第241章 宣德体衰（1/2）

宣德帝的龙椅空了三日。

乾清宫的鎏金铜鹤在暮色里泛着冷光，沈砚秋捧着脉案跪在丹墀下，指尖捏着的纸页都在抖——太医院院判刚从偏殿出来，白胡子上还沾着药渣，声音哑得像被砂纸磨过：“脉息浮而无力，痰中带血，这是积劳成疾引发的肺痨，陛下不肯歇着，谁劝都没用。”

阶下传来细碎的脚步声，太子朱瞻基扶着墙走过来，玄色常服的袖口沾着墨迹，显然是刚从御书房赶来。“先生请看。”他将一卷奏折递过来，封皮上“亲征瓦剌”四个朱批力透纸背，却在末尾洇开一片墨渍——那是宣德帝咳血时溅上的。

“父皇昨晚还在改这道旨意。”朱瞻基的声音压得很低，喉结滚动着，“太医说，再这样熬下去，别说亲征，怕是连重阳节的祭天礼都撑不过。”

沈砚灵展开奏折，字里行间全是帝王的刚硬：“瓦剌屡犯边境，朕当亲率六军征讨，以振国威”，可笔画到后半段却越来越虚，最后几个字几乎要融进纸里。她忽然想起三年前随驾北巡，宣德帝在草原上纵马时的模样，那时他还能拉得开一石弓，笑声比风还烈。

“得让陛下歇着。”沈砚灵合上奏折，抬头看向朱瞻基，“太子殿下可敢担一次风险？”

朱瞻基眼底闪过一丝锐光：“先生但说无妨。”

“去钦天监借那面‘钦天镜’，就说星象示警，北征不利。”沈砚秋指尖点在奏折的墨渍上，“再让太医院拟份脉案，说陛下龙体需静养三月，否则恐有‘龙驭上宾’之虞——用词要狠，得让陛下信。”

阶下的铜鹤突然被风撞得轻响，朱瞻基攥紧了袖中的玉佩——那是宣德帝去年赐的，说“待你能独当一面，这玉佩就换玉玺”。他忽然笑了，眼里的犹豫散了个干净：“先生这招够险，但父皇信天象，也怕吓着百姓。”

正说着，偏殿传来一阵剧烈的咳嗽，宣德帝的声音断断续续传出来：“把……把兵部的军报拿来……朕还能看……”

沈砚灵与朱瞻基对视一眼，同时起身。朱瞻基整了整衣襟，声音陡然沉了几分：“儿臣这就去钦天监，先生且在此稳住父皇。”

沈砚灵点头，转身往偏殿走时，忽然被朱瞻基叫住。“先生，”他望着乾清宫的琉璃顶，“若父皇问起是谁的主意……”