第185章 江南震动（1/2）

周忱的船刚抵苏州码头，就见漕运总督衙门的差役候在岸边，脸色比岸边的潮水还沉。为首的老差役见他下船，忙上前低声道：“周大人，不好了，常州府的粮商们联合起来罢市了！说朝廷新定的‘平米法’断了他们的活路，现在府衙门口堵满了人，连知府都被围在里面。”

周忱皱起眉。“平米法”是他离京前和夏原吉商定的新策，按土地肥瘦定粮价，原本是为了抑制粮商囤积居奇，没想到刚推行半个月就出了乱子。他解下船舷上的披风，露出里面的藏青色官袍：“备马，去常州。”

快马奔过江南的水网稻田时，青石板路上的露水溅湿了马蹄。周忱掀着轿帘往外看，只见沿途的粮铺都挂着“暂停营业”的木牌，连寻常百姓都聚在街角议论，有说“粮商黑心该治”，也有说“朝廷的法子太急，家里快断粮了”。

到了常州府衙，果然见黑压压的人群围在门口，为首的几个粮商穿着绸缎马褂，叉着腰喊：“让周忱出来！凭什么不让我们涨价？米价是老天爷定的，轮得到他一个外乡人指手画脚？”

周忱翻身下马，大步走到人群前。他刚在江南漕运站稳脚跟，百姓们大多只闻其名未见其人，此刻见这位传说中深得皇帝信任的年轻官员，竟穿着洗得发白的官袍，手里还攥着半块路上买的麦饼，都愣了愣。

“我是周忱。”他声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“你们要骂，等我说完再骂不迟。”

他转向那几个粮商：“张老板，你仓库里存着去年的陈米，按市价卖能赚三成，可你非要掺沙提价，是不是事实？”张老板脸色一白，刚想反驳，周忱又看向另一个胖商人，“李老板，你上个月从湖广调粮，明明只花了五十两银子，却报一百两，把差价塞进自己腰包，这事用不用我让漕运的账房来对质？”

人群里爆发出一阵议论。周忱又转向围观的百姓：“大家怕断粮，我知道。所以平米法规定，每家每月能在官仓买十斤平价米，不够的再去市集买，粮商就算涨价，也涨不到普通人家头上。”他从怀里掏出账册，“这里记着常州官仓的存粮，够全城吃三个月，谁要是不信，现在就可以去查。”

有几个胆大的百姓真跟着差役去了官仓，回来后大声喊：“是真的！官仓的米堆得像小山！”