第178章 鸿门宴（2/2）
这分明是要孤立清鸢阁。
“龙帮主，拜托你帮我办件事。”沈清鸢说道，“帮我查一查那玉颜霜的来历。我要弄清楚，它究竟从何而来，又是谁制作的。”
“好。”龙五点头应允，“另外，青龙帮的兄弟们都已做好准备。要是钱万三敢对清鸢阁动手，我们就跟他不客气。”
“先别冲动。”沈清鸢摇了摇头，“现在还不是时候。”
送走龙五后，沈清鸢回到后院。秋月端来热茶，满脸担忧地说：“小姐，咱们该如何是好？”
“该做什么就做什么。”沈清鸢平静地说道，“清鸢阁照常营业。另外……让工坊加紧生产一批新产品，价格要实惠，品质还要好。我要让金陵的女子们知道，并非只有玉颜霜这一种选择。”
“可是钱万三那边……”
“他查他的，我卖我的。”沈清鸢冷笑一声，“我就不信，他能管住金陵所有女子的脸。”
接下来的几天，金陵城表面看似平静，实则暗流涌动。钱万三果然开始大力推广玉颜霜，许多铺子都被迫销售。但奇怪的是，玉颜霜的销量并不理想——价格过高，效果却很一般，不少用过的人还反馈皮肤有不适症状。
与此同时，清鸢阁推出了“花颜系列”新品，价格仅仅是玉颜霜的三分之一，效果却相当不错。一时间，清鸢阁的生意反倒更加红火了。
钱万三气急败坏，派人到清鸢阁闹事，但都被青龙帮的人给挡了回去。
腊月三十，正值除夕夜。沈清鸢在清鸢阁后院设宴，招待工坊的工人和青龙帮的弟兄们。尽管外面风雪纷飞，但屋内却是暖意盈盈。
酒过三巡，陆七突然现身，在沈清鸢耳边轻声说了几句。
沈清鸢脸色骤变，起身对众人说道：“诸位慢慢享用，我有些事情需要去处理一下。”
她跟着陆七来到前堂。堂中站着一位风尘仆仆的信使，见到沈清鸢后，单膝跪地说道：“沈姑娘，七殿下有信。”
沈清鸢接过信，手微微颤抖。展开一看，是萧煜的字迹，比上一封信写得更加仓促：
“清鸢：北境大获全胜，然而朝中局势生变。三哥恐怕会对你不利，我已派人南下接应。若情况危急，可随信使前来北“境。江南非久留之地，速决。煜字。”
信笺简短，却在字里行间流露出一股焦急之意。
“殿下如今身在何处？”沈清鸢问道。
“殿下已踏上回京之途，然而途中遭遇埋伏，伤势不轻。”信使低声说道，“目前正在幽州养伤。殿下担忧三皇子会对姑娘不利，特意命在下前来接姑娘前往幽州。”
沈清鸢内心猛地一紧。萧煜受伤了……
“姑娘，事不宜迟，今夜就出发吧。”陆七说道，“三皇子的人已经在赶来的路上了。”
“你是如何知晓的？”
“暗卫截获了密信。”陆七从怀中掏出一封信，“三皇子命令金陵知府，以‘前朝余孽’的罪名抓捕你。知府已然调集兵马，今夜便要动手。”
沈清鸢望着那封信，只觉心中一片冰冷。萧景明终究还是使出了这一招。
“小姐，赶紧走吧！”秋月急切地说道。
沈清鸢摇了摇头：“我不能走。倘若我一走，清鸢阁该如何是好？工坊的工人该如何是好？青龙帮的弟兄们又该如何是好？”
“可是……”
“陆统领，”沈清鸢望向陆七，“你带几个人，护送信使回幽州。转告殿下，我安然无恙，让他安心养伤。”
“姑娘！”
“我心意已决。”沈清鸢坚定地说道，“金陵是我的根基所在，我不能就这样轻易放弃。至于三皇子……他若想抓我，也并非易事。”
她转身对龙五说道：“龙帮主，有劳你，让弟兄们做好准备。今夜，或许会有一场硬仗要打。”
龙五眼中闪过一丝兴奋：“姑娘放心，青龙帮早已严阵以待！”
深夜时分，风雪愈发猛烈。
清鸢阁内外灯火通明。沈清鸢端坐在前堂，缓缓地品着茶。秋月陪在一旁，双手不住地颤抖。
“害怕吗？”沈清鸢问道。
“害怕……但小姐不害怕，奴婢也不会害怕。”
沈清鸢微微一笑：“其实我也心生畏惧。但害怕并无用处。该来的，总归会来。”
正说着，远处隐隐传来马蹄声。很快，一队官兵将清鸢阁围了个水泄不通。金陵知府骑在马上，高声喝道：“沈清鸢，你涉嫌勾结前朝余孽，图谋不轨！速速出来束手就擒！”
