第183章 身世之谜（2/2）

这句话如晴天霹雳，令两人呆立当场。

“你说清楚。”萧煜声音紧绷。

“老奴也是道听途说。”李伯说道，“当年先帝多年未有子嗣，后来当时的皇后，也就是如今的太后，突然有了身孕，诞下皇上。但有人传言，皇上实则是皇后与侍卫私通所生。宁家不知怎的知晓了这个秘密，陈延年为了灭口，才要除掉宁家。”

沈清鸢和萧煜面面相觑，彼此都从对方眼中看到了惊骇之色。

倘若这是真的，那萧煜的皇位……就岌岌可危了。

“这件事，还有谁知晓？”萧煜问道。

“陈延年知道，顾慎之或许也知道。还有……太后。”李伯说道，“陈延年死后，这个秘密应该只有顾慎之和太后知晓了。”

沈清鸢忽然忆起，皇帝临终前曾说，她母亲救过他，将他藏在宁府三个月。难道……那三个月，是为了躲避追杀？因为有人知晓了他身世的秘密？

一切都串联起来了。

宁家因知晓皇帝身世的秘密，被陈延年斩草除根。皇帝自觉有愧于宁家，所以对她格外宽宏大量。

而如今，这个秘密可能会对萧煜的皇位构成威胁。

“李伯，”沈清鸢郑重地说，“这件事，莫要再对任何人说起。我们会妥善处理。”

“老奴明白。”李伯点头，“小姐……你要多加小心。顾太傅虽说表面正直，实则心思深沉。而且，太后那边……”

“我晓得。”

离开茶馆，沈清鸢和萧煜心情异常沉重。

“你相信李伯的话吗？”沈清鸢问道。

“宁家案的部分，应该属实。”萧煜沉思道，“但关于父皇身世……需要进一步查证。”

“如何查？”

“回京，查阅宫中档案，还有……询问母后。”

沈清鸢心中一惊。询问太后？那无异于直接摊牌。

“太危险了。”

“但必须弄个水落石出。”萧煜眼神坚毅，“若这个秘密是真的，迟早会被人利用。与其被动等待，不如主动查明真相。”

沈清鸢知道他言之有理，只得点头。

两人连夜踏上回京之路。

一路上，沈清鸢心烦意乱。倘若萧煜的身世果真有问题，那他的皇位就摇摇欲坠。那些反对他的老臣，必定会借此大做文章。

更让她痛心疾首的是顾太傅。那个她敬重如祖父的老人，竟然是害死她母亲的帮凶。那顾言蹊呢？他是否知情？

回到京城，已是深夜。两人悄然回宫，未惊动任何人。

次日，萧煜前去向太后请安。沈清鸢在宫中等候，心中忐忑不安。

一个时辰后，萧煜归来，脸色阴沉。

“情况如何？”沈清鸢急切地问道。

萧煜坐下，缓缓说道：“母后承认了。”

沈清鸢心中一沉。

“她说，当年先帝确实无法生育。她与一个侍卫有了身孕，生下了我。那个侍卫……后来被陈延年灭口了。”萧煜声音沙哑，“为了保住我的性命和地位，她与陈延年达成了交易：她帮陈延年铲除宁家，陈延年助我登上皇位。”

原来如此。一切皆是交易。

“那顾太傅……”

“顾太傅知晓这个秘密，所以始终支持我。”萧煜苦笑着说，“清鸢，我这个皇帝……名不正言 “不顺。”

沈清鸢紧紧握住他的手，轻声说道：“不，你是名正言顺之人。你是先帝亲口承认的皇子，是父皇亲自传位的皇帝。纵然身世存疑，但这也无法改变既定的事实。”

“可是朝臣们不会这么认为。一旦这个秘密泄露出去，我的皇位怕是难以坐稳。”

沈清鸢陷入了短暂的沉默。不得不说，他所言极是，这的确是个致命的把柄。

“太后还说了些什么？”

“她说，陈延年虽然已死，但知晓这个秘密的或许还有旁人。让我们……多加小心。”

沈清鸢的脑海中突然闪过一个念头，她试探着问道：“萧煜，你说……三皇子和五皇子会不会知道这个秘密呢？”

萧煜的眼神瞬间变得锐利起来：“有这个可能。难怪他们之前争储时那般肆无忌惮，说不定就是因为知道我身世有问题。”

两人对视一眼，都从对方的眼中看到了彻骨的寒意。

倘若这个秘密真的已被三皇子或五皇子知晓，那他们可就危险了。

“必须找到证据，证明这个秘密是假的。”沈清鸢坚定地说道，“或者……让所有知道这个秘密的人永远闭上嘴。”

萧煜缓缓摇了摇头：“灭口并非良策。况且，顾太傅……我们不能动他。”

的确如此。顾太傅是清流领袖，门生故旧遍布朝廷内外。若动了他，势必会引发朝局动荡。

“那该如何是好？”

“查！”萧煜的眼中闪过一丝决绝，“彻查当年的所有事情，找到证据，证明我的身世并无问题。同时……找出所有知道这个秘密的人，将他们控制起来。”

