第143章 寿宴前的霞光（1/2）

四月的清晨带着草木的潮气，月砚坊的染缸里飘着层薄薄的泡沫，是“七层染”第四层的栀黄色正在发酵。阿月蹲在缸边，用银簪挑起一缕布角，阳光透过布面，在青石板上投下片淡淡的金，像把揉碎的阳光裹在了布里。

“这颜色正好。”沈砚站在廊下，手里拿着本翻旧的《天工开物》，指尖点在“栀黄需用晨露浸”那行字上，“比昨日试染的那匹亮了三分，像刚剥壳的栗子仁。”

阿月把布角放回染缸，指尖沾着的栀黄汁液蹭在缸沿，像朵忽然绽开的小黄花。“周先生说的没错，”她直起身时腰有些酸，沈砚伸手扶了一把，掌心的温度透过衣袖传过来，“晨露比井水养色，你看这布面，润得像浸过蜜。”

正说着，苏珩抱着个竹筐走进来，筐里装着刚采摘的栀子花，白得像堆雪，香气漫了满院。“库房的苏木晒透了，”他把竹筐往石桌上一放，“念儿非要把花撒在染缸里，说要让‘霞光色’带着香味，被我拦了。”

“让她撒几朵也无妨。”阿月笑着从筐里捡了朵半开的，别在鬓角，“栀花性温，染出来的布会带着点甜香，太后说不定喜欢。”

沈砚看着她鬓角的白花，忽然伸手替她理了理，指尖不经意间碰到她的耳垂，像被烫了似的缩回来，耳尖却红了。“该加第五层料了。”他转身去拿苏木袋，声音有些发紧。

第五层用的是苏木和红花的混合液，染红里带点暖橙，像夕阳刚落在山尖的颜色。阿月搅动染液时，沈砚就在旁边递布、晾布，动作虽生涩，却格外认真。有次他不小心把布掉在地上，急得直冒汗，阿月笑着说“脏了再洗就是”，他却非要自己拿去河边搓，回来时裤脚都湿了，像只落汤鸡。

“沈大人这细谨劲，倒比绣娘还上心。”苏珩在旁看得直笑，手里的研钵正碾着第六层要用的紫草，“前日太医院的老友来，说太后近来总咳嗽，我在染液里加了些川贝粉，既能固色，又能安神，一举两得。”

阿月的动作顿了顿：“加药材进去，会不会影响颜色？”

“放心，”苏珩把碾好的紫草末过筛，粉末紫得发亮，“我试过了，川贝粉极细，染出来的布只会更柔滑，颜色半点不受影响。”他凑近了些，压低声音，“再说，这是给太后的寿礼，总得有些咱们的心意在里面。”

傍晚时，第六层的紫草染液刚调好，宫里就派了人来，说是太后要看看染到一半的料子。阿月赶紧把晾在竹竿上的布取下来，那布已经有了霞光的雏形——底层的靛蓝像夜空，二层的茜草粉像初现的朝霞，三层的苏木红像渐升的太阳，四层的栀黄像散开的金光，五层的橙红像跃动的火焰，六层的紫草紫像天边的云霭，层层叠叠，像把整个日出的过程都绣在了布上。

来的是太后身边的张嬷嬷，戴着副金丝眼镜，镜片后的眼睛格外锐利。她接过布料，对着光仔细看了看，又用指尖捻了捻布面，忽然点头：“比前几家染坊的用心多了，这颜色里有股活气，像真的霞光在动。”她从袖中取出个锦盒，“太后赏的，说是给姑娘添些胭脂水粉。”

锦盒里装着套银制的胭脂盒，盒盖上刻着缠枝莲纹，打开后，里面的胭脂红得像刚摘的石榴花。阿月谢恩时，张嬷嬷忽然凑近了些，低声说：“太后说，沈大人能找到姑娘这样的人，是他的福气。”

送走张嬷嬷，沈砚把胭脂盒收进柜子，转身时看见阿月正对着染缸发呆。“怎么了？”他走过去，顺着她的目光看向缸里的染液，第七层要用的金箔粉正浮在水面，像撒了层碎星。

“我在想，”阿月的指尖在缸沿轻轻划着，“等染完这匹布，我们把月砚坊的招牌重新漆一遍吧，用‘年红’的染液，喜庆。”

“好。”沈砚的声音很轻，却带着说不出的温柔，“再在门口种棵石榴树，像你家乡的那棵，明年就能开花了。”