第225章 范雎毒计，离间君臣（2/2）

黑影领命，正欲退去。

“慢着。”猗顿叫住了他，沉默了片刻，那沉默让密室里的空气都仿佛凝固了几分，“……增派往东瀛都护府的‘日常联络人员’，例行报告照常，但……需格外留意白起将军及其核心部将的一切言行举止，尤其是涉及对朝廷、对陛下态度的任何细微流露。同样，丞相府、苍泓将军府、舟侨将军府外围，加派一倍的精干人手。名义是加强保护，防止敌国细作惊扰。我要知道，最近有哪些不该出现的面孔，在这些府邸周围徘徊。”

下达这些指令时，猗顿心中掠过一丝极细微的寒意，那寒意并非来自对任务的抗拒，而是源于对计策本身的认知。他明知这是敌人的毒计，但计策之所以能成为计策，正是因为它巧妙地撬动了现实中本就存在的缝隙。白起功高震主、张仪位极人臣、苍泓手握重兵，这些都是冰冷的事实。而陛下……终究是掌控四海、也必须疑心四海的陛下。

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五日之后，小朝会。

四海殿侧殿，气氛不同于大朝会的庄严肃穆，却更显微妙难言。欧阳蹄端坐于上，神情平静地听取各部关于四海盛会后的赏赐落实、使臣安置、新辟商路勘定等事宜的禀报。他依旧威严，衮服之上龙纹宛然，目光深邃。但侍立在一旁最善察言观色的老内侍却敏锐地察觉到，今日陛下以手轻按额角，或是以指尖无意识敲击扶手的次数，似乎比往日多了那么一两次。

当议题进行到论功行赏的关键环节时，这种微妙感开始悄然放大。

文寅手持玉笏，出列躬身，声音洪亮地宣读着由吏部、兵部会同拟定的功臣封赏草案：“……武安侯、东瀛都护府大都护白起，镇抚远疆，开采银矿以实国库，拓土有功，威震海外，拟加封食邑三千户，赐丹书铁券，允其……”

“东瀛银矿，近年总计产出多少？后续产能预估如何？”欧阳蹄忽然开口，语气平和，却打断了文寅的宣读。

殿内瞬间安静了一息。银矿产能、国库收入，这通常是户部在专门经济会议上详细奏报的内容，在此刻的封赏环节被问起，显得颇为突兀。

文寅不愧是老臣，反应极快，神色不变，恭敬答道：“回陛下，据东瀛都护府上月呈报之详细奏表，目前已累计开采并运回高纯银锭约八十五万两，远超最初预估。白起将军调度得法，董石等工匠尽心竭力，矿务井然，后续若矿井深入，年产出有望再增三成。”

“八十五万两……确实是大功一件。”欧阳蹄指尖在紫檀木扶手上轻轻一点，发出细微的声响，“丹书铁券，乃殊荣中的殊荣。先记于功簿。待东瀛诸岛，尤其是那些山地部族，彻底归化，永绝后患，境内真正清晏无波之时，再行颁赐，方显圆满。文卿以为如何？”

文寅深深躬身：“陛下思虑周全，老臣赞同。待东瀛彻底靖平，再行大庆之赏，更能彰显陛下恩威并重之道。”他退回班列，目光极快、极隐蔽地与对面的张仪触碰了一下，彼此都看到了对方眼底那一闪而过的凝重。陛下对功臣的封赏，尤其是对白起这等核心大将的封赏，从未用过“待……再行”这般留有明显余地的措辞。

接着，轮到张仪。“丞相张仪，总揽全局，纵横捭阖，破外交之困局，筹办四海盛会有大功于国，拟晋封为‘文信侯’，增食邑两千户，赐……”

“近来齐、魏使者，可还有异常举动？尤其是齐国，对我海运粮道，可有新的试探？”欧阳蹄再次发问，问题似乎跳脱了封赏本身。

张仪眼神微凝，上前一步，拱手应答：“回陛下，齐国使团已于四日前离境，临行前臣依例设宴相送。其间其正使言语间确有惋惜拉拢之辞，言及齐王对臣之欣赏，已被臣当场以‘忠臣不事二主’之辞严正驳斥。目前齐魏边境暂无大规模异动，然小股试探与间谍活动从未间断，臣已命边境严加防范。”

“嗯。”欧阳蹄微微颔首，“纵横之道，如走钢丝，重在平衡与分寸。你身处其间，周旋得宜。封侯之事，功绩已足，先记档存案。眼下秦国虽暂退，齐魏心怀叵测，海疆未靖，正是急需你竭智尽忠之时。待到我欧越海疆真正万里波涛平息，商路再无阻隔之日，朕再为你风风光光地行册封之礼，岂不更美？”

