第九十八章 众人入鬼见愁险境（2/2）
左兰一一浏览，忽然在一个角落里，看到了一行熟悉的字迹——
“巫医谷苏婉，携子昭暄过此。瘴气虽毒，不敌人心险恶。愿吾儿此生，不再受此颠沛。”
是溟昭暄的母亲！他们母子当年也走过“鬼见愁”！
左兰心跳加速，仔细看那行字。字是用匕首刻的，很深，历经风雨仍清晰可辨。日期是“景和四十二年春”，算来溟昭暄那时才七岁。一个妇人带着幼子，如何走过这险恶山谷？
她继续往下看，在苏婉的刻字下方，又有一行新一些的字:
“十年后再过此谷，物是人非。娘，孩儿一定会找到真相。——暄”
这行字的日期是“景和五十二年秋”，也就是三年前。三年前，溟昭暄独自一人重走母亲当年走过的路，那时他在想什么？是怀念，是悲痛，还是复仇的决心？
左兰伸出手，轻轻抚摸那些刻痕。指尖传来的触感粗糙而真实，仿佛能透过时光，触摸到那个倔强少年的心声。
“公主，车夫的伤处理好了。”陈太医走过来，“但毒已入骨，必须尽快找到大夫。这附近应该有个苗寨，掌柜的说，出了谷往东走十里就是。”
左兰点点头，最后看了一眼槐树上的刻字，转身扶起兰嬷嬷:“我们走。”
出谷的路比进谷时好走许多，虽然依旧崎岖，但没了瘴气和白骨。走了约莫一个时辰，果然看见山坡下有一片苗寨。竹楼依山而建，炊烟袅袅，鸡犬相闻，俨然世外桃源。
车夫指着寨子，激动得话都说不利索:“就、就是那里！苗寨的大夫擅治毒虫咬伤，有救了！”
四人互相搀扶着下山，刚到寨口，就被两个苗人汉子拦住了。他们身着靛蓝布衣，头缠黑巾，腰间挎着弯刀，眼神警惕。
“外人止步。”其中一个用生硬的官话说，“寨子不欢迎汉人。”
陈太医上前，用苗语说了几句。那汉子脸色稍缓，但依旧摇头:“寨老有令，近日不接待外客。你们回去吧。”
左兰上前一步，从怀中取出那枚刻着南疆咒文的铜钱:“我们不是寻常过客，是来找人的。”
两个苗人看见铜钱，脸色骤变。他们对视一眼，其中一个转身跑进寨子报信，另一个则依旧守在原地，但眼神中的敌意少了许多。
不多时，一个白发苍苍的老者拄着拐杖走来。他穿着苗人传统的刺绣长袍，脖子上挂着一串兽牙项链，眼神锐利如鹰。
“铜钱给我看看。”老者开口，官话比刚才那汉子流利得多。
左兰递上铜钱。老者接过，仔细端详，又对着阳光看了看，脸色渐渐凝重:“这铜钱，你们从何处得来？”
“一位故人相赠。”左兰斟酌着用词，“那位故人说，持此铜钱，可在南疆寻求帮助。”
老者盯着她看了许久，忽然问:“你说的故人，可是姓苏？”
左兰心头一震，面上却不露声色:“前辈认识那位故人？”
老者没有回答，而是转身:“跟我来。你的同伴需要治伤。”
他领着四人进寨。苗寨依山而建，竹楼错落有致，路上遇到的多是妇孺老人，青壮男子很少见。左兰注意到，寨子里的气氛有些压抑，每个人脸上都带着忧色。
老者将他们带到一栋最大的竹楼前，让一个苗女带车夫去治伤，又安排陈太医和兰嬷嬷在偏屋休息，然后单独将左兰领进正堂。
正堂很宽敞，中央燃着火塘，墙上挂着兽骨和绣品。老者示意左兰坐下，自己则坐在主位，沉默地抽着水烟筒。
“前辈，”左兰率先开口，“您认识苏婉？”
老者吐出一口烟雾:“何止认识。苏婉是我阿妹。”
左兰怔住了。溟昭暄的母亲，是苗寨寨老的妹妹？
“三十年前，阿妹跟一个汉人郎中走了。”老者的声音很平静，但握着烟筒的手微微颤抖，“走的时候，她说会回来。可我再见到她时，她已经是一具冰冷的尸体。”
左兰不知该说什么。她想起溟昭暄说过，他母亲是在他七岁那年旧伤复发去世的，想来那时苏婉已经回到南疆。
“阿妹临终前，留下了两样东西。”老者从怀中取出一个小布包，打开，里面是一枚铜钱，和左兰那枚一模一样，“一枚给了她儿子，一枚给了我。她说，若有一天她儿子带着铜钱回来，就让我帮他。”
左兰接过布包，发现铜钱下面还压着一封信。信纸已经泛黄，字迹娟秀，是女子的笔迹。
“这是阿妹的遗书。”老者说，“她让我转交给她儿子。但十年了，那孩子从未来过。”
左兰犹豫了一下，还是拆开了信。信很短，只有几行字:
“暄儿，若你看到此信，说明娘已经不在了。不要难过，这是娘的命。但娘有一事未了——巫医谷的《血脉秘录》，藏在谷中祭坛下的密室里。那密室需纯阳之血方能开启，你身上流着你父亲的血，应该可以。找到秘录，毁掉它。那不是祥瑞，是诅咒。娘这辈子最后悔的，就是让你继承了这该死的血脉。忘掉仇恨，好好活着。——母，苏婉绝笔”
左兰的手在颤抖。纯阳之血……皇室血脉……原来开启密室的关键，就在溟昭暄身上。而苏婉让儿子毁掉秘录，是因为她知道，那东西带来的不是力量，而是灾祸。
“前辈，”左兰抬起头，“苏婉前辈的儿子，现在在南疆。他正在寻找血龙竭。”
老者眼中闪过精光:“他在哪？”
“我不知道具体位置，但我们约定在黔南城会合。”左兰将溟昭暄中毒的事简单说了，“他的毒，还有我的毒，都需要血龙竭来解。前辈可知血龙竭的下落？”
老者沉默了很久，久到左兰以为他不会回答了，才缓缓开口:
“血龙竭是巫医谷的圣药，三十年才得一株。上一株，在巫医谷覆灭时，被谷主带走了。”
“带去了哪？”
“不知道。”老者摇头，“但谷主临终前，将血龙竭交给了她最信任的弟子。那个弟子……”他顿了顿，“就是周皇贵妃。”
左兰如遭雷击。
周皇贵妃。那个“病逝”了二十年的女人，那个玉坠的主人，那个可能与琉妃、周家、乃至整个阴谋都有关系的女人。
“周皇贵妃……不是病逝了吗？”
“病逝？”老者冷笑，“她是带着血龙竭，嫁给了景国皇帝。”