第92章 柏林会议的回响（1/2）

赫尔辛基，格里彭伯格宅邸书房，壁炉里的火已经烧成暗红的炭块，书房里唯一的亮光来自书桌上那盏绿罩煤油灯。查尔斯坐在灯下，手里捏着三页边缘微微卷曲的信纸——这是三天前从汉堡辗转送来的密信，用柠檬汁写就，加热后才显影的文字在灯光下泛着淡黄色。

信的内容是关于柏林会议的。

“……俄国外交大臣戈尔恰科夫伯爵在保加利亚问题上被迫让步，换取德奥在罗马尼亚及高加索问题上保持沉默……会间休息时，英国外交大臣索尔兹伯里侯爵与德国国务秘书冯·比洛私下交谈，提及‘波罗的海工业潜力区域需重新审视，以防成为单一帝国之专属附庸’……比洛回应称‘德意志帝国关注该地区之平衡’……”

查尔斯将信纸凑近灯焰，看着那些隐形的字迹在热量下逐渐消失，就像柏林会议上的密谈从未发生过。但纸可以烧掉，现实却不会。他起身走到墙边那幅巨大的欧洲地图前，手指划过波罗的海沿岸——从德意志的基尔港到俄国的圣彼得堡，中间那条细长的、被涂成浅绿色的区域就是芬兰大公国。

“专属附庸。”他低声重复这个词。

煤油灯的光晕在地图上晃动，将芬兰的轮廓投射在橡木墙板上，像一个被巨人握在手中的胚胎。二十年前，当他刚来到这个世界时，这片土地贫穷、闭塞，除了木材和毛皮几乎一无所有。而现在，芬兰有了钢厂、铁路、港口，有了能冶炼特种钢材的平炉，有了通往澳洲的航线，甚至开始秘密试验褐煤液化技术。

但这些进步，在柏林那些外交官眼中，不过是俄国“专属附庸”身上多长出的几块肌肉。他们关注的不是芬兰本身，而是芬兰可能对“波罗的海平衡”产生的影响——或者说，是芬兰可能为俄国增加的力量，以及如何削弱这种力量。

门被轻轻敲响，三下，停顿，再两下。

“进。”

曼纳海姆推门而入，肩上还带着夜露的寒气。年轻的议员脱下厚呢大衣，在壁炉边搓了搓冻僵的手，才走到书桌前。

“柏林的消息确认了。”曼纳海姆压低声音，“我从瑞典外交部的渠道得到印证，索尔兹伯里和比洛确实有过那段对话。而且不只这些——”他从内袋掏出一张对折的便笺，“瑞典驻柏林公使的私人记录，比洛还说了另一句话：‘若芬兰工业持续增长，或可成为制衡圣彼得堡之杠杆。’”

查尔斯接过便笺，上面的瑞典文笔迹潦草，但意思清晰。他将便笺放在煤油灯上烤了烤，没有隐显墨水，是明信。

“瑞典人为什么给我们这个？”

“示好，也是试探。”曼纳海姆在书桌对面坐下，“他们想知道，如果……如果局势有变，芬兰会站在哪一边。”

查尔斯没有立刻回答。他走到窗前，撩开厚重的天鹅绒窗帘。夜色中的赫尔辛基静悄悄的，只有远处港口的灯塔每隔三十秒扫过一道光柱。这座城市的脉搏在黑暗中跳动——钢铁厂的炉火、码头的起重机、实验室里彻夜不熄的煤气灯——这些声音普通人听不见，但柏林能听见，圣彼得堡也能听见。

“我们哪一边都不站。”查尔斯终于开口，转身看向曼纳海姆，“我们只站芬兰这边。但要让瑞典人觉得，我们可能站他们那边；也要让俄国人觉得，我们永远站在他们那边。明白吗？”

曼纳海姆苦笑：“走钢丝。”

“而且是两根钢丝。”查尔斯回到书桌前，摊开一张白纸，用钢笔快速写下几个词：柏林、圣彼得堡、赫尔辛基。然后在三者之间画线连接。“柏林希望芬兰成为制衡俄国的杠杆，圣彼得堡希望芬兰永远是个听话的附庸，而赫尔辛基——”他在赫尔辛基上画了个圈，“——需要从这两者之间找到生存空间。”

“具体怎么做？”