“臣，谢陛下体恤，定当竭尽全力，以报君恩。”张仪垂首谢恩，声音平稳无波，唯有那宽大锦绣朝服袖袍之中，无人得见的手指，微微蜷缩了一下。

接下来的苍泓、舟侨等人，封赏草案虽未被直接打断询问，但欧阳蹄对军务细节、水师调度、边防轮换等问题的关切程度和询问之细致，明显超过了以往类似的场合，带着一种深入肌理的审视意味。

朝会散去，众臣依序退出四海殿。

张仪与文寅有意无意地放慢脚步，落在人群最后。走出那沉重的宫门，即将登上各自马车之前，文寅借着整理衣袖的时机，以几乎微不可闻的气声，向张仪问了两个字：“起风了？”

张仪抬头，望了望高耸的宫墙与远处繁华的会稽城郭，轻轻叹了口气，同样低声回道：“木秀于林，风必催之。树欲静，奈何风不止啊。”

马车驶离宫门，车轮碾压御街青石板的“辘辘”声，在空旷的傍晚显得格外清晰而寂寥。

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当夜，四海殿深处的暖阁。

欧阳蹄屏退了所有内侍宫女，只留猗顿一人。他负手立于窗前，凝视着窗外沉沉的夜色，许久不语。窗外的寒风掠过宫殿飞檐，带起阵阵呜咽般的呼啸。

“查得怎样了？”他终于开口，声音里透着一丝白日未曾显露的、淡淡的疲惫。

猗顿单膝跪地，将连日来动用各种手段查证的结果，巨细靡遗地禀报上来：童谣源头已断，最初教唱的“糖人”尸体在城南荒废码头被发现，确系服毒，身上干净得像从未存在过；竹简经多名匠人鉴定，草绳确为东瀛常见蒲草，但并非稀有品种，墨迹看似古旧实则为特殊手法炮制，模仿的笔迹极为高明，几可乱真，但若以放大镜细观笔锋转折处的些许刻意滞涩，仍能辨出非本人所书；咸阳方面暂无突破性密报传回，范雎行事愈发谨慎。

“也就是说，闹腾了这些日子，并无任何切实证据，指向任何一位重臣真有异动，有的，只是些来路不明、查无可查的流言蜚语？”欧阳蹄转过身，目光如实质般落在猗顿身上。

猗顿感到一股无形的重压笼罩全身，他沉声应道：“是！陛下明鉴！臣以项上人头担保，目前所获一切，皆指向秦国范雎精心策划之离间毒计！其心可诛，其计险恶！”

“朕知道是离间计。”欧阳蹄走回案边，拿起那份关于东瀛部族流传谣言的密报，指尖拂过帛书冰凉的表面，“朕甚至能想象，范雎此刻在咸阳那暗无天日的地室里，正如何得意于他这杀人不见血的手段高明。”

他放下帛书，手指无意识地、反复地摩挲着腰间太阿剑那冰冷华贵的剑柄纹路：“猗顿，你跟随朕最久，见过朕最落魄的时候，也陪着朕走到今天。你说，白起如今在东瀛，手握数万能征善战之精锐，每日经手的白银如流水，倭人视其若神明。他今年，不过二十有七吧？如此权柄，如此财势，如此年轻……假以时日，若真有二心，跨海而来，朕当何以处之？”

猗顿心头剧震，仿佛被重锤击中！陛下竟将话挑得如此明白，如此直白！他猛地抬头，急声道：“陛下！武安侯对陛下之忠心，可昭日月！臣愿以性命为质！白起将军性情刚烈，用兵如神，但其为人，重信守诺，绝非……”

“朕没说他现在就有异心。”欧阳蹄打断了他，眼神深邃如不见底的寒潭，声音低沉下去，“朕是说，范雎这条毒计，最毒辣之处，便在于此——它不问当下忠奸，它只问未来可能。它不让朕去查证白起今天做了什么，它让朕不由自主地去思量，白起明天、后天，或者三年五年后，‘可能’会做什么，又‘能够’做什么。”

他走到猗顿面前，居高临下地俯视着这位最忠诚也是最隐秘的臣子：“你清理了细作，斩断了明线。但你斩不断人心。今日朝会之上，朕那片刻的迟疑，文寅察觉了，张仪也察觉了。要不了多久，这殿内的文武，都会有所察觉。猜疑这种东西，一旦被种下，就像最顽强的野草，不需要多少养分，自己就能在人心深处蔓延生长。”

猗顿背脊发凉，他终于完全明白了。陛下今日在朝堂上那些“反常”的关切与“留有余地”的封赏，或许一半是对局势的谨慎，另一半……或许连陛下自己都难以完全控制的、被那恶毒流言悄然撬动了一丝缝隙的本能警惕。这就是最高明的阳谋，明知前面是敌人挖的坑，脚步迈出时，仍会不自觉地偏离半分。

