第353章 浩荡天恩（2/2）
“他哪来的胆子？”刘瑜蹙眉，语气带着疑惑，“吃了那么大的亏，还敢主动挑衅？莫非……背后有人撑腰？”她心思剔透，立刻想到了关键。
周起杰眼中寒芒一闪：“撑腰？我看是被人当枪使了！”他冷哼一声，“杨铿此人，贪婪短视，刚愎自用。沙溪之败，他只会把账算在我们头上，恨入骨髓。若有人再给他许诺点什么，这蠢货难保不会利令智昏，一头撞上来！
奢香猛地站起身，牵动了背上的旧伤，眉头微蹙了一下，但眼神却锐利如刀：“他敢来，就再打断他的狗腿！前两年沙溪能让他丢盔弃甲，今年一样能让他有来无回！”
“不可轻敌。”周起杰示意她坐下，语气沉稳，“若真是背后有人推波助澜，此番来势，恐比去年更凶险。杨铿不足惧，但他若真拉上思州的田仁智，甚至其他心怀叵测之徒，两线甚至三线受敌，我们就被动了。”他看向刘瑜，“瑜儿，卫城库房，军械粮秣储备如何？”
刘瑜早已心中有数，立刻答道：“去岁丰稔，加上九驿通商，税赋充盈。常平仓储粮可供卫城军民及七星卫、水西协防兵士一年之需。军械方面，匠作营日夜赶工，箭簇、火药储备充足，新打制的腰刀、长矛各五百柄，皮甲三百副，半月前已入库。战马……”她顿了一下，“野马川马场现有可战之马七百余匹，其中堪为战马者约四百。”
“好！”周起杰点点头，眼中闪过一丝赞许，“未雨绸缪，方是持家守业之道。”他转向奢香，“阿香，水西四十八部，能调集的狼兵，最快几日能集结于大定城下？”
奢香略一沉吟，眼中闪烁着彝家首领特有的决断：“传我虎威令牌，各部精壮，三日之内，可聚兵三千于大定！若有战事，后续各部还可再抽丁壮！”
“嗯。”周起杰的手指在舆图上代表水西方城（大定）和毕节卫的两个点上重重敲了敲，“毕节卫，是我们根本。大定城，是九驿枢纽，更是屏护水西的门户！两城互为犄角，绝不能有失！”他猛地抬头，目光扫过刘瑜和奢香，最后落在肃立一旁的丁玉、周三牛等人身上，声音陡然变得铿锵有力，带着金铁之音：
“传令！”
“丁玉！”
“末将在！”丁玉踏前一步，抱拳躬身。
“着你率穿山营全部，即刻进驻沙溪谷！依托去年我们修建的工事，扼守谷口要道！沙溪是杨铿进犯水西的必经之路，也是我们预设的战场！给我钉死在那里！没有我的将令，半步不许退！仔细查探播州军动向，一有异动，烽火急报！”
“得令！”丁玉眼中精光一闪，领命而去。
“周三牛！”
“在！”周三牛声如洪钟。
“七星卫步卒，由你统领，即日起加固毕节卫四门及各处瓮城！滚木礌石，火油金汁，务必备足！卫城是我们的根基，不容有失！”
“放心吧大人！城在人在！”周三牛拍着胸脯吼道。
“李春喜！”
“末将在！”负责弓弩营的李春喜应声出列。
“弓弩营一分为二！一部由你亲领，加强卫城城防，特别是各制高点！另一部，由副将统领，明日开拔，秘密进驻大定城西的云雾岭！那里视野开阔，可俯瞰通往大定的几条要道！给我把弓弩架到岭上去！”
“遵命！”
“周水生！”
“末将在！”
“着你领一队精骑，持我手令，即刻奔赴永宁！告知奢禄老宣抚播州异动，请他务必加强永宁防务，特别是与播州接壤的几处隘口！同时，征调永宁可用之兵五百，火速增援沙溪，归丁玉节制！”
