第177章 花朝盛会（1/2）

腊月廿三，金陵城热闹非凡，万人空巷。

从清晨开始，通往玄武湖的主街上便人头攒动、水泄不通。花朝会的会场设于玄武湖畔，临时搭建的彩棚绵延里许，各色旗帜随风飘扬，锣鼓声震耳欲聋。

沈清鸢的清鸢阁展位位于会场中段，位置虽算不上绝佳，但也颇为不错。她早早便带着工人布置展台，将产品精心陈列摆放。特制的展架采用的是上等紫檀木，雕刻的花纹精美绝伦；展品依照系列有序排列，从护肤到彩妆，涵盖普通到高端各类产品。

最引人瞩目的当属中央的“宫廷系列”——这是沈清鸢专门为此次花朝会精心筹备的，包装仿照宫廷样式，精致而华美，不过价格也着实令人咋舌。

“小姐，这‘宫廷玉露’一瓶要五十两银子，真会有人购买吗？”秋月轻声问道。

“会有的。”沈清鸢镇定自若地说道，“今日前来的不只是普通百姓，还有江南的富商巨贾以及官宦家眷。对他们而言，五十两银子算不得什么，重要的是面子。”

果然，辰时刚过，第一批客人便接踵而至。大多是衣着雍容华贵的夫人小姐，由丫鬟仆妇簇拥着，在各个展位间徘徊流连。清鸢阁精美的展台很快便吸引了她们的目光。

“这是京城清鸢阁的分店？”一位身着绛紫锦袄的夫人问道。

“正是。”沈清鸢上前行礼，“夫人好眼力。”

“我在京城用过你们的产品，确实不错。”夫人笑着说道，“没想到在金陵也能买到。这套‘宫廷系列’……给我包两套。”

一出手就是一百两，引得周围人纷纷侧目。有了这个开端，其他客人也纷纷上前询问购买事宜。不到一个时辰，“宫廷系列”就售出了十几套。

沈清鸢一边热情招呼客人，一边留意着四周的动静。她看到龙五带着几个手下在附近转悠，看似悠然闲逛，实则警惕万分。陆七和他的暗卫则隐藏在人群之中，不着痕迹。

巳时三刻，会场忽然一阵骚乱。一队人马簇拥着一顶软轿缓缓而来，轿子停在了主展台前。钱万三亲自上前，掀开轿帘，搀扶出一位四十多岁的中年妇人。

妇人身着深青色宫装，梳着规整的发髻，面容冷峻，眼神犀利。正是从京城而来的严嬷嬷。

“严嬷嬷大驾光临，令花朝会蓬荜生辉！”钱万三大声说道，“嬷嬷请上座。”

严嬷嬷微微点头，在主展台的贵宾席上落座。钱万三陪在一旁，低声说着什么。

沈清鸢留意到，严嬷嬷的目光在会场上四处扫视，最终落在了清鸢阁的展位上。

来了。沈清鸢心中暗自思忖。

果然，没过一会儿，钱万三陪着严嬷嬷朝着清鸢阁走来。周围的人群自动让出一条路，人们纷纷窃窃私语。

“那就是宫里来的嬷嬷？”

“听说在皇后身边伺候过，眼光可毒了。”

“清鸢阁要遭殃了，钱万三请她来，明摆着是…… 要故意挑刺。”

沈清鸢从容地走上前，行礼说道：“民女沈清鸢，见过严嬷嬷。”

严嬷嬷上下打量着她，眼神犀利如刀：“你就是沈清鸢？听闻你的妆品在京城极为畅销？”

“全赖各位夫人小姐的喜爱。”

“宫里的东西，你也胆敢仿制？”严嬷嬷拿起一瓶“宫廷玉露”，冷冷地说，“这包装，这名字，皆属逾矩之举。你可知道自己的罪过？”

周围瞬间安静下来，所有人都将目光投向沈清鸢。

沈清鸢镇定自若：“回嬷嬷的话，民女不敢仿制宫廷之物。这‘宫廷系列’，是民女参考宫中典籍，结合江南特有的药材研制出的新品。包装虽仿照宫廷样式，但纹饰、颜色均有差异，绝不敢僭越。”

“哦？”严嬷嬷拧开瓶盖，闻了闻，“用料倒是颇为讲究。不过……你说参考宫中典籍？你一个民间女子，如何能够看到宫中典籍？”

