第237章 联名上书（2/2）

周忱的笔尖在纸上飞快移动，墨汁在宣纸上晕开，把“强占码头”“私扣官粮”“勾结典吏”写得铁证如山。沈砚灵站在老船工身边，把他们说的每一个细节都补进账本，偶尔打断问一句：“那年月的军粮船，船帆是不是蓝底白边的？”老船工一拍大腿：“对！丫头你咋知道？”她笑了笑——那是爹留下的航海日志里写过的细节。

日头爬到头顶时，呈词已经写满了五张宣纸，末尾整整齐齐盖着十七个船商的红手印，旁边挤着二十多个桑农的指印，最下面是四个老船工的签名，墨迹虽抖，却力透纸背。沈砚灵把账本和呈词仔细叠好，分别装进三个油布包，递给三个船商：“知府那份让里正送去，他认得衙门的文书；巡抚那份你亲自去，记得带两袋新收的桑椹，巡抚大人爱吃这个；总督那份最要紧，王掌柜，你跑一趟，船上的丝绸拿两匹当盘缠，别省着。”

王掌柜接油布包时，手指在包上捏出了褶子：“放心，我这把老骨头，就是爬也要爬到总督衙门。”

老船工突然颤巍巍站起来，从怀里摸出个用油纸包着的东西，一层层打开，是块泛黄的木牌，上面刻着“漕运总署”四个模糊的字：“这是我爹当年在总署当差的腰牌，带着它去，总督大人见了会信你。”

沈砚灵望着那块木牌，突然觉得手里的呈词不再是单薄的纸页，倒像艘装满了风的船，哪怕前面有暗礁，也能撞开条道来。周忱不知何时在船头插了面小旗，蓝底白边，和老船工说的军粮船帆一个模样。风一吹，旗子猎猎作响，像在喊着：走快点，再快点。

三个送信的船商出发时，码头上的船工和桑农都来送，有人往他们包里塞干粮，有人往船舷上系红绸带，连平时最怕生的孩童都扯着船商的衣角说“早去早回”。沈砚秋站在船头挥手，看着三艘小船像箭一样射向江面，忽然想起昨夜周忱说的话：“其实咱们要的不是输赢，是让那些人知道，桑落洲的人，骨头是硬的。”

风掠过芦苇荡，带着新麦的香气，账本上的红手印在阳光下渐渐干透，像一颗颗嵌在纸上的星子，亮得晃眼。