第149章 账本自证（2/2）

税吏掂了掂手里的账册，又翻看从胡记粮行抄来的账本——纸页雪白崭新，是上好的连四纸，多处有涂改的痕迹，墨团糊住了不少数字，连上个月的进项都写得含糊不清，只笼统记着“售米若干”。他忽然“啪”地合上账册，目光像刀子似的盯着胡万山：“你说她账本是假的，那你解释下，为何你家账上记着‘四月初五售米十石’，税局却没有这天的缴税记录？还有这笔‘给王婆的米钱五两’，怎么和沈姑娘账上‘王婆代卖糙米五石，得银五两’的数字分毫不差？”

胡万山张着嘴，脸憋成了猪肝色，喉咙里像卡了团棉絮，一个字也说不出来。旁边看热闹的张屠户忽然扯开嗓子喊：“我作证！四月初五我在胡记买米，他说‘不用开票能省两文钱’，我才买的！当时他还说‘税局查不到’！”人群里立刻炸开了锅，七嘴八舌地附和：“对！我也遇过！他总劝人‘免票低价’！”“怪不得他粮价比别家贵，原来是把税钱都贪了！”

沈砚灵的把三本账册摞好，轻轻锁回木匣，银簪重新插回发髻。“官爷，账本不会说谎。”她的声音在喧闹中依旧清晰，“我爹教过，一笔一笔记清楚，既是给买粮人一个交代，也是给自己留条踏实路。含糊的账，骗得了一时，骗不了日子。”她抬头时，月光恰好从窗棂漏进来，落在木匣上，蓝布封皮的桂花暗纹像是活了过来，在清辉里轻轻晃，倒比胡万山脸上的脂粉更实在。

税吏收了胡万山的账册，沉声道：“带走！彻查他这三年的漏税金额，按律处置！”胡万山被拖走时还在乱骂，声音越来越远，像只被踩破的破锣，最后终于被浓稠的夜色吞了去。

沈砚灵端起桌上的凉茶喝了一口，舌尖尝到点花椒的麻。她想起小时候趴在爹膝头，看他用红笔在账册上画勾，爹的指腹带着桑树皮似的粗糙，划过纸页时沙沙响：“丫头记住，账本是死的，记账的人心得是活的——得装着买粮人的日子，记着他们的难处，这账才能记得稳、算得清，睡得也踏实。”

夜风从窗缝钻进来，吹得账册的页脚轻轻动，像蝴蝶扇动翅膀。她把木匣推进柜台下的暗格，锁好。外面传来街坊的议论声，混着远处税局敲打的梆子响，一下下，敲得扎实，倒比刚才热闹了几分，也清亮了几分。