第九十八章 众人入鬼见愁险境（1/2）

卯时初刻，山间雾气浓得化不开。

左兰站在客栈门口，看着伙计往马车上搬运雄黄粉和艾草。

陈太医正在检查药箱，清心丸、解毒散、金疮药——样样清点两遍才放心。兰嬷嬷靠坐在车辕上，脸色比前几日好了些，但长途颠簸仍让她憔悴不堪。

“客官，真要走‘鬼见愁’？”掌柜的搓着手，脸上写满担忧，“不是小的吓唬您，那地方邪门得很。上月疯掉的那三个，到现在还在镇上医馆里关着呢，见人就咬，大夫都说没救了。”

左兰系紧面纱，又将溟昭暄的信看了一遍。信上关于“鬼见愁”的描述很详细：瘴气成因是谷中腐烂植物产生的毒气，致幻成分主要是某种蕈类孢子；毒虫多是瘴疠之地常见的蛇蝎蜈蚣，雄黄粉足以驱散；至于“不能回头”的禁忌，溟昭暄推测是心理暗示，人处于紧张状态时容易自我催眠。

“多谢掌柜提醒。”左岚将信折好收起，“我们赶时间，只能走这条路。”

掌柜的摇摇头，不再劝，只从柜台下摸出三个小布袋：“这是晒干的龙涎草，含在嘴里能提神醒脑。算小的送您的，不要钱。”

左兰接过，道了谢。布袋里的草叶干枯发黄，散发着一股辛辣气味。她分给陈太医和兰嬷嬷各一袋，自己留了一袋贴身收好。

马车在晨雾中缓缓驶出客栈。车夫是个老江湖，走南闯北多年，此刻也面色凝重，不住地叮嘱：“待会儿进了谷，诸位切记，不管听见什么、看见什么，都别下车，别掀帘子。那瘴气沾上一点，轻则头晕目眩，重则七窍流血。”

车轮碾过碎石路，发出咯吱咯吱的声响。越往山里走，雾气越浓，到最后几乎伸手不见五指。车夫点燃了特制的防风灯，昏黄的灯光在雾中晕开一团模糊的光圈，勉强照亮前方丈许。

“快到了。”车夫的声音发紧，“前面就是谷口。”

左兰掀开车帘一角。只见两座陡峭的山崖夹出一条狭窄的通道，通道入口处立着一块歪斜的石碑，碑上刻着三个斑驳的大字：鬼见愁。字迹狰狞，像是用指甲硬生生抠出来的。

更诡异的是，石碑周围寸草不生，连苔藓都没有，只有一片焦黑的土地。空气中弥漫着一股甜腻的腐臭味，闻之欲呕。

“含住龙涎草！”陈太医急声道。

三人连忙将干草含在口中。辛辣的气味冲淡了腐臭，头脑为之一清。车夫也含了一片，这才抖着缰绳，驱车驶入谷口。

一进谷，光线骤然暗了下来。不是天阴，而是两边的山崖太高太陡，几乎遮蔽了天空。谷底乱石嶙峋，马车颠簸得厉害，兰嬷嬷忍不住发出一声闷哼。

“嬷嬷，坚持住。”左兰握住她的手，“很快就过去。”

话音未落，前方雾气忽然翻滚起来，像有生命般朝马车涌来。车夫大惊，猛抽马鞭，马匹吃痛，嘶鸣着向前狂奔。

“别慌！”左兰探出身，将一包雄黄粉撒向雾中。黄色的粉末与雾气接触，发出“嗤嗤”的轻响，雾气稍稍退散，露出谷底的景象——

遍地白骨。

人的骨头，马的骨头，还有不知名野兽的骨头，层层叠叠堆在乱石间。有些已经风化发黄，有些还挂着腐烂的皮肉。白骨堆中，零星散落着锈蚀的刀剑、破碎的马车，甚至还有几面破烂的旗帜，依稀能看出是某个商队的标志。

“这是……”陈太医倒吸一口凉气。

“都是闯谷的人。”车夫的声音在颤抖，“小的听说，五十年来，活着走出‘鬼见愁’的，不超过十个人。”

