第129章 风雨同舟（1/2）

天还没亮透，争吵声就从谷底的窝棚区传过来，像破锣刮锅底，刺耳得很。

陈锐正就着晨光看地图，闻声放下铅笔，对警卫员说：“去看看。”

警卫员跑回来时，脸涨得通红：“团长，是……是兵工厂的老孙，和从保定来的那个周技术员，为了一碗粥……”

陈锐皱眉，起身走过去。

窝棚区弥漫着一股复杂的味道：汗酸味、草药味、还有伤口腐烂的甜腥气。几十个人围成一圈，中间是两个男人。老孙五十多岁，原是黑石峪的铁匠，现在管原料库。周技术员三十出头，戴副断了腿用线绑着的眼镜，是两个月前从保定敌占区冒险投奔来的机械绘图员。

地上倒着一个破陶碗，粥洒了一地，黄黄的小米粥渗进泥土里。几片野菜叶子粘在土块上。

“怎么回事？”陈锐问。

老孙先开口，声音嘶哑：“团长，你评评理！今早分粥，每人半碗。周技术员说他昨晚画图到半夜，饿得手抖，非要再加一勺。我说不行，规矩是每人半碗，伤员和技术骨干才多半勺。他就……”

“我就怎么了？”周技术员打断他，镜片后的眼睛布满血丝，“我画的是什么图？是水车传动系统的改良图！是为了让大家早点用上水力，不用人拉肩扛！我多要一勺粥，是为了工作，不是为自己！”

“谁不工作？”老孙的嗓门高起来，“我管原料库，每天背石头、筛沙子，力气活！你画图是坐着画，我这是实打实地流汗！凭什么你多一勺？”

周围有人低声附和：“就是……”“都饿，谁不饿……”

周技术员脸白了：“坐着画？你知道那些图纸多费脑子吗？你知道一个数据算错，整台机器就废了吗？”

“我不管那些！”老孙挥舞着粗糙的手，“我就知道，粮食是战士们用命换来的！你多一口，别人就少一口！”

陈锐看着地上的粥。黏糊糊的，已经渗进土里，捡不起来了。他抬头，扫视围观的众人。一张张脸，蜡黄，浮肿，眼睛里是饥饿催生出的焦躁和猜疑。

这不是第一次了。前几天，一个年轻战士偷藏了半个窝头，被同班战友举报，差点打起来。再前几天，几个女工为了谁多领一尺裹脚布——山里冷，裹脚布能稍微保暖——吵得不可开交。

饥饿像钝刀子，一点点割裂着人与人之间的信任。

“都散了。”陈锐的声音不高，但带着不容置疑的威严，“该干什么干什么去。”

人群慢慢散开，但窃窃私语还在继续。老孙和周技术员还站在原地，互相瞪着眼。

陈锐弯腰，捡起那个破陶碗。碗底还粘着一点粥，他用手指刮下来，放进自己嘴里。粥已经凉了，带着土腥味。

“老孙，周工。”他舔干净手指，“你们跟我来。”---

沈弘文坐在他的“实验室”里，对着那碗新熬出来的钾盐结晶发呆。纯度比上次高了些，但尝起来还是又苦又涩。他试了几次，想去除那种令人作呕的碱味，都失败了。

门外传来脚步声，是陈锐。

“沈工，忙呢？”

沈弘文没抬头：“团长，我想……我还是去延安吧。”

陈锐没接话，在他身边蹲下，看着那碗结晶。“纯度有多少？”

“大概六成。剩下的主要是碳酸钠和杂质。”沈弘文苦笑，“只能缓解浮肿，不能当盐吃。吃多了，伤胃，拉肚子。”

“那也得用。”陈锐说，“老孙和周技术员的事，听说了吧？”

沈弘文点点头：“听说了。周工……他是我同学的学生，在保定时就有点……书生气。但他画的图确实有用。”

“我不是说谁对谁错。”陈锐捡起一小块结晶，在手里搓着，“我是说，咱们这儿，现在像一锅快烧干的水。水少了，米还在下面搅，就容易糊底。”

沈弘文沉默。

“沈工，你刚才说想去延安。”陈锐看着他，“延安条件是好些，有实验室，有资料，有你熟悉的学术环境。但你想过没有，那里不缺你一个工程师。这里缺。”

“可我能做什么？”沈弘文的声音有些发颤，“子弹底火，搞了半年，勉强能用，哑火率还是高。钾盐，只能熬出这种半成品。水车……图纸画好了，可齐厂长说，咱们连做齿轮的铁都不够！”

“所以你就想走？”陈锐站起来，“觉得在这里是浪费才华，是屈才？”

沈弘文没说话，但表情说明了一切。

陈锐转身往外走：“跟我来。”

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他们先去了伤员棚。

棚子是用树枝和茅草搭的，四面漏风。十几个伤员躺在地上铺的草垫上。王铁柱在最里面，脸色惨白，但眼睛睁着。他的腿保住了，但伤口还没愈合，纱布上渗着黄水。

“铁柱，感觉怎么样？”陈锐问。

“好多了，团长。”王铁柱努力想坐起来，“沈工那药……管用。烧退了。”

旁边的卫生员——就是那个十七岁的小姑娘——正在给另一个伤员换药。伤员腹部中弹，肠子外露过，现在用布带紧紧捆着。换药时，伤员咬着木棍，额头上青筋暴起，但一声不吭。

“止痛药没了。”卫生员小声对陈锐说，“只能硬扛。”

陈锐点点头，转向沈弘文：“看见了吗？这就是你那些‘半成品’用上的地方。你的药，退了烧。你的钾盐，缓解了浮肿。虽然不完美，但救了命。”

沈弘文看着那个咬木棍的伤员，喉咙发紧。

他们又去了“少年班”的学习点。在山崖下一块稍平的石台上，十几个半大孩子蹲着，用木棍在沙地上写字。教他们的是个独臂的老兵，姓吴，长征时冻掉了右手，但识字多。

“今天教什么？”陈锐问。

“教算术。”吴老兵用左手捏着木棍，在沙地上写，“一斤小米，十六两。一千人，每人每天三两，一天要多少斤？”

孩子们抓耳挠腮。一个叫栓子的男孩，掰着手指算，算了半天，抬头说：“吴叔，是……是一百八十七斤半？”

“对！”吴老兵咧嘴笑，“栓子聪明！”

“学这个干什么？”沈弘文忍不住问。

“干什么？”吴老兵看他一眼，“以后管仓库，管分发粮食，不会算数行吗？咱们八路军，不能老是土包子，得有人会算账，会记账，会管物资。”