“是！”
一道道命令清晰果断，从这间弥漫着墨香与炭火气息的书房迅速传递出去。整个毕节卫，如同一架庞大而精密的战争机器，在周起杰的意志下，开始隆隆运转起来。卫城内，原本熙攘的街道上，气氛悄然转变。一队队披甲执锐的士兵步伐整齐地跑过，沉重的脚步声敲打着青石板路。匠作营的方向，传来更加密集而急促的铁锤敲击声和拉风箱的呼啦声。城门处，盘查明显严格了许多，进出的商旅脸上都带上了几分紧张和探究。
刘瑜走到窗边，推开一条缝隙。深秋的风带着凉意灌入，吹动她额前的碎发。她望着远处校场上正在集结的士兵，黑压压一片，沉默而肃杀。街道上，有妇人匆匆拉着孩子回家，关紧了门板。空气中，弥漫着铁锈、汗水和一种山雨欲来的紧绷感。
“他们……会来吗？”奢香也走到窗边，与刘瑜并肩而立，望着卫城上空铅灰色的云层。
刘瑜没有立刻回答，她的目光越过城墙，投向播州方向的莽莽群山，声音平静却带着力量：“树欲静而风不止。杨铿是柄蠢刀，但握刀的人，不会轻易松手。这黔地的安宁，从来不是求来的，是打出来的。”她轻轻握住奢香微凉的手，“阿香，你的背，还疼吗？”
奢香感受着手背传来的温热，背脊上那些早已结痂却仿佛仍在隐隐作痛的鞭痕似乎也减轻了几分。她反手用力握住刘瑜的手，眼中燃烧起不屈的火焰，摇了摇头，只吐出两个字：
“不疼。”
播州，海龙屯。
这座依山而建、雄踞于万仞绝壁之上的土司王城，此刻笼罩在一片压抑而躁动的气氛中。巨大的祖祠内，松明火把噼啪燃烧，将墙壁上狰狞的傩神面具映照得忽明忽暗，更添几分阴森。
播州宣慰使杨铿，像一头被困在笼中的暴怒老熊，在铺着虎皮的太师椅前来回踱步。他年过五旬，身材魁梧，一张紫膛脸此刻因愤怒和一种莫名的恐惧而涨得发黑，额角青筋突突直跳。脚下，是几片被摔得粉碎的细瓷茶盏残骸。
“欺人太甚！周起杰！奢香！我日你先人！”杨铿的咆哮声在空旷的祖祠内回荡，震得梁上的灰尘簌簌落下，“去年沙溪之仇未报，如今朝廷竟要拿我杨氏开刀？阖族诛灭？好狠的心肠！好毒的计策！”
他猛地停下脚步，血红的眼睛死死盯住垂手肃立在阶下的一个中年文士。此人穿着七品青色鹌鹑补服，面容清癯，三缕长须，正是奉胡惟庸密令前来的巡查御史何文堂派来的心腹幕僚——柳先生。
“柳先生！”杨铿的声音如同砂纸摩擦，“你方才所言，句句属实？朝廷……当真下了密旨，要周起杰那厮来灭我播州杨氏？罪名是……勾结前元余孽？”最后几个字，他几乎是咬着牙挤出来的。
柳先生微微躬身，态度恭谨，语气却带着一种不容置疑的确信：“杨宣慰明鉴！此事千真万确！是何御史在贵阳都司衙门的旧档房里，偶然发现了一份用火漆密匣封存、直递兵部的抄件副本！上面写得清清楚楚，朝廷已密令贵州都指挥使周起杰，整饬军备，克日发兵，首要目标便是播州！罪名正是杨氏暗通梁王残部，图谋割据西南，对抗天朝！旨意言明，务必犁庭扫穴，以儆效尤！阖族……”他恰到好处地停顿了一下，抬眼看了看杨铿瞬间惨白的脸色，“……皆在诛灭之列！”