左兰握紧了拳头。她不怕鬼，也不怕白骨，怕的是这谷中未知的危险。溟昭暄的信里说，瘴气致幻，毒虫凶猛，可没说有这么多死人。

马车继续前行，车轮碾过白骨，发出令人牙酸的碎裂声。雾气越来越浓，即使撒了雄黄粉，也只能看清前方两三丈。左兰让陈太医每隔百步就发一粒清心丸，三人轮流服下。

约莫走了一炷香时间，前方忽然传来歌声。

是个女子的歌声，婉转凄切，唱的是一首南疆小调。歌词听不真切，但曲调哀怨，在这白骨遍地的山谷中回荡，说不出的诡异。

“别听！”车夫大吼，“捂住耳朵！”

但已经晚了。左兰只觉得那歌声钻进耳朵，直往脑子里钻。眼前的景象开始扭曲，白骨堆变成了花丛，雾气变成了轻纱，甚至能闻到花香。花丛深处，一个身着宫装的女子背对着她，正在梳妆。

“兰儿……”那女子转过身来，竟是先皇后的模样。

左兰浑身一震，险些脱口喊出“母后”。

“公主！醒醒！”陈太医用力摇晃她的肩膀，又往她嘴里塞了一粒清心丸。药丸的苦涩在口中化开，眼前的幻象如潮水般退去，依旧是白骨与浓雾。

左兰大口喘气，后背已被冷汗浸透。她看向陈太医和兰嬷嬷，两人也是面色惨白，显然也经历了幻象。

“这瘴气……比想象的更厉害。”陈太医抹了把汗，“清心丸只能维持百步，我们必须加快速度。”

车夫已经将马车赶得飞快，几乎是在白骨堆中横冲直撞。歌声越来越近，越来越清晰，仿佛就在耳边吟唱。左兰死死咬着龙涎草，辛辣的气味让她保持清醒，但幻象还是不断涌来——

她看见小时候的自己和卿若歌在御花园扑蝴蝶；看见母后温柔地替她梳头；看见父皇抱着她坐在膝上，教她认字……这些都是深埋心底的记忆，此刻却被瘴气勾了出来，鲜活地展现在眼前。

“不能回头……”左兰喃喃念着掌柜的话，也念着溟昭暄信中的分析，“是幻觉，都是幻觉……”

忽然，马车猛地一震，停了下来。

“怎么了？”左兰掀开车帘。

车夫脸色煞白，指着前方:“路……路没了。”

左兰探头望去，只见前方出现一道断崖，深不见底。断崖对面是另一座山崖，中间隔着至少十丈宽，除非插翅，否则绝不可能过去。

“不可能！”陈太医也下了车，“地图上明明标注了路！”

“是幻象。”左兰冷静下来，想起溟昭暄信中所说，“瘴气致幻，看到的未必是真。大家闭上眼睛，手拉手往前走。”

四人闭上眼，手拉手，摸索着向前。脚下是实实在在的地面，没有断崖，也没有深渊。走了约莫二十步，左兰睁开眼——断崖消失了，前方是一条狭窄的谷道。

“继续走！”她低喝。

就这样，他们闭着眼，手拉着手，在浓雾和白骨堆中艰难前行。幻象不断侵扰:有时是亲人的呼唤，有时是敌人的追杀，有时是滔天大火，有时是无底深渊。每一次，左兰都强迫自己相信脚下的实地，相信溟昭暄信中的分析。

不知走了多久，雾气渐渐稀薄，光线重新透进来。前方出现一棵巨大的老槐树，树干至少要三人合抱，枝叶遮天蔽日——正是掌柜说的那棵“出谷树”。

“到了！”车夫喜极而泣，“我们走出来了！”

四人瘫坐在地，大口喘气。回头看，来路依旧被浓雾笼罩，白骨堆若隐若现，仿佛刚才的一切只是一场噩梦。

但左兰知道不是。她的嘴唇被自己咬破了，陈太医的衣袖撕破了，兰嬷嬷的指甲因为死死抓着车辕而折断。车夫更惨，腿上不知何时被毒虫咬了，伤口已经红肿发黑。

陈太医连忙为车夫处理伤口，左兰则扶着兰嬷嬷在槐树下休息。老槐树的树干上刻满了字，都是历年来闯谷成功者留下的。最早的是三十年前，最晚的是三个月前。字迹有的工整，有的潦草，有的只刻了一个名字，有的写了一长段话。