第223章 烽火四线（1/2）

九月廿八，大凌河城外二十里，清军大营。

皇太极坐在虎皮大椅上，面色阴沉如铁。

帐中诸贝勒、将领噤若寒蝉，无人敢出声。

这位后金大汗今年四十有二，正是雄图大展之年，但此刻额角的青筋却在突突跳动。

“第五次了。”皇太极的声音不高，却让帐中温度骤降，“第五次粮队被劫，三百车粮草，四千石粮食，就这么没了。谁能告诉朕，袁崇焕是长了翅膀，还是能未卜先知？”

镶红旗旗主岳托硬着头皮出列：“大汗，明军熟悉地形，以小股骑兵游击，劫了便跑。我军多为步卒，追之不及……”

“那为何不设伏？为何不清剿？”皇太极猛地起身，“大凌河城就在眼前，城中守军不足三千！可我们八万大军，被这三千人绊在这里半个月了！半个月！”

他走到地图前，手指重重戳在锦州位置：“祖大寿在锦州加固城防，孙承宗在山海关调集援军。多耽误一日，明军就多准备一日！等他们援军齐聚，这辽东还打不打得下来？！”

帐中一片死寂。

皇太极深吸一口气，压下怒火：“阿敏。”

“臣在。”二贝勒阿敏出列。

“你率两万兵马，继续围困大凌河。不必强攻，困死他们。”皇太极手指往西一划，“朕亲率主力，绕过大凌河，取道蒙古，破长城隘口，直逼北京！”

此言一出，帐中哗然。

“大汗不可！”正黄旗固山额真扬古利急道，“大军深入明境，若后路被断，粮道被劫，恐有全军覆没之危！”

“那就在明境就食！”皇太极眼中闪过狠厉，“明国中原流寇肆虐，朝廷无力北顾。此时不取，更待何时？”

他环视众将：“袁崇焕想用大凌河拖住朕，朕偏不遂他的意。传令三军，明日拔营西进！”

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同一日，大凌河城头。

袁崇焕放下千里镜，脸上露出疲惫而坚毅的神色。这位辽东巡抚年已五十，鬓发斑白，但腰杆依旧挺得笔直。他身后站着副总兵何可纲、参将谢尚政等将领。

“建虏要跑。”袁崇焕缓缓道。

何可纲一愣：“督师何出此言？”

“你看他们营中炊烟，比往日少了一半。辕门外车马集结，是在收拾辎重。”袁崇焕手指远处，“皇太极这是要绕过大凌河，直扑关内。”

谢尚政急道：“那咱们追不追？”

“追？”袁崇焕冷笑，“咱们城中只有两千八百人，拿什么追八万大军？”他顿了顿，“但咱们可以让他们走得不痛快。”

他转向何可纲：“你率八百骑兵，今夜出城，袭扰建虏后队。记住，一击即走，不可恋战。目标不是杀人，是放火，烧他们的粮车、帐篷。”

“末将领命！”

“谢尚政，你带五百人，在城北十里处的鹰嘴崖设伏。建虏大军过境后，必有零散部队收尾。吃掉他们的小股部队，收集兵器马匹。”

“是！”

袁崇焕望向西边，那里是长城的方向：“皇太极想学他爹努尔哈赤，来个千里奔袭。但他忘了，如今的大明，虽然千疮百孔，可脊梁还没断。”

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十月初三，皮岛。

海风凛冽，战旗猎猎。毛承斗站在旗舰船头，看着眼前集结的八十艘战船、三千水师，心潮澎湃。他是毛文龙之子，父亲被袁崇焕斩首后，他继承东江镇总兵官职，镇守皮岛已三年。

“总兵，都准备好了。”副将陈继盛禀报，“八十艘船，其中大福船十二艘，海沧船二十八艘，其余为哨船、快船。水师三千，陆战队两千，共计五千人。”

毛承斗点头：“朝鲜那边联络好了？”

“已派人密告朝鲜王。朝鲜虽畏惧建虏，但暗中答应提供补给，睁只眼闭只眼。”