“放屁！”杨铿身旁，一个身材挺拔、面容与杨铿有几分相似的青年将领再也按捺不住，猛地踏前一步，正是杨铿的长子杨朝栋。他脸色铁青，对着柳先生怒目而视：“我播州杨氏，仰敬大明天朝，谨礼守节，岁贡不绝！何来勾结前元？分明是构陷！是周起杰那厮排除异己的毒计！父亲，切莫听信此等无稽之言！这分明是离间之计！”
“离间？”杨铿猛地转头，布满血丝的眼睛狠狠瞪向自己儿子，那眼神充满了被逼到绝境的疯狂和一种被戳中心事的暴怒，“离间？去年沙溪，是谁差点要了万儿的命？是谁让我播州勇士的血染红了沙溪河水？是周起杰！是那个水西贱婢奢香！他们早就视我播州为眼中钉肉中刺！如今仗着修了条破驿道，得了皇帝几句夸奖，就以为能一手遮天了？勾结元孽？哼！欲加之罪，何患无辞！朝廷？朝廷还不是被他们蒙蔽！”
他越说越激动，猛地一拍旁边沉重的楠木供桌，震得上面的香炉烛台一阵乱跳：“胡相！胡相怎么说？”他像是抓住最后一根救命稻草，急切地看向柳先生，“胡相乃当朝宰辅，总不会看着忠臣蒙冤，坐视奸佞横行吧？”
柳先生眼中闪过一丝不易察觉的精光，等的就是这句话。他再次躬身，声音压得更低，却带着一种蛊惑人心的力量：“杨宣慰忠义，天地可鉴！胡相正是洞悉周起杰、奢香等人包藏祸心，妄图借朝廷之手铲除异己，独霸西南，这才不惜甘冒奇险，遣何御史星夜将消息送至宣慰驾前！胡相言道，杨氏乃播州百年之主，朝廷栋梁，岂容奸人构陷屠戮？”
他上前一步，声音带着一种煽动性的激昂：“胡相有言！杨宣慰若坐以待毙，则宗庙倾覆，子孙不保！但若宣慰能奋起雷霆之威，先发制人！趁周起杰立足未稳，奢香鞭伤初愈，毕节、水西看似繁盛实则兵力分散之际，以迅雷不及掩耳之势，提兵直捣其巢穴！斩下周起杰与奢香的首级！则非但播州之危立解，杨氏百年基业可保无虞！胡相更许诺……”他故意拖长了音调，看着杨铿眼中骤然爆发的贪婪光芒，“事成之后，必向陛下力陈宣慰大功！保举宣慰为‘西南王’，永镇播州及水西膏腴之地！世袭罔替，与国同休！”
“西南王……世袭罔替……”杨铿喃喃自语，这几个字像带着魔力的符咒，瞬间点燃了他心中所有的贪婪、野心和恐惧转化成的疯狂火焰。去年沙溪的惨败，丧子的切齿之痛，对周起杰、奢香日益膨胀势力的深深忌惮，以及此刻“阖族诛灭”的恐怖前景，在这“西南王”的巨大诱惑下，彻底冲垮了他最后一丝理智。
“父亲！不可啊！”杨朝栋看得肝胆俱裂，噗通一声跪倒在地，抱住杨铿的腿，“这分明是驱虎吞狼的毒计！是拿我播州儿郎的性命去填那无底洞！就算我们侥幸杀了周起杰和奢香，擅杀朝廷命官、攻击卫所，形同造反！朝廷大军转眼即至，我播州拿什么抵挡？到时才是真正的灭顶之灾啊！父亲！三思！求您三思啊！”他声泪俱下，额头重重磕在冰冷的地砖上。
“滚开！”杨铿被儿子的话刺中了内心最深的恐惧，这恐惧瞬间转化为暴怒。他猛地一脚将杨朝栋踹开，力道之大，让杨朝栋翻滚出去，撞在供桌腿上，发出一声闷哼。
“懦夫！竖子不足与谋！”杨铿须发戟张，状若疯虎，指着地上的儿子咆哮，“等死吗？等着周起杰带兵来砍了你我的脑袋，杀光我杨氏满门？胡相乃当朝首辅，金口玉言！岂会骗我？这是唯一生路！唯一生路！”他胸膛剧烈起伏，眼中只剩下疯狂和那虚幻的王冠。
