第74章 新年新希望，姐妹的小约定（1/1）
大年初一的鞭炮声像串起的小炸雷，从村东头滚到村西头，把紫薇从裹着粗布棉被的梦里炸醒。她揉着沾着眼屎的圆眼睛，鼻尖先捕捉到新棉袄的皂角香——那是李秀兰熬夜赶做的粉花棉袄，领口和袖口缝着米白色滚边，是用李秀兰陪嫁时穿的旧衬衫拆的布，针脚细密得像排小蚂蚁，胸前绣的小雏菊针脚虽有点歪，却透着鲜活的嫩黄。她脚一伸就蹬到了床尾的新棉鞋，鞋底纳了三十层粗布，踩在地上软乎乎的，还带着阳光晒过的暖意。紫薇一骨碌爬起来，连袜子都没穿好就蹦到紫嫣炕边，小手拍得炕沿“砰砰”响，辫梢的红绳甩得乱飞：“姐姐！快起来拜年领压岁钱啦！娘说领了压岁钱，整年都有好福气呢！”
紫嫣笑着坐起身，穿上那件大红棉袄——布料是赶集时和娘挑了半个时辰选的，灯芯绒的质地厚实柔软，在晨光里泛着细腻的光泽。姐妹俩手拉手往堂屋走，刚跨进门就被满室的甜香裹住：桌上粗瓷盘里摆着糖果和炒花生，水果糖的玻璃纸在窗棂透进的晨光里折射出彩虹似的光，花生壳炒得金黄，咬开就能闻到醇厚的焦香。孟老实和李秀兰坐在炕沿上，孟老实手里还捏着没抽完的旱烟袋，烟锅早灭了却舍不得放下；李秀兰衣襟上还别着缝衣针，线轴缠在手腕上，显然刚停下手里的活计。“爹！娘！新年好！”姐妹俩齐声喊着，腰弯得像两只圆滚滚的小企鹅，辫梢都垂到了膝盖。孟老实笑得眼角皱纹挤成朵花，从贴胸的粗布口袋里掏出两个红纸包——红纸是从镇上供销社讨的年画纸裁的，边缘还带着“年年有余”的鲤鱼尾巴图案，纸角被体温焐得发皱。他粗糙的手捏着红包递过去，指腹的老茧蹭过姐妹俩的手心：“紫嫣大了，要多认点字，将来教妹妹；紫薇要壮实点，帮姐姐多拾掇山货。”李秀兰也伸手摸了摸她们的头，掌心的老茧蹭得人发痒，却暖得人心头发烫：“揣好揣好，想买糖糕还是糖画，娘都给你们掏钱。”
玉米粥就着腌萝卜的早饭吃得热闹，紫薇三口两口扒完粥，揣着红包就往外跑，花布口袋的系带都没系紧，跑起来“呼嗒呼嗒”晃。紫嫣坐在门槛上晒太阳，暖融融的阳光透过棉袄渗进后背，把骨头缝都晒得发痒。她攥着手里的红包，指尖能清晰摸到里面毛票的褶皱——有三张一毛的，两张五分的，还有五张一分的，都是卖山货时一分一厘攒下的，沾着后山的露水和干货摊的烟火气。她眯着眼盘算新年计划：开春第一场雨过后，就去南坡采头茬荠菜，最嫩的留着给娘包饺子，拌上点猪油渣，香得能让人咬掉舌头；剩下的晒成干菜，跟张大叔说好要留着给城里饭馆的李老板；得把给紫薇画的山货图谱再补几样，比如马齿苋的红茎和苦苣的锯齿叶，还要标上“雨后三天最肥”“背阴处更嫩”的小字；攒钱的头等事是买口新铁锅，家里的旧锅豁了个指节大的口子，煮粥时总漏得灶膛里全是米汤，刮起来费劲还浪费粮食，顺带再给爹买个新烟袋锅，他那个旧的都烧得变形了。
院坝里传来“哒哒”的脚步声，紫薇蹦蹦跳跳地回来了，花布口袋鼓得像个圆灯笼，里面的花生壳都从缝里掉了出来，滚得满地都是。她一头扎进紫嫣怀里，从口袋里掏出颗裹着奶白糖纸的糖，糖纸被体温焐得发黏，粘着几根花生壳的碎渣。“姐姐！我跟二柱换的奶糖！他说这是城里来的，比草莓糖还甜！”紫薇踮着脚把糖塞进紫嫣嘴里，自己还咽了口唾沫。奶糖在舌尖慢慢化开，浓郁的奶香裹着甜味蔓延开来，比平时吃的硬糖软绵多了。紫嫣嚼着糖，拉过紫薇沾着糖霜的小手说：“新年咱们多采点木耳和山茱萸，卖了钱先买口新锅，再给你买一大罐草莓糖，还要攒够三哥的学费，将来也送你去学校读书。”紫薇一听“读书”两个字，立刻收起玩闹的心思，小脸绷得紧紧的，小拳头攥得指节发白：“我要跟姐姐学认山货，晒山货时我守着竹席，不让麻雀偷吃！还要跟三哥学写字记账，将来考学校，赚大钱给爹娘买新棉袄，给姐姐买花布做新裙子！”