查尔斯在纸上写下两个名字：“诺尔雪平”和“澳洲”。

“诺尔雪平那边，回复索尔伯格厂长，同意他的合作方案——钢轨通过瑞典渠道出口澳洲，利润分他三成。但附加条件：他要帮我们在哥德堡设立一个‘技术采购办公室’，名义上为瑞典工厂采购原料，实际上为我们采购那些俄国禁运的设备。”

曼纳海姆快速心算：“三成利润加上采购佣金，瑞典人能拿走将近四成。我们会不会太亏？”

“亏的是钱，赚的是渠道和掩护。”查尔斯的笔尖在“诺尔雪平”上点了点，“有了这个办公室，我们就可以合法地从德国、英国、甚至美国进口精密机床、化工设备、实验仪器。所有采购都走瑞典的账，俄国人查不到。”

“那澳洲那边？”

“麦考伊上次来信说，西澳殖民地议会已经批准铁路项目，下个月公开招标。”查尔斯翻开另一本笔记，“我们需要准备投标文件，但不用格里彭伯格的名义，用一家在伦敦注册的空壳公司——麦考伊会搞定。中标后，钢轨从赫尔辛基出港，在哥德堡换船，打上瑞典商标运往弗里曼特尔。全程，芬兰只负责生产，不露面。”

曼纳海姆若有所思：“这样即使俄国人发现我们在向英国殖民地出口，也只能追查到瑞典和英国公司，追不到我们头上。”

“追查到了也没用。”查尔斯冷笑，“芬兰作为大公国，有权与外国进行‘合法贸易’。圣彼得堡可以限制，但不能完全禁止，否则就等于承认芬兰没有贸易自主权——这会触怒那些还在争取自治权的芬兰议员。”

“但他们会施压。”

“那就让他们施压。”查尔斯在“圣彼得堡”三个字上画了个圈，“压力越大，我们越要表现出‘无奈’和‘配合’。比如，我们可以主动向彼得罗夫上校报告，说有瑞典中间商想采购我们的钢轨，询问是否违反帝国贸易法规。”

曼纳海姆眼睛一亮：“彼得罗夫不懂贸易，肯定会向上级请示。而他的上级——无论是陆军部还是财政部——考虑到黑海舰队的订单急需完成，多半会含糊其辞，甚至默许。这样我们就拿到了‘口头许可’，将来出事也有推脱的余地。”

“不仅如此。”查尔斯在纸上又写下一个词：“高加索”，“下个月，我们在巴统港的石油勘探队要打出第一口深井。无论出油与否，都会‘恰好’被俄国驻高加索的官员发现。到那时，格里彭伯格家族就不再是单纯的芬兰工业家，而是‘为帝国开拓能源边疆的爱国商人’。有了这层光环，圣彼得堡对我们的容忍度会高得多。”

曼纳海姆凝视着那张写满策略的纸，忽然觉得后背发凉。这不是走钢丝，这是在刀尖上编一张网——一张能把芬兰托起来的网。网的每一根线都细如发丝，但交织在一起，或许真能承受住一个民族的重量。

“这些都是长期布局。”查尔斯放下笔，“短期来看，赖滕下个月就要来视察。这位财政大臣以精明着称，眼睛毒得很。我们得给他看点东西，但又不能让他看透。”

“比如？”

“比如‘焦化厂的污染治理难题’。”查尔斯从抽屉里拿出一份报告，“帕维莱宁教授最新测算，如果全面改用褐煤炼焦，凯米河下游的水质会在三年内恶化到无法饮用。治理需要投入二十万马克，修建沉淀池和过滤系统。”

曼纳海姆接过报告快速浏览：“这是真的？”

“半真半假。”查尔斯平静地说，“污染确实存在，但没这么严重。夸大数字，是为了向赖滕展示两件事：第一，芬兰工业发展面临技术瓶颈，需要帝国支持；第二，格里彭伯格家族是负责任的企业主，注重环境保护——这能讨好那些开明的俄国官僚。”

“赖滕会信吗？”

“他信不信不重要，重要的是我们有数据、有报告、有‘诚意’。”查尔斯顿了顿，“而且，我们可以主动请求帝国派遣专家指导污染治理，甚至可以请求财政补贴。赖滕最怕的是什么？是芬兰闷声发大财却不交税。我们主动要钱，反而显得坦荡。”

曼纳海姆深吸一口气。这套组合拳——国际合作、澳洲订单、高加索油田、环保报告——几乎涵盖了外交、贸易、能源、公关所有层面。他很难想象，眼前这个三十二岁的男人是如何在短短几年内，从破产贵族继承人成长为一个能同时操控这么多棋子的棋手。