他不再看地上痛苦蜷缩的儿子，猛地转身，对着祖祠外守卫的土司亲兵厉声嘶吼，声音如同受伤野兽的嚎叫，穿透了海龙屯沉沉的夜幕：
“传令！擂鼓！聚兵！”
“四山八寨，凡能持刀枪者，尽数集结！”
“派人快马去思州！告诉田仁智，他若还想保住他的地盘，就立刻点齐兵马，攻打毕节卫北境！牵制周起杰的兵力！事成之后，永宁之地，尽归于他！”
“三日！我只给他三日时间！三日后，本宣慰要亲提大军，踏平沙溪，血洗水西！取周起杰、奢香狗头，祭我播州战旗！”
沉重而急促的聚兵鼓声，如同催命的丧钟，陡然在海龙屯上空炸响！咚咚咚！咚咚咚！一声声，沉闷而狂暴，撕破了黔北深秋的宁静，惊起无数寒鸦，扑棱棱地飞向铅灰色的天空。
鼓声越过重重大山，隐隐传入数百里外的沙溪河谷。
刚刚率军抵达，正在巡视去年血战故地的丁玉，猛地勒住战马。他侧耳倾听，那来自东北方向的、微弱却充满不祥的鼓点，仿佛直接敲击在心头。他脸色一沉，对身边亲兵厉声道：
“快！点燃一号烽燧！最高警讯！播州……动了！”
一股浓烈得化不开的血腥味，似乎已随着这深秋的山风，提前弥漫在沙溪清冷的空气里。
洪武十二年的冬雪，来得又急又猛。铅灰色的云层沉沉压着南京城九重宫阙的琉璃瓦顶，细碎的雪粒子被朔风卷着，抽打在谨身殿紧闭的朱漆菱花槅扇上，发出沙沙的碎响，如同无数鬼魂在低语。
殿内，巨大的蟠龙铜炭盆里，上好的银骨炭燃得正旺，橘红色的火光跳跃着，却驱不散那股子从御座方向弥漫过来的、砭人肌骨的寒意。阶下，右丞相胡惟庸垂手肃立，玄色蟒袍的补子上那只威风凛的金丝孔雀，在殿内略显昏暗的光线下也敛了羽翼。他眼观鼻，鼻观心，姿态恭谨得无可挑剔，唯有在宽大朝服袖笼里微微蜷曲的指尖，泄露着一丝不易察觉的紧绷。
御案后，朱元璋的目光掠过一份摊开的奏疏，如同两柄淬了冰的刮刀，缓缓刮过胡惟庸低垂的头顶。那目光并不锐利逼人，却带着一种沉甸甸的、能将人骨髓都压碎的重量。
“胡卿，” 朱元璋的声音不高，在空旷寂静的大殿里却异常清晰，每个字都像冰珠子砸在玉砖上，“工部递上来的条陈，说是要修葺凤阳皇陵的享殿，估摸要银十五万两，另需征调民夫三万。这折子，在你中书省压了快两个月了。怎么？是咱凤阳老家的祖坟不配修，还是这银子……你胡相另有他用？” 尾音轻飘飘地上扬，却比雷霆更慑人。
胡惟庸的心猛地一沉，仿佛被一只无形的手攥紧。他飞快地抬眼瞥了一下御座，又迅速垂下，喉头滚动了一下，声音竭力维持着平稳：“陛下息怒！此事……此事臣确有疏忽。只因去岁北疆军费浩繁，川陕又逢旱蝗，臣恐国库一时支应艰难，故命工部再行核减预算，反复磋商，是以迁延了时日。绝非有意耽搁皇陵大事！臣万死！” 他撩袍跪倒，额头触在冰冷坚硬的金砖上，姿态谦卑到了尘埃里。
“核减？” 朱元璋嘴角扯出一个极淡、极冷的弧度，那弧度里没有丝毫笑意，“是核减，还是你胡大丞相觉得，咱这开国皇帝的祖陵，排场用度，该由你中书省来定个章程？” 他随手将那份奏疏拂落在地，纸张飘落在胡惟庸眼前，“咱问你，这折子，除了你胡惟庸，还有谁看过？可曾交付五军都督府与户部合议？可曾廷议？”
