第6章 万民·贺生（2/2）
玄鹰图腾的变体！
殿中瞬间一片死寂！所有人的目光都聚焦在那尊白玉观音和那个诡异的图案上。老郡王吓得魂飞魄散，扑通跪倒，连连磕头：“陛下明鉴！娘娘明鉴！老臣……老臣绝无此意！这观音……这观音在家中祠堂供奉多年，从未见有此异状！定是……定是有人陷害！”
南宫陌缓缓站起身，周身散发出的寒意让整个麟德殿的温度都仿佛骤降。他没有看那吓瘫的老郡王，而是目光如冰刃，缓缓扫过殿中每一个人，最后落在负责接收、查验寿礼的内官监管事太监身上。
那太监早已面无人色，浑身筛糠般抖了起来。
“将寿礼全部封存，相关人等，即刻拿下，交由内缉事府（类似东厂）严审。”南宫陌的声音不高，却带着雷霆之威，“麟德殿内外，许进不许出。今日所有接触过寿礼之人，全部隔离讯问。”
“至于郡王，”他看向地上瘫软的老者，“圈禁府邸，非诏不得出。待查清真相，再行论处。”
命令一下，训练有素的宫廷侍卫和内缉事厂番子迅速行动，控制场面。方才还喧闹喜庆的宴会，瞬间变得肃杀凝重。宾客们人人自危，噤若寒蝉。
李晚晴也站了起来，脸色微白，但并未失态。她走到御案旁，仔细看了看那尊白玉观音和底座图案。那赤红的光泽……她凑近一些，隐约闻到一股极淡的、类似血腥与矿物质混合的奇特气味。
“陛下，”她低声道，“这红色……不似寻常染料或宝石。还有这气味……”
南宫陌也察觉到了，他示意将作监随侍的匠人上前辨认。那老匠人战战兢兢地看了一会儿，又用小银刀轻轻刮下一点底座边缘的玉粉细闻，脸色骤变，噗通跪下：“陛下！娘娘！这……这红色……似是‘血沁石髓’混合了某种药物！此物……此物邪性！长期接触，会令人气血渐衰，心神不宁，尤其对女子……对女子胞宫有损啊！这飞鹰图案刻痕很新，是后来强行刻上去的，用的是一种特制的硬金钢针！”
血沁石髓！损害女子胞宫！飞鹰图案！
这已不是简单的挑衅或诅咒，而是极其恶毒、针对性明确的阴损害人之术！目标直指皇后，意图动摇国本！
殿内响起一片压抑的惊呼和抽气声。许多女眷脸色发白，看向李晚晴的目光充满了同情与后怕。
南宫陌身上的杀气几乎要凝成实质！他猛地一掌拍在御案上，坚硬的紫檀木案面竟被拍出一道清晰的裂痕！
“查！给朕彻查到底！”他的声音仿佛从九幽地狱传来，“无论涉及何人，无论藏得多深，朕要把他揪出来，碎尸万段！”
精心筹备的生辰宴，竟成了投毒害人的现场，还是以如此阴毒的方式！这无疑是幕后黑手（极可能就是那“霍女”）对新帝、对皇后最猖狂、最直接的攻击！她不仅在边境制造危机，在京城刺杀，如今更是将手伸进了宫廷内部，利用寿礼进行如此隐秘而恶毒的算计！其嚣张与狠辣，令人发指！
李晚晴感到一阵后怕与寒意，但更多的是愤怒。对方不仅想要她的命，还想彻底毁掉她作为皇后、作为女人的根本！这是何等刻骨的怨恨？
混乱中，高贤连滚爬爬地挤到南宫陌身边，附耳急报了几句，声音带着惊惶。
南宫陌听罢，眼中厉色更盛，他转头看向李晚晴，压低声音，语速极快：“影七有消息了！紫云观有重大发现，但……也出了意外。我们需立即回宫详议。此处交给内缉事府和陈骞善后。”
李晚晴心头一紧，点了点头。
帝后二人随即以“彻查逆案”为由，提前离席。留下满殿惶惑的宾客和一片狼藉的寿宴。
第五节：夜议·观中之秘
回到凤仪宫，摒退所有闲杂人等，只留下高贤和两名绝对心腹暗卫。影七已等候在密室之中，他虽尽力保持着冷静，但身上带着明显的疲惫与风尘，甚至左臂衣袖有被利刃划破的痕迹。
“陛下，娘娘，”影七单膝跪地，声音沙哑，“属下带队潜入紫云观，果然有发现！那道观虽外表残破，但后山废弃的石青矿洞深处，别有洞天！里面被改造成了一个临时的武器加工与储藏点！我们发现了少量未用完的火麟砂、制作箭杆的桦木坯料、打磨箭镞的粗糙石台和工具，以及……三个空的桐油木箱，气味与箭镞上残留的完全一致！”
果然！那里就是刺杀箭镞的源头之一！
“可有人迹？”南宫陌急问。
“有近期活动的痕迹，但属下等人赶到时，已人去楼空，且对方撤离得十分从容，几乎未留下任何能指向身份的线索。不过……”影七顿了顿，从怀中取出一块用油布小心包裹的东西，“在矿洞最深处一个隐蔽的石缝里，我们发现了这个。”
油布展开，里面是一块巴掌大小、边缘被烧得焦黑的皮质残片，似乎是从某件皮甲或皮囊上撕裂下来的。皮质很旧，但质地坚韧，上面用某种暗红色的颜料（疑似血混合矿物）画着一个残缺的图案——依稀能看出是半个玄鹰翅膀，以及旁边几个模糊的、似乎是计数或标记的奇异符号。