“还有一件事。”查尔斯的声音将他拉回现实，“拉普兰矿区那边，奥拉夫传来消息，萨米部落原则上同意开采协议，但要求在条约里加入‘单方面退出条款’——如果矿区对驯鹿迁徙造成不可逆转的影响，他们有权单方面终止合作。”

“这条件太苛刻了。”曼纳海姆皱眉，“如果萨米人随时可以退出，我们的投资就没了保障。”

“所以我让奥拉夫答应了。”

“什么？”

“答应了，但有附加条件。”查尔斯打开另一份文件，“萨米人有权退出，但必须提前一年通知，并赔偿我们已投入资金的三成。同时，协议有效期内，他们不得与其他矿业公司接触。这样既给了他们安全感，也锁定了我们的利益。”

曼纳海姆重新打量查尔斯。这个男人不仅懂得与大国周旋，也懂得如何与最原始的部落打交道。强硬的妥协，妥协的强硬——这种微妙的分寸感，或许才是他真正的天赋。

窗外传来教堂钟声，凌晨两点了。曼纳海姆站起身，重新穿上大衣：“我现在就去起草给诺尔雪平和麦考伊的回信。高加索那边，需要我联系勘探队吗？”

“不用，那边我直接管。”查尔斯也站起来，送他到门口，“记住，所有通信都用新密码，每半月更换一次。彼得罗夫的人最近在港口活动频繁，我们得假设信件会被截获。”

“明白。”

曼纳海姆推门出去，身影很快融入夜色。查尔斯关上门，回到书桌前。煤油灯的灯芯已经烧短了，他用镊子小心地拨了拨，火苗重新明亮起来。

他重新看向那幅欧洲地图，目光在波罗的海区域停留。这片被冰雪覆盖的海，是芬兰的窗口，也是牢笼。透过它，能看到世界的潮汐；但它的边界，也锁住了芬兰的脚步。

柏林会议的回响，就像投入这片冰海的一颗石子。涟漪正在扩散，最终会抵达赫尔辛基，抵达圣彼得堡，抵达每一个在这盘大棋中挣扎的角落。

而他要做的，是在涟漪中看清方向，在浪涛中稳住船舵。

芬兰这艘船太小，经不起大风大浪。但如果有足够好的船长，足够坚固的船体，或许能在巨舰的缝隙中，找到一条生路。

查尔斯吹灭煤油灯，书房陷入黑暗。只有壁炉里的余烬还在发出暗红的光，像极北之地的夜空里，那些永不熄灭的星辰。

------

凯米河焦炭厂，实验车间，5月20日

帕维莱宁教授摘下被煤灰染黑的手套，用袖子擦了擦额头的汗。在他面前，三号实验炉刚刚完成出焦，暗红色的焦炭块在冷却车上嘶嘶作响，蒸腾起刺鼻的硫磺烟雾。两个助手正用长柄铁耙将焦炭扒到水淬槽里，白色的蒸汽瞬间吞没了半个车间。

“取样。”帕维莱宁的声音沙哑。他已经连续工作了十六个小时，从昨天凌晨到现在，只喝了三杯浓咖啡。

助手用特制的长钳夹起一块焦炭，浸入水桶冷却，然后送到化验台。帕维莱宁亲自操作，将焦炭破碎、研磨、过筛，称取精确的一克样品，放入高温炉——这是测试焦炭反应性的标准流程，但今天，他要测的不是这个。

高温炉的观察窗里，样品在八百度的氮气氛围中开始燃烧。帕维莱宁盯着连接炉体的压力表，指针轻微颤动，最终停留在某个刻度。他快速记录数据，然后打开炉门，取出残余的灰白色灰烬，放到天平上。

“灰分百分之十点九。”助手报数。

帕维莱宁点头，又测了硫分：百分之零点六二。两项数据都比标准略高，但已经是他连续十七次试验中最好的结果。

“褐煤比例？”他问。

“百分之二十五，预热温度二百六十度，炼焦时间十九小时。”助手翻看记录本，“比上一炉降低了五个百分点的灰分。”

五个百分点，听起来微不足道，但对于褐煤炼焦这种精细活来说，已经是重大突破。帕维莱宁长舒一口气，靠在工作台上。连续一个月的失败、调整、再失败、再调整，终于看到了一线曙光。

