风谷……”他声音嘶哑，目光扫过箫凌曦的伤势时，眼圈骤然通红，“两侧山崖上毫无征兆地滚下擂木！密得……密得就像夏天那要人命的冰雹！末将抬头一看，那些举旗的……”他的话戛然而止，喉咙里发出一声被强行扼住的闷哼。

“说！”赵华棠暴怒，一掌拍在身旁裸露的岩石上，震得周围亲兵手中的火把齐齐一晃。松针如雨般簌簌落下，几片沾在他金铠威严的龙首纹饰上，竟像是给狰狞的龙须缀上了诡异的绿毛。

陈大牛往前蹭了半步，指甲因死死抠抓地面而翻裂，渗出血丝，已分不清是石屑还是自身的皮肉：“那些举旗的……扛的是……是安庆神武军的蟠龙旗！”

放屁！赵华棠猛地直起身子，龙鳞金铠在火光里晃出一片寒芒。腰间的横刀磕在树桩上，的一声，惊得林梢的夜鸦扑棱棱乱飞，孤自出王城，连破安庆二十三郡，神武军主力早被碾成了泥！他们拿什么伏击？拿茅厕里的粪叉？

陈大牛将额头重重抵在冰凉的青石板上，声音闷得如同从墓穴深处传来：末将在苍梧峡见过那旗……黑底红纹，蟠龙嘴里含着金乌，旗角还绣着七颗银星……他猛地抬起头，眼中血丝密布，交织如蛛网，“当时末将率斥候前突，离那掌旗官不过二十步之遥！连旗面上金线绣龙的鳞片都看得一清二楚！”

赵华棠金甲的腕口处，传来细微的“喀嚓”声——那是之前凝结的血痂崩裂了，新鲜的血液重新渗出，顺着甲片接缝滑落，一滴，两滴，精准地砸在青石板上，正好落进那道苔藓里的血箭箭头里。

湿冷的夜风卷过榛莽，火把“噗”地一声灭了。黑暗涌过来时，赵华棠看见箫凌曦扯了扯嘴角，血沫子在唇畔拉出一条细线。他下意识低头，正撞进那双琥珀色的瞳孔里——那点残存的火光碎成几粒星子，像将熄的炭核，明明灭灭间，映得眼底那圈浅褐暗纹忽隐忽现。

“陛下……”箫凌曦的声音气若游丝，尾音被风剪得七零八落，“此地不宜久留……请速速移驾……”

没等他说完，赵华棠已经皱起了眉头。

“驸马这是何意？”他往前踏了半步，靴底碾过地上的枯枝，发出脆响，“孤会怕了安庆那点残兵败将？！”

“非是畏敌……”箫凌曦虚弱地摇了摇头，这个简单的动作似乎又耗尽了他一丝力气。他抬手想擦唇角的血，手腕却抖得厉害，素白的手指在半空悬了悬，终是无力垂下。

他缓了缓，琥珀色的瞳孔望向东方那一片晦暗的轮廓，眼神却似乎穿透了山峦，落在了某个精确算计过的地方。

“距此……往东三十里，有处无名山谷。”每说几个字，他都需要停下吞咽，喉结滚动间是压抑的痛苦，“形如倒悬葫芦，谷口仅容五马并行……腹地却……深邃。臣……臣已暗中……”

话至此处，一阵撕心裂肺的呛咳毫无预兆地爆开。

箫凌曦猛地向前蜷缩，单薄脊背剧烈震颤，仿佛下一瞬就要折断。他迅速用一方素绢掩住口鼻，指缝间却立刻渗出大量暗红的血，那红色浓得发黑，滴滴答答落在枯败的落叶上，发出细微却惊心的“嗒、嗒”声，迅速泅开成一片触目惊心的深斑。

待这阵要命的咳嗽稍稍平复，他连擦拭的力气都没有了，绢帕虚虚搭在膝上，被血浸透大半。他仰起头，靠在粗糙的树皮上，颈线绷紧，露出脆弱的喉管，声音嘶哑得如同破旧风箱：“暗中命人……在山腰东西两翼……各埋入一枚地狱火……”

“地狱火”三字一出，赵华棠的瞳孔几不可察地收缩了一下。