“陛下！臣愿以阖族性命，担保诸位大人对陛下之忠诚！”猗顿以头触地，重重叩首。

欧阳蹄伸手，稳稳地将他扶起，力道沉厚：“你的命，你族人的命，都要留着，为朕看住这四海八荒的阴暗角落。担保的话，不必再说。”他顿了顿，声音压得更低，仿佛自言自语，又仿佛是说给这空旷暖阁中无形的压力听，“帝王之路，自古孤绝。很多时候，朕所能全然相信的，并非某一个人的忠心，而是时势，是制衡，是他若行悖逆之事，所需要付出的代价……是否高昂到他根本无法承受、不敢承受。”

“传朕密旨给白起。”欧阳蹄的语气重新变得冷硬清晰，带着不容置疑的决断，“东瀛境内，所有未服王化、怀有异志的山地部族，朕给他三个月时限，必须彻底平定！怀柔也好，雷霆也罢，朕不问过程，只要结果！朕要一个再无内患、彻底安稳的东瀛！平乱之后，命他将都护府一应军政要务，暂时移交副手代理，他本人……回会稽一趟，朕要听他当面详述东瀛诸事，述职。”

猗顿瞳孔骤然收缩！“述职”二字，在此时此刻，从陛下口中说出，重若泰山，又寒似坚冰。

“还有，”欧阳蹄继续下令，每一个字都敲在寂静的空气里，“增派可靠人手，加强对丞相府、武威侯府（苍泓）、靖海侯府（舟侨）等重臣府邸外围的警戒与防护。记住，是‘防护’，确保他们的安全，莫让敌国奸细有可乘之机。朕倒要看看，除了这些下作的流言，还有哪些魑魅魍魉敢真的伸手！”

他的眼神锐利如刀：“范雎想看到朕疑神疑鬼，疏远肱股。朕偏要反其道而行，让朕的功臣们地位更显赫，权势更稳固！只是……”他话锋一转，那未尽之意，比说出来的更让人心惊，“只是这稳固之下，需要有更缜密的安排，更周全的制衡。那根被范雎种下的刺，即便拔不出，也要让它牢牢嵌在肉里，疼，却不能让朕，也不能让柱子本身，因此失了方寸。”

“臣……领旨！”猗顿深深俯首，声音干涩。他完全懂了。陛下的反击，是阳谋对阳谋，是更高层次的驾驭与掌控。但这掌控之下，那细微的裂痕与警惕，已然存在。

猗顿退下后，暖阁中重归寂静，只剩下欧阳蹄一人。他再次走到窗边，窗外月色凄清，寒星疏朗。夜风吹动檐角铜铃，叮咚作响，更添寂寥。

他忽然想起许多年前，自己刚刚称王，势力不过会稽一隅之时。与张仪、白起、苍泓等寥寥数人，纵马于钱塘江畔，迎风畅饮，指点江山，畅谈未来。那时一无所有，唯有满腔热血与彼此间毫无保留的信任。

如今，四海之地虽未全服，但也称得上疆域万里，库府充盈，甲兵强盛，他成了名副其实的“大皇帝”，拥有了昔日难以想象的权柄与财富。可不知为何，当年那最简单、最炽热的东西，似乎正变得越来越复杂，也越来越……令人怅然若失。

“范雎……”欧阳蹄于寂静中无声地念出这个名字，眼中寒芒凝聚如冰，“你用毒计乱朕心神，离间朕之股肱。朕便用堂堂正正之师，用更强盛之国力，更周密之布局，让你秦国永无宁日！且看谁先承受不住！”

他下意识地抬手，按住自己的左胸口。那里，心脏沉稳地跳动着，但方才那一刻，似乎真有一丝极其细微的、难以言喻的窒闷感，一闪而逝。

暖阁外，隐约传来三更的鼓点，夜已深沉。繁华的会稽城，万家灯火渐次熄灭，陷入沉睡。但在某些朱门高宅之内，在某些不为人知的密室之中，关于权力、忠诚、猜忌与制衡的无声暗流，却正随着这个寒冷的夜晚，开始更加汹涌地涌动。

东瀛的白起，接到那道限期平乱、然后回朝“述职”的密旨时，是会感受到陛下的绝对信任而摩拳擦掌，准备大干一场？还是能从字里行间，品味出一丝非同寻常的、凛冽的寒意？

张仪深夜独坐书房，回想起白日朝会上陛下那句“待海疆靖平”，书房里的灯烛，又会摇曳到几更天？

无人知晓答案。

只有掠过帝国疆土的寒风，带着深冬将至的凛冽讯息，仿佛在预示着一场比真刀真枪的沙场对决，更加考验人心、智慧与格局的漫长博弈，已然拉开序幕。

第225章完