车间门被推开，厂长伊万走了进来。他脸色凝重，手里拿着一份电报。

“教授，圣彼得堡来的消息。”伊万将电报递过来，“冶金专家索科洛夫中尉，三天后抵达，名义上是‘技术指导’，实际上是……”

“监视。”帕维莱宁接过电报，快速浏览。措辞很客气，说什么“帝国高度重视芬兰军工发展，特派专家协助提升工艺水平”，但字里行间透着不容拒绝的强硬。

“他们终于来了。”帕维莱宁苦笑，“我还以为能再拖几个月。”

“拖不住了。”伊万压低声音，“黑海舰队急需那批岸防炮，海军部催了三次。彼得罗夫上校昨天来厂里，话里话外的意思都是：要么按时交货，要么换人生产。他们等不起了。”

帕维莱宁看向车间另一头，那里堆放着已经锻造成型的炮管粗坯。五门岸防炮，三门已经完成粗加工，正在热处理；两门还在锻造。按现在的进度，四月底前完成三门没问题，但剩下的两门……

“索科洛夫来了之后，镍钢冶炼要暂停。”伊万继续说，“所有相关记录都要藏起来，实验室里只能留普通钢的数据。褐煤炼焦试验也要转入地下——我已经在北仓库挖了个地窖，设备今晚就转移过去。”

“那镍钢冶炼怎么办？海军部催的就是这个。”

“用替代方案。”伊万从口袋里掏出一份技术图纸，“表面渗镍。虽然性能不如整体镍钢，但应付验收够了。关键是工艺简单，可以在普通车间进行，不怕索科洛夫看。”

帕维莱宁接过图纸。那是他从德国冶金杂志上抄来的技术，原本只是作为备选方案研究，没想到真要派上用场。表面渗镍——将炮管加热到一定温度，在表面喷涂镍粉，让镍元素渗入钢材表层。好处是成本低、工艺简单，坏处是耐腐蚀性和寿命只有整体镍钢的三分之一。

“俄国人会发现性能不达标。”他提醒道。

“所以需要你在报告上做点文章。”伊万盯着教授的眼睛，“把表面渗镍的数据‘调整’一下，让它看起来接近整体镍钢。至于实际性能……等炮管运到黑海，装到军舰上，发现问题时至少是半年后了。那时候，我们真正的镍钢应该已经能稳定生产了。”

帕维莱宁沉默了。伪造数据，这违背了他作为科学家的原则。但原则在生存面前，往往不堪一击。

“我明白。”他最终说，“数据我会处理，但实验室的记录怎么办？索科洛夫肯定会查。”

“我会安排一场‘意外’。”伊万望向车间角落那台记录仪——一台精密的德国造设备，能自动记录温度、压力、时间等参数，“明天下午，记录仪的齿轮会‘恰好’损坏，所有历史数据都会‘丢失’。等索科洛夫来了，只能看到我们想让他看到的。”

帕维莱宁看着厂长。这个五十岁的男人，鬓角已经全白，脸上满是煤灰和疲惫，但眼睛里有一种近乎偏执的光。那是保护自己心血的光，也是守护芬兰工业微光的执着。

“还有一件事。”伊万的声音更低了，“索科洛夫在图拉兵工厂待过五年，对钢铁冶炼很在行。他来了之后，肯定会盯着我们的原料配比、工艺参数。你要准备一套‘合理但低效’的方案，让他觉得我们的技术不过如此。”

“低效？”

“比如，故意提高焦炭消耗，降低炉温，延长冶炼时间。”伊万列举，“总之，让他得出结论：芬兰的钢铁技术落后俄国至少十年，不值得特别关注。”

帕维莱宁懂了。示弱，麻痹对手，争取时间。这是弱者在强者面前的生存智慧，古老但有效。

车间里的蒸汽渐渐散去，冷却车上的焦炭已经变成暗灰色。助手们开始清理现场，铁耙刮过铁板的声音刺耳而规律。窗外，夜幕已经降临，焦炭厂的其他车间依然灯火通明——为了完成海军部的订单，三班倒的生产已经持续了两个月。

“教授。”伊万最后说，“我知道这让你为难。你是科学家，应该追求真理，而不是玩弄数据。但是……”他望向窗外那些灯火，“如果我们现在倒下了，芬兰就再也没有机会追求真理了。那些孩子——”他指着车间里几个年轻学徒，“他们可能一辈子都只能给俄国人打下手，永远不知道自己的国家也能造出世界一流的钢铁。”