第98章 钢铁的律法与血肉的忠诚（2/2）

按新军法，战时掳掠百姓，哪怕只是一针一线，主犯当斩！聚众赌博，鞭笞一百，降为苦役营。

“尚大哥！尚将军！”

那几个五大三粗的汉子，此刻跪在地上，涕泪横流，抱着他的大腿哭嚎。“我们错了！我们一时糊涂啊！你看在咱们当年一起扛过刀，一起喝过血的份上，饶了我们这一次吧！”

“是啊，将军！当年在冤句，要不是我们几个兄弟拼死把你从官军的包围圈里拖出来，你早就……”

一声声的“大哥”，一句句的“当年”，像一把把钝刀，在尚让的心里来回切割。他看着这些熟悉的面孔，想起了一起大块吃肉、大碗喝酒的日子，想起了在无数次血战中，他们为自己挡过的刀剑。

法理不外乎人情。

这是他混迹江湖半辈子，刻在骨子里的信条。这些人是元从旧部，是跟着他把脑袋别在裤腰带上打天下的兄弟。若是为了几斗米、一只鸡就砍了他们的脑袋，那以后，谁还肯为他卖命？这会寒了所有老兄弟的心！

尚让一咬牙，将人暂时收押，硬着头皮去找黄巢求情。

黄巢的营帐里，没有往日的酒肉豪情，只有一盏明亮的鲸油灯，和堆积如山的文书。

听完尚让的来意和恳求，黄巢没有动怒，脸上甚至看不出任何表情。他只是沉默着，从一堆文书中抽出几张泛黄的麻纸，推到了尚让面前。

“你先看看这个。”

尚让疑惑地拿起麻纸，只看了一眼，瞳孔便猛地一缩。

那是一份份按着血手印的状纸。字迹歪歪扭扭，却充满了血泪。上面详细记录了他的那几个“好兄弟”，是如何在进驻之后，欺男霸女，强取豪夺。其中一份状纸，是一个白发苍苍的老人写的，控诉他们不仅抢走了全家过冬的口粮，还因为几句口角，活活打断了他儿子的腿。状纸的末尾，老人用血写着：逼死老农王二，求青天大老爷做主！

黄巢的声音，在寂静的营帐里响起，冰冷而平静，不带一丝波澜。

“你有人情，被他们抢走活命粮的百姓，就没有人情吗？”

“你讲你的兄弟义气，谁来对那些被我们承诺要保护的人，讲他们的道义？”

“你说重罚会‘寒了心’，尚让，你告诉我，你是要保住你那几个兄弟的心，还是要保住这天下千千万万百姓的心？”

每一个问题，都像一柄重锤，狠狠砸在尚让的胸口，让他喘不过气来。他张了张嘴，却发现任何辩解都显得那么无力，那么自私。

“我……”

“我驳回你的请求。”黄巢打断了他，语气不容置疑，“明天午时三刻，校场行刑。你，亲自监斩，并向全军宣读他们的罪状，以儆效尤。”

尚让失魂落魄地走出营帐，感觉外面的夜风格外刺骨。

第二天，刑场之上，阴风怒号。

尚让面如死灰，站在监斩台上。台下，数万士兵鸦雀无声，气氛压抑得让人窒息。

他看着那几个曾经与他称兄道弟的汉子被压上刑场，他们的眼神里，从哀求，到怨毒，最后只剩下绝望。

“尚让！你这个不念旧情的狗东西！我们当年真是瞎了眼……”

“大哥！大哥救我！我不想死啊——！”

尚让紧紧闭上眼睛，不敢再看。他拿起那份罪状，用颤抖而空洞的声音，逐字逐句地念了出来。每一个字，都像是在审判别人，也像是在审判自己。

“时辰到——行刑——！”

随着他用尽全身力气喊出这几个字，手里的令牌重重落下。

噗嗤——！

几颗人头应声滚落，温热的血溅了起来，有几滴甚至飞到了他的脸上。

那滚烫的液体，却让他感觉通体冰寒。

当他看着曾经的兄弟身首异处时，他清晰地感觉到，自己与黄巢之间，那份起于草莽、发于微末、炽热如火的信任和情义，仿佛也被这冰冷的军法，被这滚烫的鲜血，彻底斩断了。

眼前的黄巢，已经不再是他当年追随的那个可以同穿一条裤子、豪气干云的“黄大哥”了。

他变成了一架为了某个宏大、正确的目标，可以毫不犹豫地碾碎一切情感、一切人情的，冰冷而精密的机器。

监斩之后，尚让独自一人回到营帐，没有点灯，只是在黑暗中，一碗接一碗地灌着烈酒。酒很辣，却暖不了他那颗已经凉透的心。

营帐的帘子被掀开，一名同样是元从出身的老部将走了进来，默默地从他手中拿过酒坛，为他满上了一碗。

那老将看着他，嘴唇动了动，最终化作一声长叹，声音嘶哑而低沉。

“将军，陛下……是对的。”

尚让身体一震，抬起通红的眼睛看着他。

老将避开了他的目光，将碗里的酒一饮而尽，声音里带着一种说不出的萧索和疲惫。

“但，我们……终究不是一路人了。”