第7章 红海诡影 商道争锋（2/2）

他们...他们在运送奴隶！水手惊恐地比划着，从非洲内陆抓来的人，要运往美洲！

沈渊与郑森对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。如果法国人真的在红海开辟了奴隶贸易路线...

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次日，沈渊设宴邀请拉法耶侯爵。宴会设在镇远号的露天甲板，远处法国炮台尽收眼底。

侯爵阁下，沈渊举杯，听说贵国在红海西岸发现了银矿？

拉法耶强作镇定：这是法兰西的内政。

内政？沈渊轻笑，那这些也是内政吗？

他示意侍从抬上一个木箱。箱子里装满了镣铐、皮鞭，还有几本记录着奴隶买卖的账册。

拉法耶脸色骤变：这是诬陷！

是不是诬陷，侯爵心里清楚。沈渊放下酒杯，不过我很好奇，你们把奴隶运往何处？新法兰西？还是...佛罗里达？

就在这时，海面突然传来炮声。众人冲到船舷边，只见三艘法国战舰正在追击几艘阿拉伯商船。

看来侯爵的部下不太听话啊。沈渊冷笑。

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接下来的发展出乎所有人意料。

在奥斯曼舰队的配合下，明军迅速控制了曼德海峡。更让法国人绝望的是，沈渊当场演示了格物院的新发明——一种可以在夜间瞄准的星光镜，以及射程更远的改良火炮。

拉法耶在重重证据面前终于崩溃：是...是西班牙人指使的！他们想要阻止大明进入地中海！

原来这一切都是西班牙在幕后操纵。他们担心大明与奥斯曼结盟后，会威胁到西班牙在地中海的霸权。

聪明。沈渊点头，但你们忘了一件事。

他命人展开一幅巨大的地中海海图：就算没有红海航道，我们也可以绕道好望角。而且...

他的手指划过北非海岸：格物院已经设计出可以横跨撒哈拉的蒸汽机车。

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条约签订仪式在奥斯曼旗舰上举行。法国被迫开放红海航道，并赔偿过往商船的损失。

然而就在庆祝宴会上，艾哈迈德帕夏悄悄找到沈渊：

特使阁下，有件事我必须告诉您。我们在法国商馆发现了一些...中文信件。

信件来自江南，内容涉及向法国人提供大明舰队的行程。更令人不安的是，信中提到了一个名为金鳞会的秘密组织。

看来，我们的对手不止在海外。沈渊将信纸折好，眼中寒光闪烁。

次日清晨，七艘明舰升起风帆，继续向红海深处驶去。前方是古老的埃及，也是通往地中海的最后一道关卡。

站在船头的沈渊望着远方的海平线，轻声自语：

是时候会会这个金鳞会

红海的朝阳将他的身影拉得很长，仿佛一柄即将出鞘的利剑。