第177章 花朝盛会（2/2）
“谁？”
“扬州盐运司的新任副使，姓孙，是原来那个孙世杰的堂弟。”龙五说，“他们谈了半个时辰，具体内容不清楚，但提到了‘盐引’和‘茶引’。”
沈清鸢心中一动。盐引、茶引……这是朝廷专营的凭证，利润丰厚。三皇子把手伸到江南，果然不只是为了对付她。
“还有，”龙五接着说，“我在钱万三的书房里发现了这个。”
他递过一张纸。沈清鸢展开一看，是一份名单，上面列着江南十几家商户的名字，后面标注着“已收”“未收”等字样。清鸢阁也在上面，标注是“待处理”。
“这是什么？”
“钱万三在帮三皇子收拢江南商户。”龙五说，“凡是愿意投靠的，就给予生意，给予保护。凡是不愿意的……”他指了她指着名单上几个被划掉的名字，说道：“就不断找麻烦，直至其关门。”
沈清鸢恍然大悟。三皇子这是在江南精心布局，着力培植自己的势力。而她，由于与萧煜的关系，自然成了“不愿意顺从”的那一类人。
“多谢龙帮主。”她收起名单，“花朝会结束后，一千两银子会准时送到。”
“银子不着急。”龙五摆了摆手，“姑娘，我看三皇子来势凶猛，你要尽早做好打算。钱万三在江南势力颇大，他若真要对付你……”
“兵来将挡，水来土掩。”沈清鸢平静地说道。
龙五看着她，忽然笑了：“姑娘这份镇定自若，龙某着实佩服。既然如此，青龙帮愿与姑娘同甘共苦、共进退。从今往后，清鸢阁的事，就是青龙帮的事。”
“龙帮主……”
“不必多说。”龙五站起身来，“我龙五在江湖闯荡了三十年，看人还算有准头。姑娘绝非平凡之人，将来必定有飞黄腾达之日。这笔投资，值了。”
他抱拳告辞离开。沈清鸢望着他的背影，心中感慨万千。江湖中人，有时比朝堂之人更重义气。
下午，花朝会进入高潮阶段。各个展位的客流量达到顶峰，清鸢阁的货品几乎销售一空。沈清鸢不得不提前收摊，让工人回工坊补货。
就在她准备离开之时，一个意想不到的人出现了。
萧景明。
他身着一袭月白色锦袍，外罩银狐大氅，在几个侍卫的簇拥下，缓缓走来。周围的百姓纷纷避让，交头接耳、窃窃私语。
“三皇子怎么来金陵了？”
“听说他是来巡查江南政务的。”
“不会是冲着沈清鸢来的吧？”
萧景明径直走到清鸢阁展位前，看着正在收拾东西的沈清鸢，微微一笑：“沈姑娘，好久不见。”
沈清鸢心中警铃大作，但面上依旧保持平静：“民女见过三殿下。不知殿下驾临，有失远迎。”
“不必多礼。”萧景明上下打量着她，“听说你的清鸢阁在花朝会上大放光彩，本王特来祝贺。”
“殿下言重了，不过是小本买卖罢了。”
“小本买卖？”萧景明笑了，“日进斗金，还能称之为小本买卖？沈姑娘太过谦虚了。”
他走到展台前，拿起仅剩的一瓶“宫廷玉露”：“这产品不错，本王要了。另外……沈姑娘可否借一步说话？”
沈清鸢知道躲不过去，点了点头：“殿下请。”
两人走到湖畔的柳树下，侍卫在十步外警戒。
“清鸢，”萧景明换了称呼，语气也柔和了许多，“你在江南过得可好？”
“托殿下的福，一切安好。”
“那就好。”萧景明看着她，“你知道吗，自从你离开京城，我时常想起你。想起你在沈府时的模样，想起你在书院辩倒众人的风采……你这样的女子，不该埋没在江南。”
沈清鸢心中冷笑，面上却不动声色：“殿下过奖了。民女在江南过得很好，不想回京城了。”
“如果我给你更好的生活呢？”萧景明忽然说道，“跟我回京，做我的侧妃。我会 予你荣华富贵，赐你尊荣地位。清鸢，你应知我对你的心意。”
沈清鸢抬头，直视着他：“殿下，民女身份卑微，不敢高攀。况且……民女心中已有心仪之人。”
萧景明脸色一沉：“老七？他不过是个失势的皇子，如今还在北境拼死奋战，能不能活着回来都未可知。清鸢，聪明人自当明白如何抉择。”
“民女愚笨，只懂得遵从内心选择。”沈清鸢不卑不亢地回应。
萧景明眼中闪过一丝怒意，但很快便压了下去：“好，好一个遵从内心选择。不过清鸢，你要清楚，在江南，我说了算。钱万三、严嬷嬷，还有江南的官员……皆是我的人。你若不从，恐怕在江南也难以容身。”
这无疑是赤裸裸的威胁。
沈清鸢笑了：“殿下是想逼民女就范吗？”
“并非逼迫，而是相劝。”萧景明说道，“我给你三天时间考虑。三天后，我会在金陵知府衙门设宴，希望你能前来。若不来……”他稍作停顿，“沈家在京城，可不会太平。”
说罢，他转身离去，只留下沈清鸢站在柳树下，心中一片冰凉。
萧景明终于撕下了伪装，直接以沈家来威胁她。
远处，陆七悄然现身：“姑娘，要不要……”
“不必了。”沈清鸢摇了摇头，“他暂时不敢动沈家。皇上尚在，他不敢太过放肆。”
“那三天后的宴会……”
“我去。”沈清鸢眼中闪过决绝之色，“有些事，总归要去面对。”
她回到展位，继续收拾东西。工人们都察觉到气氛不对，不敢多问。
傍晚时分，花朝会结束。清鸢阁的销售额统计出来了——整整三千两银子，是其他商户的好几倍。然而，沈清鸢却高兴不起来。
她明白，真正的挑战，才刚刚开始。
夜里，她坐在灯下，给萧煜写信。写了又撕，撕了又写，最终只留下一句：“北境苦寒，望君珍重。江南有变，然清鸢不惧。待君归时，必是晴天。”
她将信交给陆七：“想办法送到北境。”
陆七接过信，郑重地说：“姑娘放心，一定送到。”
沈清鸢走到窗前，望着夜空。金陵的夜空不如京城那般清澈，雾霭沉沉，看不清星辰。
但她的内心，却愈发清明。
萧景明想逼她就范？那就试试看。
她沈清鸢，从来不是任人摆布的女子。
这一夜，金陵城格外安静。
但暗流，已然汹涌。
三天后的宴会，将是一场鸿门宴。
而她，已然做好了准备。