第272章 举国哀悼（1/2）

漕运码头的帆布还沾着晨露，沈砚灵正核对最后一批粮车的编号，忽然听见远处传来敲锣声——不是寻常的开市锣，是三长两短的丧锣，一声叠着一声，撞得人心里发沉。

“怎么回事？”周忱抓着账本的手紧了紧，指节泛白，“这锣声……不对劲。”

沈砚灵抬头望向城中心的方向，那里的钟楼正缓缓敲响，却不是报时的清脆，是闷重的、一下下砸在人心上的响。她心里咯噔一下，扔下账本就往码头外跑，刚上了桥头，就见穿素衣的驿卒骑着快马奔过，马背上插着面白幡，幡角在风里抖得像片将落的叶子。

“宫里出事了！”码头上的脚夫们炸了锅，“看那幡子，是国丧！”

沈砚灵腿一软，扶住桥栏才站稳。宣德爷……她想起那张递馒头时沾着麦麸的手，想起御批上“漕运利在千秋”的朱字，鼻子猛地一酸。周忱追上来拽住她，声音都在抖：“粮……粮食还运吗？”

“运！”沈砚灵抹了把脸，泪水混着晨露往下掉，“就是天塌了，农户们的粮也得送到！”

刚把粮队重新组织起来，城里的素衣队伍就涌了出来。百姓们自发换上白褂，腰间系着麻绳，连街边的商铺都扯下了幌子，挂上素布。有老人拄着拐杖坐在路边哭，说宣德爷减免了他们三年的赋税；有妇人抱着孩子，教孩子对着皇宫的方向磕头，说那是个肯听百姓说话的好皇帝。

沈砚灵的粮队夹在素衣人群里慢慢走，车轮碾过青石板，发出“咕噜咕噜”的闷响，像在跟着哭。路过绸缎庄时，老板正指挥伙计往门楣上挂白绸，见了沈砚灵的粮车，远远喊：“沈姑娘，要不要借几匹白布？给粮车也挂挂，算咱老百姓的心意。”

“多谢张老板！”沈砚灵让周忱接了布，亲自爬上粮车，把白布系在车辕上。风一吹，白绸飘起来，像一面面小小的孝幡。

到了城门处，守城的兵卒都换了素甲，见了粮车却没拦，只是敬了个礼。领头的校尉红着眼圈说：“沈姑娘，圣上生前最看重漕运，你们这趟粮，得平安送到。”