“民女有幸，曾为靖安侯夫人调理身体，得到夫人的赏识，借阅过一些典籍。”沈清鸢坦然地说，“嬷嬷若不信，可进行查验。这‘宫廷玉露’的配方，虽借鉴了宫中的‘玉容散’，但添加了江南的荷花露和珍珠粉，功效更佳，也更适合江南的气候。”

严嬷嬷眼中闪过一丝惊讶，她没想到沈清鸢如此坦然，且说得条理清晰。

“空口无凭。”严嬷嬷放下瓶子，“妆品的好坏，用过才知晓。你敢当众试用吗？”

“敢。”沈清鸢毫不犹豫地回答。

她取来清水洗净脸，然后当众试用“宫廷系列”。洁面、护肤、上妆……每一步都从容淡定，手法娴熟。最后，她不施粉黛，仅用了薄薄一层粉和口脂，整个人却显得神采奕奕。

围观的夫人小姐们不禁发出惊叹。

“真的变白了！”

“皮肤看上去好细腻！”

“这口脂的颜色真好看……”

严嬷嬷仔细端详着沈清鸢的脸，又拿起她用过的产品查看，最终点了点头：“手法不错，产品也算尚可。不过……”

她话锋一转：“妆品终究只是外在之物。女子的德行，才是根本所在。我听闻你在京城抛头露面，与皇子纠缠不清，可是真的？”

此言一出，周围顿时一片哗然。这分明是直接对沈清鸢的人品发起攻击。

沈清鸢面色不改：“嬷嬷此言差矣。民女在京城开设医馆、妆品铺，是为了谋生，也是为了救人。至于与皇子……七殿下曾为民女主持公道，民女心怀感激，仅此而已。三殿下……”她稍作停顿，“民女更不敢有高攀之心。”

她这番话说得十分巧妙，既撇清了与萧煜的暧昧关系，又暗示了三皇子的纠缠。

严嬷嬷脸色微微一变，她是三皇子的人，自然听出了其中的弦外之音。

“好一张伶牙俐齿的嘴。”严嬷嬷冷笑一声，“不过，女子终究要恪守本分。你这些妆品做得再好，也无法改变你的出身和品行。”

这话言辞过重，周围人看向沈清鸢的眼神都有了些许变化。

就在这时，一个温和的声音响起：“严嬷嬷此言，老夫不敢苟同。” 众人回头，只见一位白发老者迈着缓缓的步伐走来。老者身着青布长衫，手持竹杖，面容清瘦，气质儒雅。

“李山长！”有人惊叫道。

来者正是金陵书院山长李默然。他在江南士林中威望颇高，就连官府也要给他几分情面。

严嬷嬷也认得李默然，起身问道：“李山长怎么来了？”

“花朝会是金陵的盛事，老夫前来瞧瞧。”李默然走到展台前，拿起一瓶“宫廷玉露”，“沈姑娘的产品，老夫虽未曾用过，但她的人品，老夫却是了解的。”

他看向众人：“诸位或许不知，三个月前，沈姑娘在金陵开设医馆，为贫苦百姓义诊，分文未取。她还改良了龙井茶的种植技术，让茶农增收了三成。这样的女子，你们竟说她德行有亏？”

众人面面相觑。李默然的话，分量极重。

严嬷嬷脸色难看地说：“李山长，这是两码事……”

“是一回事。”李默然打断她，“女子的德行，不在于是否抛头露面，而在于是否行善积德，是否自立自强。沈姑娘凭借自己的本事谋生，还帮助他人，这样的德行，比那些只会搬弄是非的人强多了。”

这话掷地有声。严嬷嬷被噎得说不出话来。

钱万三见状，连忙打圆场：“李山长说得没错。严嬷嬷也是为沈姑娘好，提醒她注意分寸。既然产品没问题，那就好，那就好。”

他狠狠瞪了沈清鸢一眼，扶着严嬷嬷离开了。

一场危机，就这样化解了。

李默然对沈清鸢点了点头，也转身离去。沈清鸢知道，这是顾言蹊的安排。李山长能来为她说话，必定是顾言蹊提前打了招呼。

她心中满是感激，也更加坚定了要在江南闯出一番事业的决心。

花朝会继续进行。有了李默然的支持，清鸢阁的生意愈发火爆。到中午时分，带来的货品已经卖出了一大半。

沈清鸢让工人补货，自己到后帐休息。刚坐下，龙五就来了。

“沈姑娘，查到了。”龙五低声说道，“严嬷嬷昨晚秘密会见了两个人。一个是钱万三，另一个……你猜猜是谁？”