第73章 三巡济州（2/2）

正说着，一阵读书声传来。循声望去，是间临时学堂——原是废弃的土地庙，现在摆着十几张木桌，几十个孩子正跟着个老秀才念书。老秀才是前济州学官，慕容彦达倒台后没走，陈默请他来教书，管饭还发月钱。

“那是《千字文》？”宿元景有些意外——他以为草寇只会打杀，竟还办起学堂。

“不止。”陈默笑了，“还教算术、认农具。等他们大些，能去工坊当学徒，能去田庄管账，总比跟着爹娘饿肚子强。”

宿元景看着孩子们仰起的小脸，突然想起东京太学的学生——那些官宦子弟读的是“之乎者也”，却未必认得农具；眼前这些孩子念的是粗浅文字，眼神里却有光。

最后一站是济州军营。

钩镰营正在校场操练，徐宁的儿子徐晟带着队，钩镰枪刺出的“杀”声震得地面发颤；骑兵营的战马在呼延灼的口令下变换阵型，马蹄踏出的烟尘都成直线；最让宿元景心惊的是火器营——墨离正演示“雷火飞鸦”的新用法：用风筝牵引，能精准落到百丈外的靶场，炸开的火星比之前远了三成。

“军饷怎么发？”宿元景突然问——他知道，军队的根基在军饷。

“每月三斗粮、半斤肉，战功另算。”陈默指向营房后的菜园，“他们自己种菜，养了猪，逢年过节能加餐。受伤的有医官，战死的家人能领三年粮——比朝廷的‘厢军’强些。”

宿元景默然。他在东京管过兵部，知道禁军的军饷常被克扣，厢军更是“纸面上的兵”，哪有这般实打实的待遇？他看着操练的士卒——甲胄虽有新旧，却都擦得发亮；眼神虽有杀气，却无骄横；连队列里的小卒，都能清楚说出“守济州、护百姓”，不是喊口号，是真记在心里。

暮色漫过济州城墙时，两人站在城头回望。

工坊的烟还在冒，市集的灯已亮起，军营的号声与学堂的读书声隐约相和。宿元景突然想起汴梁——那里有雕梁画栋的宫殿，有锦衣玉食的官宦，却没有这般从土地里、铁砧上、人心里长出来的生机。

“陈将军。”宿元景的声音有些沙哑，“老臣在东京三十年，见惯了奏折上的‘国泰民安’，却头回见……这般真真切切的日子。”他顿了顿，望着远处的水渠灯火，“此间生机，汴梁未见。”

陈默没接话，只望着京东东路的方向。他知道，宿元景的感叹不是终点——这生机要守住，要传到青州、高唐州，传到更多百姓能弯腰种地、安心打铁的地方。

夜风带着新麦的气息，吹过城头。宿元景攥紧了袖中的绢布——那是他今早写的信，原想劝陈默“早归朝廷”，此刻却觉得不必了。有些路，本就不必走旧的。