胡惟庸伏在地上的身躯几不可察地僵硬了一下。他当然没交出去合议！皇陵修缮，油水何等丰厚？他早已暗中授意工部几个心腹，将其中几项大工私下许给了依附他的淮西勋贵子弟包揽。此刻被骤然问及，一股寒气从尾椎骨直冲头顶。“臣……臣愚钝！只想着为陛下分忧，节省国帑，未曾……未曾交付有司合议，亦未提请廷议。此乃臣专擅之罪，恳请陛下重重责罚！” 他重重叩首，发出沉闷的声响。
“专擅？” 朱元璋哼了一声，目光转向殿角侍立的一个中年宦官，那是司礼监随堂太监李顺，一个平日里沉默寡言、毫不起眼的角色，“李顺，把前几日你‘无意’在通政司廊下拾到的那份礼部存档，给胡相爷看看。”
李顺躬身应诺，从怀中取出一份薄薄的文书，脚步无声地走到胡惟庸身侧，双手递过。
胡惟庸抬起沾了冷汗和灰尘的额头，疑惑地接过。只扫了一眼，他脸上的血色瞬间褪得干干净净，如同金纸！那赫然是一份用朱笔标注了“秘”字的礼部存档抄录——关于三个月前，南海占城国王遣使入贡的详细记录！上面清楚记载着贡使抵达日期、贡品清单（象牙十对、犀角二十只、沉香百斤、胡椒五百石），以及……中书省收到礼部呈报后，仅批了一个“阅”字便归档，再无下文！而这份至关重要的、彰显大明威德四海的朝贡文书，竟从未出现在他每日筛选呈送御览的奏章目录里！是他亲手压下，意图将这批价值不菲的贡品神不知鬼不觉地吞下！
冷汗瞬间浸透了胡惟庸的里衣，粘腻冰冷地贴在背上。他嘴唇哆嗦着，想要辩解，却发现喉咙如同被一只铁钳扼住，半个字也吐不出来。
“胡惟庸！” 朱元璋的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，震得整个谨身殿嗡嗡作响，连炭盆里的火苗都猛地一窜，“你好大的胆子！外邦朝贡，此乃国体！你竟敢隐匿不报！咱问你，那些贡品，如今安在？是进了你胡家的库房，还是被你拿去结交那些‘四方躁进之徒及功臣武夫失职者’了？！” 他引用的，正是《明史》中将来会记载其罪状的诛心之语！
胡惟庸魂飞魄散，浑身筛糠般抖了起来，只是不住地以头抢地：“臣有罪！臣万死！臣一时糊涂……是礼部！是礼部未曾及时呈报详情！臣……臣也是被他们蒙蔽了！” 慌乱间，他试图将祸水引向礼部。
“好一个被蒙蔽！” 朱元璋怒极反笑，那笑声阴冷刺骨，“传旨！礼部尚书、左右侍郎，尸位素餐，玩忽职守，致使外邦贡事延误，有损国体！着锦衣卫即刻锁拿，下诏狱严审！凡涉事主事、员外郎，一律革职查办！咱倒要看看，是哪个胆大包天的，敢蒙蔽你这位当朝宰辅！” 旨意如刀，瞬间斩落数颗头颅。
胡惟庸知道，礼部那几个替他“办事”的官员，此番必死无疑。而他与皇帝之间那道本就摇摇欲坠的信任之墙，在这一刻，伴随着礼部官员的鲜血，轰然崩塌。那贡品清单上“胡椒五百石”的字样，此刻在他眼前无限放大，散发着死亡的气息。