“除此之外，”影七继续道，脸色更加凝重，“属下在勘查矿洞外围时，发现了一些很新的、不属于我们的人的脚印，以及……打斗痕迹。循迹追踪，在离紫云观三里外的一处荒村破屋中，我们找到了……鲁大的小孙女。”
李晚晴的心猛地提起：“她怎么样了？”
“还活着，但昏迷不醒，似乎是受了惊吓，又中了轻微的迷药。身边没有任何人看守，但她怀里，紧紧抱着这个。”影七又取出一样东西——一个陈旧的、打着补丁的粗布小包袱。
包袱打开，里面是几件小女孩的旧衣，以及一个坚硬的、用油纸包了好几层的物件。剥开油纸，露出的，竟是一块黝黑的、形状大小与宫中收到的玄鹰铁牌几乎一模一样的铁牌！只是这块铁牌上的玄鹰图腾略有不同，鹰首微侧，鹰爪下似乎抓着什么东西（图案磨损严重难以辨认），背面刻着的也不是“霍缨”，而是两个同样古老的文字。
南宫陌接过，仔细辨认，缓缓念出：“……飞……羽？”
飞羽？这是什么意思？另一块信物？还是某种代号？
“就在我们找到小女孩，准备带回时，突然遭到袭击！”影七眼中闪过一丝余悸，“对方人数不多，只有四五人，但个个身手极高，配合默契，用的皆是军中搏杀之术，且悍不畏死。他们目标明确，就是要抢夺小女孩和这块铁牌！属下等人拼死抵挡，击杀两人，重伤一人（后自尽），其余逃脱。我们也有一人重伤，三人轻伤。对方尸体上除了一些普通的兵器，没有任何标识。但……其随身携带的干粮袋里，发现了少量与紫云观矿洞中同类的、混合了石青粉的泥土。”
又是石青粉！紫云观！
“那块‘飞羽’铁牌和皮质残片，立刻送去将作监和翰林院，找最博学的人辨认文字、符号和皮质来源！”南宫陌下令，“全力救治鲁大的孙女，她醒来后，立刻小心询问。还有，那具自尽的刺客尸体，让仵作和军中医官仔细查验，看看有无特殊标记、旧伤、或者身体特征，试图推断其来历。”
“是！”
影七领命退下。密室中，只剩下帝后二人，以及那两块冰冷的玄鹰铁牌——“霍缨”与“飞羽”，并排放在桌上，在烛火下散发着幽幽的光泽，如同两只沉默而凶戾的眼睛。
“紫云观是他们的据点之一，但已被舍弃。鲁大的孙女被故意留给我们，连同这块‘飞羽’铁牌。”李晚晴梳理着线索，“对方像是在玩一个游戏，一步步抛出线索，引导我们追寻。送‘霍缨’牌是宣告，留‘飞羽’牌和鲁大孙女，又是什么意思？示好？示威？还是另一重陷阱？”
“飞羽……”南宫陌盯着那两个字，“若‘霍缨’是人，那么‘飞羽’……会不会是‘飞云军’残部中，一支更隐秘力量的名字？或者是‘玄鹰部’中某个分支的称谓？”
他忽然想起王诠日前的提醒——“需提防来自宫闱旧人、军中故旧的冷箭。”
“今日寿宴之事，与紫云观发现，几乎同时发生。”南宫陌的声音低沉而危险，“一边在宫廷内用阴毒手段害你，一边又在宫外留下线索和人质。对方似乎……在同时进行两条线。一条是赤裸裸的恶意攻击，另一条……却像是某种克制的、甚至带着点提示意味的接触。”
李晚晴也感到了这种矛盾：“陛下是说，对方内部……或许并非铁板一块？‘霍女’的复仇是疯狂而无差别的，但她的手下，或者合作者中，有人可能并不完全认同其所有做法，甚至……想通过这种方式，向我们传递某些信息，或者为自己留后路？”
这个推测极为大胆，却也解释了目前许多矛盾的现象。比如，为何刺杀箭镞会留下紫云观的痕迹？为何鲁大孙女会被留下活口和明显是信物的铁牌？
“若真如此，”南宫陌眼中寒光闪烁，“那这潭水，就比我们想的还要深，还要浑。我们不仅要面对一个满怀怨恨的‘霍女’，还要分辨那些可能隐藏在暗处、意图不明的‘合作者’或‘同情者’。而这些人，很可能就在我们身边，甚至……就在这宫墙之内，朝堂之上！”
他的目光，再次投向桌上那两块铁牌。“霍缨”代表着血仇与毁灭，“飞羽”又代表着什么？妥协？警示？还是另一股伺机而动的力量？
窗外，夜色如墨，寒风凛冽。皇后生辰之日，在万民称颂与阴谋毒害的交织中，落下帷幕。而更深、更冷的暗战，似乎才刚刚拉开序幕。
远处宫檐的风铃，在风中发出清脆而孤寂的鸣响，仿佛在应和着这未解的谜题与潜伏的杀机。
（第六章 完）
悬念： “飞羽”铁牌的出现与鲁大孙女的获救，暗示幕后势力可能存在内部分歧或另一股隐秘力量。寿宴上的阴毒陷害与紫云观留下的线索形成矛盾。南宫陌与李晚晴开始怀疑，对手并非单一实体，而可能是由怀着不同目的、手段各异的多个个体或派系组成的复杂联盟。谁在疯狂复仇？谁又在暗中传递信息？这“飞羽”究竟是敌是友？鲁大的孙女醒来后，能否提供关键信息？而隐藏在宫廷与朝堂中的“旧人”与“故旧”，谁才是真正的“飞羽”，或者“霍女”的同谋？两块铁牌，如同两把钥匙，即将打开的是真相之门，还是更庞大的迷局？