沈清鸢明白，这是当下唯一可行的办法。

接下来的日子里，两人开始暗中展开调查。萧煜仔细调阅宫中档案，试图寻找当年先帝和太后的医案记录。而沈清鸢则通过太医院，四处查找当年的太医。

然而，调查工作困难重重。许多档案离奇失踪，当年的太医们死的死、隐的隐，线索少之又少。

这天，沈清鸢正在仔细翻看太医院的旧档案，顾言蹊突然来了。

自从得知顾太傅可能参与宁家案之后，沈清鸢对顾言蹊的感情变得复杂起来。她不确定顾言蹊是否知晓真相，是否也参与其中。

“清鸢……皇后娘娘。”顾言蹊恭敬地行礼。

“顾公子不必多礼，请坐。”沈清鸢示意他坐下，随后问道，“你有什么事吗？”

顾言蹊望着她，眼中满是复杂的神色：“我听说……你在调查宁家的旧案。”

沈清鸢心中一紧，如实答道：“没错。”

“为何突然调查此事？”

“因为我想知道事情的真相。”沈清鸢直视着他的眼睛，语气坚定，“关于我的母亲，关于宁家，关于……所有的一切。”

顾言蹊沉默许久，突然开口道：“倘若……真相十分残酷呢？”

“你知道些什么？”沈清鸢紧紧盯着他。

顾言蹊避开了她的目光，说道：“我什么都不知道。但我想告诉你，有些事情，不知道或许比知道更好。”

“不，我一定要知道。”沈清鸢坚定地说道，“顾公子，如果你知道什么，请务必告诉我。”

顾言蹊看着她眼中的那份坚持，最终无奈地叹了口气：“好吧，我告诉你。但我有一个条件。”

“什么条件？”

“无论你查到了什么，都不要恨我的祖父。”顾言蹊眼中满是痛苦，“他……有他的苦衷。”

沈清鸢心中一阵刺痛，看来顾言蹊果然知道些什么。

“我答应你。”

顾言蹊深吸一口气，缓缓说道：“二十年前，宁家案发生时，我的祖父确实担任刑部尚书一职。但他并非主谋，仅仅是……执行者。当时的宰相陈延年权势滔天，我的祖父不敢违抗他的命令。”

“那他是否知道宁家是被冤枉的？”

“他知道。”顾言蹊低下头，神情有些落寞，“但他也无可奈何。陈延年用我们全家人的性命威胁他……他只能选择服从。”

沈清鸢紧紧攥起了拳头。虽然早有心理准备，但亲耳听到这些，她还是难以接受这个残酷的事实。

“那皇上的身世……”

顾言蹊猛地抬起头，惊讶地问道：“你已经知道了？”

“太后告诉我的。”

顾言蹊苦笑着说：“果然。这个秘密……终究还是瞒不住了。”

他站起身来，走到窗前，背对着沈清鸢说道：“我的祖父之所以一直支持皇上，就是因为知晓这个秘密。他觉得自己愧对宁家，也愧对你，所以想通过扶持皇上，来弥补自己曾经犯下的过错。”

“弥补？”沈清鸢的声音微微颤抖，“我的母亲死了，宁家满门抄斩，这样的伤痛又岂是能够弥补的？”

“我知道无法弥补。”顾言蹊转过身来，眼中含着泪水，“清鸢，对不起。我知道说对不起没有用，但我还是要说。我的祖父……他已经年迈，身体也不好。求你……放过他吧。”

沈清鸢望着这个曾经被她视为知己的朋友，心中百感交集。

恨吗？当然恨。但恨又能怎样呢？顾太傅已经年迈，而顾言蹊也是无辜的啊。 “我不会对他怎样。”沈清鸢最终说道，“但我要真相，完整无缺的真相。顾公子，倘若你还把我当朋友，就帮我这个忙。”

顾言蹊凝视着她，许久之后，点头应道：“好，我帮你。不过你得答应我，无论查到什么，都别伤害我祖父。”

“我答应。”

顾言蹊离开后，沈清鸢独自坐了许久。

真相正逐渐浮出水面，然而每揭开一层，都令人心痛不已。

她无从知晓，当所有真相都水落石出时，自己将会面对何种局面。

但无论如何，她都要坚持走下去。

为了母亲，为了宁家，也为了萧煜。

夜色渐浓，萧煜回来了。

“清鸢，我查到了一些线索。”他拿出一本泛黄的医案，“这是当年太医院的记录。上面记载着，先帝确实患有不育之症。不过……太后怀孕的时间，与记录并不相符。”

沈清鸢接过医案，仔细查看。果真，依据记录，先帝在太后怀孕前三个月，因病无法行房。而太后怀孕的时间，恰恰就是那三个月。

“这能证明什么？”她问道。

“证明太后不可能怀上先帝的孩子。”萧煜沉声说道，“但这也表明，我的身世确实存在问题。”