千里之外的黔西北，寒意同样凛冽。毕节卫指挥使司衙门后堂书房内，暖意融融。炭火在精铜盆里哔剥作响，驱散着窗棂缝隙钻进来的寒气。刘瑜一身素锦袄裙，正俯身在一幅巨大的黔地舆图前，手中朱笔沉稳地勾画着新近归附的几处屯堡位置。奢香裹着一件雪白的狐裘，斜倚在铺了厚厚狼皮褥子的圈椅里，小口啜饮着参汤，脸色比刚从南京叩阙回来时红润了些，只是偶尔微微蹙起的眉峰，泄露着背上旧伤在阴冷天气里的隐痛。
房门“吱呀”一声被推开，周起杰带着一身屋外的寒气大步进来，玄色蟒袍的下摆沾着未化的雪粒。他解下佩剑递给侍立在旁的丁玉，径直走到炭盆边烤手，脸色沉凝如铁。
“刚从沙溪回来？”刘瑜抬眼，目光敏锐地捕捉到他眉宇间那丝挥之不去的冷冽。
就在这时，书房外传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。侍立在门边的周三牛低声道：“大人，京城急递！八百里加急，刘老大人亲封！”
周起杰霍然起身：“快呈进来！”
一周起杰接过，入手沉甸甸的。他迅速验看火漆无误，撕开封口，里面并无长篇累牍的嘱咐，只有一张坚韧的熟宣，上面是刘基那力透纸背、熟悉无比的八个铁画银钩的大字：
鼎碎狐亡，只在旦夕！
洪武十二年冬月初七，播州宣慰使杨铿，尽起境内之兵，号称五万（实则能战之兵不足两万），悍然兵分两路：一路由其亲自统领，主力猛扑扼守水西咽喉的沙溪谷；另一路偏师由其心腹将领统带，佯攻毕节卫北境，试图牵制周起杰兵力。
大战，在凛冽的朔风和漫天飞舞的雪粒子中，轰然爆发。
沙溪谷，这条去年曾吞噬了无数播州兵性命的死亡之谷，再次成为血肉磨盘。
杨铿的播州兵，穿着杂乱的皮甲甚至布衣，挥舞着苗刀、梭镖、简陋的长矛，如同被驱赶的羊群，在头目们声嘶力竭的吼叫和督战队的刀锋逼迫下，红着眼睛，踏着尚未冻结实的溪流和泥泞的谷地，向丁玉穿山营据守的谷口工事发起了亡命冲锋。他们踩着去年同袍留下的森森白骨，发出绝望而疯狂的呐喊。
“稳住！放近了打！” 丁玉的声音如同定海神针，穿透震耳欲聋的喊杀声。他身披铁甲，屹立在临时垒砌的石墙后，眼神冷静得可怕。
当黑压压的播州兵冲入射程的刹那，丁玉手中的腰刀狠狠劈下：“放！”
嗡——！
一片令人头皮发麻的弓弦震响！早已在工事后方制高点就位的李春喜弓弩营一部，以及穿山营中善射的士卒，同时松开了弓弦！刹那间，密集的箭矢如同飞蝗，带着死神的尖啸，从两侧陡峭的山崖和正面的石墙后腾空而起，在空中划出无数道致命的弧线，狠狠扎入冲锋的播州兵阵中！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
利刃入肉的闷响连成一片！冲在最前面的播州兵如同被无形的镰刀割倒的麦子，成片成片地栽倒。惨叫声、哀嚎声瞬间压过了冲锋的呐喊。有人被射穿了胸膛，有人被钉穿了咽喉，有人被射中大腿翻滚在地，旋即被后面收不住脚的同伴踩踏成肉泥。冰冷的溪水迅速被温热的鲜血染红，浓烈的血腥味混合着硝烟（部分火箭）的气息，在狭窄的谷地中弥漫开来，令人作呕。
“不许退！给老子冲！冲过去！” 督战队在后方挥舞着鬼头刀，砍翻了几个掉头逃跑的溃兵，嘶声力竭地咆哮。