紫嫣被妹妹一本正经的模样逗得笑出了声，伸手捏了捏她鼓得像包子的脸颊。她伸出小拇指，勾住紫薇短一截的小拇指——妹妹的指尖还沾着早上剥花生的红衣，指甲缝里藏着点糖霜。“拉钩上吊，一百年不许变！变了就是小黄狗！”紫嫣笑着念起村里孩子都懂的口诀，“新的一年，我教你认三十种山货，画一张最全的图谱；教你写五十个大字，从‘山’‘水’‘货’开始学。你要帮我采十筐山货，晒干货时按时翻晒，咱们一起攒钱，年底盖间新偏房当储物间，再也不用把山货堆在炕边占地方！”紫薇用力点头，小脑袋晃得像拨浪鼓，阳光透过她的发梢，在脸上投下细碎的光斑。她突然想起什么，从口袋里掏出颗裹着红皮的花生，剥出仁塞进紫嫣嘴里：“姐姐吃！这是我跟奶奶要的，最香的！”花生的脆香混着奶糖的甜，在嘴里酿成了最暖的滋味。
上午的阳光刚爬到院坝中央，就听见院门口传来“吱呀”的脚步声，王婶挎着个竹篮走了进来，竹篮上盖着的蓝布打了两个补丁，却洗得干干净净，掀开布角时，一股韭菜鸡蛋的香味混着热气飘了进来，馋得紫薇直咽口水。“他婶！刚出锅的韭菜鸡蛋饺，给俩娃尝尝鲜！”王婶擦了擦额头的薄汗，棉袄的领口敞开着，露出里面洗得发白的粗布衬衫。她身后跟着的小虎攥着颗水果糖，糖纸都被手心的汗浸皱了，躲在王婶身后偷偷看紫嫣，见紫嫣望过来，赶紧把脸埋进王婶的衣角。李秀兰闻声从灶房跑出来，手里还拿着擦锅的抹布，连忙拉王婶往屋里坐：“快进屋烤火！火盆里的红薯刚烤好，外皮都焦了，甜得流油！”说着就往王婶篮里塞刚炒好的酥糖，“这是老实赶集买的，你带回去给小虎吃。”
紫嫣拉着小虎的手往院坝走，小虎犹豫了半天，才把攥得皱巴巴的水果糖递过来，声音有点结巴，耳朵都红了：“紫、紫嫣姐姐，去年我差点采了毒蘑菇，多亏你教我认，不然我娘要打我了。”他顿了顿，又赶紧挺了挺小胸脯，攥着拳头说：“开春我跟你们一起采山货！我力气大，能背大竹筐，还能帮你们赶蛇！”紫嫣接过糖，剥开糖纸放进嘴里，橘子味的甜香在嘴里散开。她笑着摸了摸小虎的头，阳光把她的头发染成了金色：“好啊！开春第一场雨过后，咱们就去北坡采头茬木耳，那里的木耳又大又厚，卖的价钱最高。我教你认哪种木耳是刚长出来的，哪种是老的，还教你怎么采才不会伤着菌根，下次还能长！”小虎听了，兴奋得蹦了起来，不小心踩在花生壳上滑了一下，引得紫嫣和紫薇都笑了起来。
新的阳光洒满院坝，把地上的炮纸碎屑照得像撒了一地的小红花，门口的红灯笼随风摇晃，红绸带飘出细碎的影子，映得每个人的脸上都暖融融的。屋里传来李秀兰和王婶的说笑声，混着灶房飘出的红薯香；院坝里，紫薇和小虎追着一只花蝴蝶跑，笑声惊飞了檐下的麻雀；紫嫣靠在门框上，望着这一切，心里像被阳光注满了似的。她看着屋里说笑的长辈，看着身边蹦蹦跳跳的弟妹，忽然想起去年开春还在为盐钱发愁的日子，如今却有糖吃、有新衣穿，还有邻里的热饺子。她知道，只要全家人心往一处想，劲往一处使，再加上邻里间这样热络的帮衬，日子就会像院坝里的红灯笼一样，越来越红火，像芝麻开花一样，一节比一节高，甜到心里去。