第1章 朝堂请缨，群臣附议（1/2）

秋雨淅沥，敲打着冥王府书房窗棂上的冷硬琉璃，发出沉闷而持续的声响，如同战鼓前夕令人不安的序曲。书房内烛火通明，映照着南宫陌银色面具下紧绷的下颌线。他手中一枚玄铁兵符在指尖缓慢转动，冰凉的触感早已被体温焐热，却依旧带不起半分暖意。这不是他那枚能调动千军万马的“血狼符”，而是一块近乎废弃的、象征性的府兵调令符。

李晚晴静立一旁，将新调配好的金疮药与几种强效解毒丸分门别类装入牛皮小袋，动作轻柔却异常稳当。她的眉宇间凝着一层化不开的忧色，并非因为窗外阴冷的天气，而是因为今晨通过特殊渠道送达的边境军报。

“战况……又恶化了？”她终是没忍住，轻声问道，声音在空旷的书房里显得格外清晰。

南宫陌转动兵符的动作未停，只从喉间发出一声极低的、近乎无声的冷哼。“楼兰国骑兵突袭了玉门关外的三处屯堡，守将赵括轻敌冒进，中了诱敌深入之计，五千精锐葬身黑风峡，无一生还。玉门关如今只剩些老弱残兵，门户大开。”他的声音平静无波，像是在叙述一件与己无关的琐事，但李晚晴却听出了那平静之下压抑的滔天巨浪和冰冷怒意。

赵括，是皇帝一手提拔的心腹，素来以排挤冥王旧部、阿谀奉承着称。他的无能，葬送的是羽国边陲的安宁和五千儿郎的性命。

“朝中……无人可用了么？”李晚晴的心微微下沉。羽国以武立国，能征善战者并非仅有南宫陌一人，但大多曾在南宫陌麾下效力，早已被当今陛下以各种理由或贬黜、或闲置、或调离要害。

“有能力的，陛下不放心。放心了的，尽是赵括之流。”南宫陌终于停下转动兵符的手指，将其重重按在铺着边境舆图的紫檀木桌上，发出“叩”的一声轻响，却如同重锤砸在人心上。“陛下宁愿割地求和，也不会轻易再用我之人。”

他的目光落在舆图上玉门关的位置，那里已被朱笔划上一个刺眼的叉。李晚晴顺着他的目光望去，仿佛能看见关外黄沙漫卷，血火交织，听见百姓的哀嚎与敌骑的铁蹄声。她沉默片刻，将最后一份解毒丸仔细封好，走到他身边。

“但边境百姓何辜？”她声音很轻，却带着一种坚定的力量。

南宫陌侧过头，面具后的眼眸深邃，凝视着她。烛光在她清澈的眼底跳跃，那里有关切，有忧虑，却没有寻常妇人听到战事时的恐慌失措，反而有一种基于对他能力和心性了解的、沉静的支撑。他并未回答，但紧绷的下颌线条似乎柔和了半分。

就在这时，书房外传来近卫低沉恭敬的通报声：“殿下，宫里传来消息，陛下明日将召开大朝会，议题……便是玉门关战事。”

南宫陌眼中锐光一闪，仿佛蛰伏的猛兽终于听到了猎场的号角。

“知道了。”他声音依旧平淡。

近卫的脚步声远去。书房内重回寂静，只剩下窗外绵密的雨声。

李晚晴的心却提得更高了。大朝会……这意味着，风暴要来了。

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翌日，黎明。

秋雨暂歇，但天色依旧阴沉得如同泼墨，压得整座皇城喘不过气。朱雀大街上，前往宫城的官轿马车络绎不绝，却罕见往日喧嚣，一股无形的沉重氛围弥漫在潮湿冰冷的空气里。

冥王府的玄黑马车在众多车驾中显得格外醒目，也格外孤寂。无人敢与之并行，所过之处，周围的嘈杂都会瞬间低下去几分，带着敬畏与恐惧的复杂目光从四面八方隐晦地投来。

车厢内，南宫陌一身玄色亲王蟒袍，金线绣制的夔纹在幽暗的光线下隐隐流动，衬得他周身气息愈发冷冽威严。银色面具覆盖了他所有情绪，只余下一双深不见底的眼，透过车窗缝隙，冷漠地扫视着这座看似繁华却内里腐朽的皇城。