“好。”毛承斗拔剑指天，“父亲当年在皮岛，屡次袭扰建虏后方，令其不得安宁。今日，我毛承斗要效法先父，让皇太极尝尝后院起火的滋味！”

“出发！”

船队扬帆起航，乘着北风向朝鲜西海岸驶去。毛承斗站在船头，想起三年前父亲被斩时，袁崇焕派人送来的信：“尔父虽罪当诛，然东江镇不可废。望汝承父志，守海疆。”

那时他恨袁崇焕，恨朝廷。但这些年，看着建虏日益猖獗，看着辽东百姓水深火热，他渐渐明白：私仇再大，大不过国恨。

“父亲，”他对着大海低语，“您在天之灵看着，儿子不会给您丢脸。”

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十月初七，盛京郊外。

皇太极率六万大军已抵达长城脚下的洪山口，留下两万兵马继续围困大凌河。这一路，袁崇焕的袭扰如影随形，虽未造成重大伤亡，却让清军疲惫不堪。

“报——！”一骑快马飞驰入营，信使滚鞍下马，脸色惨白，“大汗！不好了！明军水师从朝鲜登陆，正在攻打凤凰城！”

“什么？！”皇太极霍然起身。

帐中诸将皆惊。凤凰城在盛京东南，是后金腹地，屯有大量粮草军械。

“多少人？谁领军？”皇太极急问。

“约……约五千人。打的是‘毛’字旗，应是皮岛毛承斗！”

“毛承斗……”皇太极咬牙，“毛文龙的儿子！”

正白旗旗主多尔衮出列：“大汗，臣愿率一万精骑回援，必擒此贼！”

皇太极却摇头：“来不及了。凤凰城到此处，快马也要五日。等我们赶回去，毛承斗早抢完跑了。”他眼中闪过寒光，“好一个袁崇焕，好一个毛承斗。陆上袭扰，海上登陆，这是要逼朕回师啊。”

他走到地图前，手指在洪山口位置：“长城近在眼前，此时回师，前功尽弃。”

“可是大汗，”岳托忧心道，“若毛承斗不止攻打凤凰城，而是直扑盛京……”

“盛京有守军两万，城墙坚固，他五千人攻不下来。”皇太极沉吟片刻，“但他可以烧我们的粮田，毁我们的屯堡。今年辽东汉人逃亡甚多，秋粮本就歉收，若再被破坏……”

他重重一拳砸在地图上：“传令：大军继续前进，三日内必须破关！只要攻入明境，抢到的粮食，足够弥补损失！”

“是！”

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十月初十，京郊大营。

秦良玉看着校场上已扩至八千人的新军，眉头紧锁。距离三个月练兵期还剩两个月，但粮饷压力越来越大。虽然崇祯从内帑直接拨付，但内帑也不是无穷无尽。

“总兵，孙传庭孙大人到了。”马祥麟禀报。

秦良玉迎出大帐，见孙传庭风尘仆仆，脸色凝重。

“孙大人何事亲临？”

“两件事。”孙传庭开门见山，“第一，辽东急报，皇太极已抵洪山口，长城防线危在旦夕。陛下有旨，命你部加紧操练，随时准备北上增援。”

秦良玉心中一紧：“新军才练了一个月，恐难当大任。”

“所以有第二件事。”孙传庭压低声音，“袁崇焕在大凌河拖住建虏主力，毛承斗在辽东后方袭扰，已初见成效。陛下判断，皇太极很可能孤注一掷，强破长城。届时，需要一支机动兵力，在关内截击。”

他展开地图：“若建虏破关，最可能走两条路：一是从密云方向直扑北京；二是往西劫掠宣府、大同。你的新军，要在这两条路上设防。”

秦良玉仔细看着地图，良久，抬头：“末将需要更多的马。新军八千，只有三百骑兵，如何截击建虏铁骑？”

“马匹已在筹措。”孙传庭道，“但你要有准备，可能等不到马匹齐全，就要上阵。”

“末将明白。”

孙传庭走后，秦良玉立即召集众将。

“从今日起，操练时间延长一个时辰。着重练习山地作战、伏击、夜袭。”她看着李定国，“你熟悉建虏战法，编写应对手册，三日内完成。”