播州兵在死亡的恐惧和督战队的屠刀双重逼迫下，再次爆发出绝望的蛮勇，踏着同伴的尸体和血泊，继续向前猛扑。
“滚木礌石！” 丁玉的命令冷酷无情。
早已准备好的巨大圆木和棱角分明的巨石，被守军合力推下！它们沿着陡峭的山坡轰隆隆滚落，携带着万钧之势，如同天罚！滚木所过之处，骨骼碎裂声令人牙酸；巨石砸落，血肉之躯瞬间化为肉饼！沙溪谷狭窄的地形，此刻成了播州兵无法逃脱的死亡陷阱！冲锋的势头被这从天而降的毁灭性打击彻底遏制，谷口前顿时堆积起更高的尸山，残肢断臂随处可见，宛如地狱。
杨铿在后方一处稍高的土坡上督战，眼看着自己寄予厚望的先锋如同投入滚水的积雪般迅速消融，气得目眦欲裂，拔出腰刀疯狂地劈砍着身边的树干：“废物！都是废物！给老子压上去！全压上去！用人堆，也要给老子堆出一条路来！” 他早已失去了理智，心中只剩下那个虚幻的“西南王”宝座在燃烧。
然而，沙溪谷口的工事，在丁玉的指挥和永宁援兵的加入下，稳如磐石。播州兵每一次冲锋，都只是在死亡名单上增添更多的名字。战斗从清晨持续到午后，播州兵的尸体几乎堵塞了溪流，士气彻底崩溃，任凭督战队如何砍杀，也止不住大规模的溃退。
就在杨铿暴跳如雷，准备孤注一掷投入最后预备队时，一骑快马如同旋风般从毕节方向狂飙而至，马上的骑士浑身浴血，几乎是滚落马鞍，扑倒在杨铿脚下，声音嘶哑绝望：
“宣慰使！完了！北路……北路佯攻毕节卫的偏师……中了周起杰的埋伏！在野狼谷……全军……全军覆没了！周起杰的主力……主力根本不在毕节！他……他亲率大军，绕过了我们，直扑……直扑海龙屯去了！”
“什么？！” 如同九天神雷劈在头顶，杨铿眼前一黑，一个趔趄，差点栽倒在地。他猛地抓住报信兵的衣领，嘶吼道：“你再说一遍？！周起杰……去了海龙屯？！”
“千真万确！大旗……是周字大旗！还有……还有奢香那女人的白虎旗！他们……他们快到屯下了！” 报信兵说完，头一歪，昏死过去。
“噗——！” 急怒攻心之下，杨铿猛地喷出一口鲜血，紫黑的脸瞬间变得灰败。他所有的疯狂、所有的野心，在这一刻被这致命的消息彻底击得粉碎！海龙屯！那是他杨氏经营百年的根基！是他的巢穴！那里有他积攒了半辈子的财富，有他的妻儿老小！周起杰……他竟然……竟然直接掏了自己的老巢？！
“回……回师！快！回师救海龙屯！” 杨铿如同受伤的野兽般嚎叫起来，声音里充满了前所未有的恐惧和绝望。什么水西，什么西南王，都见鬼去吧！保住老巢，保住性命，成了他此刻唯一的念头。
然而，沙溪谷的败局已定，溃兵如潮，哪里还收拢得住？更致命的是，沙溪谷口那面沉寂了半天的“丁”字大旗，此刻猛地挥动起来！
“杨老贼要跑！穿山营！虎威营！随我杀出去！咬住他们！为大人合围海龙屯，争取时间！” 丁玉的怒吼声如同虎啸山林！他第一个跃出石墙，手中长刀带着复仇的寒光，狠狠劈向混乱的播州溃兵！早已憋足了劲的穿山营和水西虎威营将士，如同出闸的猛虎，咆哮着冲杀而出！沙溪谷，瞬间从播州兵的绞肉机，变成了他们溃败逃亡的修罗场！兵败如山倒！