沈清鸢放下茶杯，缓缓站起身来。
她走到门口，望着外面的官兵，神色镇定自若：“知府大人，民女所犯何罪？”
“罪证确凿，还敢狡辩！”知府一挥手臂，“拿下！”
官兵正要上前，四周突然涌出上百人，个个手持棍棒刀剑，正是青龙帮的弟兄们。他们将官兵反包围，人数足足是官兵的两倍。
“你们……你们这是要造反吗？！”知府脸色骤变。
龙五走上前来，冷笑着说道：“知府大人，深更半夜，毫无凭据便抓人，这才是造反之举吧？”
“本官奉命行事！你们胆敢阻拦，便是与朝廷作对！”
“朝廷？”龙五放声大笑，“朝廷可曾让你滥抓无辜？沈姑娘在金陵行医济世，造福百姓，何罪之有？倒是你，收了钱万三多少银子，才帮他干这等缺德之事？”
知府脸色铁青：“你……你胡说八道什么！”
“我是否胡说，你心里比谁都清楚。”龙五向前一步 步，“今日谁敢动沈姑娘，便先过我青龙帮这一关！”
双方对峙，气氛剑拔弩张。
就在这时，远处传来一阵马蹄声。一队骑兵疾驰而来，为首之人举着火把，火光中可见旗帜上的“顾”字。
是顾家的人。
顾言蹊一马当先，冲到近前，翻身下马。他手中高举一块令牌，朗声道：“顾太傅手令在此！沈清鸢乃太傅义女，谁敢无凭无据抓人，便是与顾家为敌！”
知府愣住了。顾太傅……那可是朝中元老，门生故旧遍布天下。得罪顾家，他这知府之位也坐到头了。
“顾公子，这……这是三殿下的命令……”
“三殿下的命令，可有圣旨？”顾言蹊冷冷说道，“若无圣旨，便是私令。知府大人，你听私令而违国法，该当何罪？”
知府冷汗直流，进退两难。
这时，又有一队人马赶来。这次来的是温家的人，温夫人坐在轿中，轿帘掀起，露出她一脸严肃：“知府大人，深更半夜兴师动众，扰人清静，是何道理？”
知府彻底慌了。顾家、温家，还有青龙帮……这个沈清鸢，怎会有这么多后台？
正僵持着，一个太监骑马而来，高声喊道：“圣旨到！”
所有人跪地接旨。
太监展开圣旨，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：北境大捷，七皇子萧煜功勋卓着，特晋封为亲王，赐号‘靖北’。另，沈氏清鸢，献药方助军，救治伤员有功，特赐‘妙手医仙’匾额，赏黄金千两。钦此。”
圣旨念罢，全场一片寂静。
知府面如死灰。皇上亲自下旨嘉奖，他刚才还要抓人……
顾言蹊率先反应过来，高呼：“臣接旨，吾皇万岁万岁万万岁！”
众人齐呼万岁。
太监将圣旨交给顾言蹊，又拿出一块匾额，交给沈清鸢：“沈姑娘，这是皇上亲笔题写的匾额。皇上说了，姑娘的功劳，朝廷记着呢。”
沈清鸢接过匾额，眼眶发热：“民女谢皇上恩典。”
太监又看向知府：“知府大人，皇上还有口谕：江南之事，朕已知晓。望尔等好自为之，莫要辜负朕望。”
知府浑身颤抖：“臣……臣遵旨。”
一场风波，就此化解。
官兵退去，青龙帮的弟兄们也纷纷散去。清鸢阁前，只剩下沈清鸢、顾言蹊、温夫人和龙五。
“顾公子，谢谢你。”沈清鸢真诚地说道。
“不必谢我。”顾言蹊微笑着说，“是祖父在朝中周旋，才请来这道圣旨。清鸢，你安全了。”
温夫人也说道：“清鸢，皇上既然下旨嘉奖，三皇子短时间内不敢再动你。但你要小心，他绝不会善罢甘休。”
“我明白。”沈清鸢点头。
龙五大笑道：“好了好了，虚惊一场！沈姑娘吉人天相，连皇上都护着！今日除夕，咱们该庆祝庆祝！”
众人都笑了。
雪还在下，但寒意已消。
沈清鸢看着手中的匾额，“妙手医” “妙手医仙”四个字在灯光的映照下，闪耀着璀璨的光芒。
她心里清楚，此刻的平静不过是暂时的。
更大的风暴，还在后头等着。
不过今夜，她能够安心度过了。
远处传来阵阵鞭炮声，除夕的子时已然来临。
新的一年，就此拉开了帷幕。