李晚晴并未相送。她站在王府最高的角楼上，望着那辆象征着孤独与杀戮的马车驶入层层宫门，消失在森严的殿宇深处，纤细的手指紧紧攥住了冰凉的栏杆，指节泛白。

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紫宸殿。

金碧辉煌，百官肃立。龙椅之上，年轻皇帝的眉头紧紧锁着，脸上带着恰到好处的忧国忧民与疲惫焦虑。御阶之下，文武分列，气氛凝重得能滴出水来。

兵部尚书手持笏板，正在颤声禀报玉门关失利的详细战报，每一次伤亡数字的念出，都让殿内的空气更冷一分。不少老臣面露悲戚，摇头叹息。

战报奏毕，殿内陷入一片死寂。

皇帝揉了揉眉心，声音沉痛：“众卿家……如今局势危殆，玉门关乃我羽国西陲门户，万不可失！谁愿为朕分忧，前往边关，击退蛮夷，扬我国威？”

沉默。

令人窒息的沉默。

武将队列中，几位资历颇老、曾追随过老皇帝的勋贵相互交换着眼色，却无人率先出列。他们心知肚明，皇帝忌惮军权，尤其忌惮与冥王有旧之人。此刻出头，非但未必能拿到兵权，反而可能引来猜忌。而皇帝近年来提拔的那些将领，要么资历尚浅不堪大任，要么就是赵括之流，早已吓破了胆，纷纷低头缩脖，恨不得将自己藏进地缝里。

时间一点点流逝，皇帝的眉头越皱越紧，脸色也渐渐难看起来。这无人可用的尴尬局面，虽是他一手造成，但真正摆在台面上，依旧让他感到无比的难堪与恼怒。

就在这片几乎要凝固的沉默中，一个洪亮而略显苍老的声音打破了死寂。

“老臣启奏陛下！”

众人循声望去，只见文官队列中，颤巍巍走出一位须发皆白的老臣——太傅林文正，三朝元老，清流领袖，素以刚正不阿闻名，即便对皇帝也常有直谏。

皇帝眼中闪过一丝不易察觉的不耐，但还是耐着性子道：“太傅有何高见？”

林太傅深深一揖，声音沉痛却掷地有声：“陛下！楼兰蛮夷，欺我羽国太甚！玉门关五千英魂未寒，关内数万百姓翘首以盼王师！如今国难当头，非名将不足以震敌胆，非雄师不足以定乾坤！老臣斗胆，恳请陛下摒弃前嫌，为江山社稷计，为边境百姓计，起复冥王殿下，领兵出征！”

此言一出，如同巨石投入死水，顿时激起千层浪！

“臣附议！”另一位御史大夫紧跟着出列，“冥王殿下虽曾有错，然其用兵如神，威震西域诸国！如今国朝危难，正当用人之际，岂因小瑕而弃擎天之柱？望陛下以国事为重！”

“臣附议！” “臣也附议！”

紧接着，又有四五位素有声望的文臣和几位早已被边缘化的武将纷纷出列，声音或激昂或沉痛，目标却惊人一致——请冥王南宫陌复出！

他们的理由冠冕堂皇，字字句句都是为了国家百姓，将皇帝架在了道德与舆论的火上。皇帝的脸色彻底阴沉下去，握着龙椅扶手的手指微微收紧，指节泛白。他冰冷的目光扫过那些附议的臣子，心中怒意翻腾。他知道这些人里，有的是真心为公，有的则可能暗藏私心，甚至可能与那冥府有所牵连！

但他无法直接驳斥。尤其是在这惨败之后，无人可用的情况之下。

“荒谬！”一声厉喝响起，试图压下这逐渐形成的呼声。

众人看去，乃是当朝丞相，皇帝的心腹王敬之。他出列斥道：“冥王殿下当年杀戮过甚，有伤天和，且功高震主，陛下仁厚，令其静思己过，已是皇恩浩荡！岂可因一时战事不利，便轻言起复？况其久离沙场，兵事生疏，万一再有闪失，谁人能负此重责？！”

这话立刻引来了另一批官员的附和，多是丞相党羽和善于揣摩圣意之人。