沈清鸢心中一沉。这本医案，犹如一把双刃剑。既能证明萧煜身世存疑，也可能成为他人攻击他的把柄。

“这本医案，还有谁知晓？”

“应该只有当年的太医知道。但那个太医……已经离世了。”

“死因是什么？”

“说是病逝，但我觉得事有蹊跷。”萧煜说道，“清鸢，我怀疑，所有知晓这个秘密的人，都会被灭口。陈延年死了，太医死了……下一个会是谁呢？”

沈清鸢脑海中闪过一个人——顾太傅。

如果这个秘密要永远被埋藏，那么知道秘密的人，都必须死。

“萧煜，我们必须保护顾太傅。”萧煜点头道：“我已经派人暗中保护了。可是……如果对方要动手，实在防不胜防。”

两人正交谈着，陆七匆匆进来：“皇上，娘娘，顾府出事了！”

“出什么事了？”

“顾太傅……遇刺了！”

沈清鸢和萧煜同时站起身来：“人怎么样了？”

“受了重伤，但还活着。刺客已被擒获，不过……服毒自尽了。”

两人立刻赶往顾府。

顾府乱作一团。顾太傅躺在床上，胸口缠着绷带，面色惨白。顾言蹊守在床边，眼中满是泪水。

“太医怎么说？”萧煜问道。

“伤及肺腑，但性命暂无大碍。刺客是个高手，若不是祖父刚好转身，这一剑就刺中心脏了。”

沈清鸢检查伤口，剑伤极深，离心脏仅有一寸之遥。确实是高手所为。

“刺客是什么来历？”“查不到。”顾言蹊摇头道，“身上没有任何标记，用的剑也是普通的剑。”

沈清鸢和萧煜对视一眼，都心领神会。这是在灭口。

对方要杀顾太傅，是因为他知道的秘密太多了。

“顾公子，”沈清鸢说道，“让太傅搬到宫里住吧，那里比较安全。”

顾言蹊摇头道：“祖父不肯。他说……该来的总归会来，躲也躲不过。”

正说着，顾太傅睁开了眼睛。

“皇上……皇后……”他虚弱地呼唤道。

萧煜上前说道：“太傅，您好好休息。”

“不……老臣有话要说。”顾太傅看着沈清鸢，“清鸢……对不起。”

沈清鸢眼眶发热：“太傅，别说了。”

“要说……再不说是没机会了。”顾太傅喘着气，“宁家的事……是老臣的过错。老臣贪生怕死，害了你母亲，害了宁家……老臣罪该万死。”

“太傅……”

“听我把话说完。”顾太傅接着说道，“皇上的身世……是真的。但皇上不必担忧，知道这个秘密的人……已经不多了。陈延年死了，太医死了，老臣……也快不行了。只要老臣一死，这个秘密就永远被埋藏了。”

沈清鸢泪流满面：“太傅，您别这么说。您会好起来的。”

顾太傅摇头道：“老臣的身体，自己心里清楚。清鸢，皇上，老臣最后求你们一件事：放过言蹊。他是个好孩子，什么都不知道。所有的罪孽，让老臣一个人承担。”

顾言蹊跪在床边，泣不成声：“祖父……”

顾太傅握住他的手：“言蹊，祖父对不起你。以后……你要好好辅佐皇上，做个忠臣。”

他又看向萧煜：“皇上，您是个好皇帝。不要因身世而自卑。这江山，您坐得稳。老臣……先走一步了。” 说完，他缓缓闭上双眼，气息也逐渐微弱。

“太医！太医！”顾言蹊声嘶力竭地大喊。

太医匆忙进来施救，然而顾太傅伤势过重，终究是回天乏术。

三日后，顾太傅与世长辞。临终前，他留下遗书，坦然承认在宁家案中所犯的过错，并恳请皇帝予以宽恕。

顾太傅的离世，在朝中激起了巨大的波澜。这位历经三朝的元老、清流的领袖，就这样溘然长逝了。

不过，他留下的遗书，也成功洗清了宁家的冤屈。皇帝当即下旨，为宁家彻底平反，追封宁老爷为忠国公，宁夫人为一品诰命。

宁家的祠堂得以重新修建，沈清鸢以宁家女儿的身份，虔诚地祭拜祖先。

站在祠堂之中，望着父母的牌位，沈清鸢泪如泉涌。

“父亲，母亲，女儿已为你们洗清冤屈。你们……可以安心长眠了。”

萧煜站在她身旁，紧紧握住她的手，轻声说道：“清鸢，往后你便是宁清鸢，堂堂正正的宁家女儿。”

沈清鸢轻轻点头，依偎在他的肩头。

这一路走来，实在是艰难万分。但所幸，真相终于大白，冤屈得以昭雪。

然而，她心里明白，这并非终点。

顾太傅虽已离世，但那个妄图灭口之人，依旧隐匿在暗处。

下一个目标，会是谁呢？

夜色笼罩下，沈清鸢凝视着远处的皇宫，一股寒意不禁从心底涌起。

这场斗争，远远还未结束。