第100章 池中囚（1/2）

马车离开了能远眺京城轮廓的山梁，顺着官道，汇入了通往城门的车马人流中。

距离越近，那盘踞在大地上的灰黑色巨兽便越发显得狰狞，高达数十丈的城墙投下的阴影，仿佛带着实质的重量，提前压在了每个人的心头。

马车驶入城门洞的瞬间，光线骤然一暗。

喧嚣和阳光一同被厚重的城墙隔绝在外，车轮碾过平整石板路的声音，与墙壁上火把燃烧的“噼啪”声混在一起，在幽深的甬道里来回碰撞。

许清下意识地坐直了身体，透过车窗的缝隙，呼吸着属于京城的空气。那空气里混杂着尘土、牲畜、食物的复杂气味，却又带着一种难以言喻的、属于繁华的厚重感。

苏铭则安静地坐着，他能感觉到，那股无处不在的、名为“龙气”的庞大压力，在这里变得更加凝实，像水银一样，从四面八方包裹过来，沉甸甸地压在神魂之上。

“徒儿，收敛心神。”林屿的声音在脑海中响起，难得地带上了一丝凝重，“别用你的感知去乱撞，在这里，你那点微末道行就像黑夜里的萤火虫，太扎眼了。”

苏铭依言，将外放的感知全部收回体内，只用眼睛和耳朵去观察。

马车缓缓驶出城门洞，眼前豁然开朗。

京城的繁华，如同一幅被猛然展开的画卷，带着巨大的冲击力，扑面而来。

宽阔得能容纳八辆马车并行的大街，用巨大的青石铺就，平整如镜。街道两旁，是三四层高的木质楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋，一块块金字招牌在阳光下熠熠生辉……

街上人流如织，车水马龙。

有骑着高头大马、身着锦衣的公子哥，有坐着青呢小轿、帘幕深垂的大家闺秀，更多的，是行色匆匆的商贩、伙计、以及和他们一样，带着一脸茫然与敬畏初入京城的异乡人。

“咕咚。”

许清咽了口唾沫，紧紧攥着自己的那个青布包裹，仿佛只有这样，才能在这洪流般的繁华中，找到一丝安身立命的实在感。

他们的马车，在距离内城门还有数百步的地方，就被迫停了下来。

前方，等待入城的队伍排成了长龙。

几个穿着号服、腰挎佩刀的兵卒，正一脸不耐烦地盘查着过往行人。

他们对待那些衣着华丽、有护卫随行的车马，只是随意扫一眼便挥手放行；而对待那些推着独轮车、挑着货担的普通百姓，则厉声呵斥，动作粗鲁。

许清眼中的光芒黯淡了下去，他默默地将这一幕看在眼里，嘴唇抿得更紧了。

苏铭没有说话，只是平静地看着。

就在这时，一阵急促的马蹄声从后方传来。

一辆装饰极其奢华的马车，由两匹神骏的北地大马拉着，蛮横地从队伍侧方挤了过来，丝毫不顾及旁边行人的惊呼与躲闪。

赶车的车夫一脸倨傲，手中马鞭“啪”地一甩，在空中炸响。

“滚开！都滚开！没看到是魏国公府的马车吗？耽误了公子的事，你们担待得起吗？”

原本拥堵的人群，像是被热刀切开的牛油，瞬间向两边分开，让出一条道来。

盘查的兵卒一看到马车上那个“魏”字家徽，立刻换上了一副谄媚的笑脸，小跑着迎了上去。

“原来是小公爷！小的给您请安了！”

那辆奢华的马车根本没有停下的意思，只是车帘被一只骨节分明的手掀开一角，露出一张略显苍白、带着几分病态俊美的年轻面孔。

那年轻人，约莫十七八岁，穿着一身月白色的锦袍，领口袖口都用金线绣着繁复的云纹。他懒洋洋地朝外瞥了一眼，目光中满是与生俱来的傲慢与漠然。

“废物。”

他薄唇轻启，吐出两个字，便放下了车帘。

兵卒们点头哈腰，目送着马车绝尘而去，连路引都未曾查看。

“啧啧，好大的官威。”林屿在苏铭脑中点评道。

就在苏铭他们的马车缓缓向前挪动时，又一辆马车试图效仿刚才那位小公爷，想要强行插队。

这辆马车虽然也算精致，但比起刚才魏国公府的，就显得小家子气多了。

一名伍长模样的兵头皱了皱眉，上前一步，用刀鞘不客气地敲了敲车辕。

“停下！哪家的？懂不懂规矩？后面排队去！”

车帘被掀开，一个管家模样的中年人探出头来，脸上堆着笑。

“军爷，行个方便。我家公子是吏部王侍郎家的，进城有急事。”

听到“吏部王侍郎”，伍长的脸色缓和了一些，但依旧没有让路的意思。

“侍郎府的，也得按规矩来。去后面排着。”

管家的脸色有些难看，却也不敢发作，只得悻悻地指挥车夫退到队伍末尾。

“瞧见没，徒儿。”林屿笑道，“这京城的圈子，分得清清楚楚。国公府是顶级vip，侍郎府就是个高级会员，待遇差远了。咱们这种没名没姓的，就是排队领救济粮的。”

终于，轮到了苏铭他们的马车。

一名兵卒懒洋洋地走过来，伸手就要路引。

车夫老陈早已准备好，陪着笑脸递了上去。

兵卒接过，随意地打开，目光在上面扫过。

当他看到“青石县”三个字时，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑。

可当他的目光继续下移，落在“周文海门生”这五个字上时，他的动作顿住了。

他抬起头，多看了马车两眼，眼神变得有些古怪。那是一种混杂着审视、好奇，还有一丝说不清道不明意味的眼神。

他没有立刻放行，而是拿着路引，走到了旁边那个正在喝水的伍长面前，低声说了几句。

那伍长闻言，也抬起头，锐利的目光如同鹰隼，直直地射向苏铭所在的马车。

他的视线在马车上停留了足足三息。

然后，他才不咸不淡地对那兵卒挥了挥手。

兵卒跑回来，将路引还给老陈，语气依旧平淡。

“过去吧。”

马车缓缓启动。

在与那伍长错身而过的瞬间，苏铭感到对方的目光，又在自己身上刮了一遍。

那不是友好的注视，也不是例行公事的盘查。

那是一种标记。

像一个经验丰富的老猎人，在林中发现了一只陌生的、或许与某个仇家有关的猎物，于是在它身上，留下了一个只有自己能看懂的记号。

“师父，他……”

“他认出周文海的名字了。”林屿的声音很平静，“你老师当年在京城，动静闹得不小。虽然过去了十几年，但总有些人还记得。这京城底层的小吏，消息最是灵通。咱们，已经被打上标签了。”

“是福是祸？”

“不好说。但徒儿你记住了，从现在起，咱们的一举一动，都有可能被人在暗中看着。”

穿过内城门，街道上的气息又为之一变。

如果说外城是喧嚣的市井，那内城，便多了几分森然的秩序。街上的行人衣着明显更加体面，行走的姿态也更为从容。不时能看到一队队巡城的甲士走过，步伐整齐，目不斜视。

空气中，那股属于权力的威压，几乎凝成了实质。

“苏兄，我们先去城南，那里客栈多，也是各地来京赶考的士子们常住的地方。”许清显然提前做足了功课，他收起了刚才的感慨，迅速进入了务实的角色。

老陈驾着车，熟门熟路地穿过几条大街，拐入一片相对安静的坊区。

这里果然客栈林立，大大小小的招牌挂满了街道两侧。