第十话：隰龙斩邪，浴火焚城（2）（2/2）
那颗飞起的头颅，划过一个高高的抛物线，不偏不倚，“噗嗤”一声，正正插在了船楼主桅杆顶端一根断裂的、燃烧着的木刺上！火光映照着玄慈凝固的惊恐面容，如同一个血腥而诡异的图腾！
无梦楼三殿主，玄慈，授首！
船楼上下的倭寇精锐，如同被施了定身法，所有动作都僵住了。他们呆呆地看着桅杆上那颗还在滴血的头颅，看着甲板上那具喷涌鲜血的无头尸体，看着那个如同浴血魔神般持刀而立的男人。一股源自骨髓的寒意瞬间攫住了他们。
恐惧，如同瘟疫般在倭寇中炸开！
“殿主……死了！”
“魔鬼！他是魔鬼！”
“跑！快跑啊！”
主心骨被斩，信仰崩塌！失去指挥的倭寇瞬间陷入巨大的混乱和恐慌！原本悍不畏死的进攻势头如同雪崩般瓦解！靠近沈砚的倭寇惊恐地尖叫着后退，甚至慌不择路地跳入冰冷的河水。
“援军！援军来了——！”
“嘉禾军！是嘉禾将军回来了——！”
就在这倭寇彻底崩溃的当口，一阵震耳欲聋、带着狂喜和希望的呐喊，如同燎原之火，猛地从嘉禾城的西面原野上爆发出来！
轰隆隆！
大地在震动！沉闷而整齐的马蹄声如同滚雷般由远及近！一面残破却依旧猎猎飞扬的“嘉禾”军旗，出现在地平线上！紧接着，是第二面、第三面……无数面！如同钢铁洪流！黑压压的骑兵队列，如同愤怒的潮水，卷起漫天烟尘，以摧枯拉朽之势，朝着混乱的倭寇侧翼狠狠冲撞而来！
为首一人，白马银枪，身姿矫健，正是嘉禾将军！而在他身侧稍后，一个熟悉的身影紧紧跟随——冷月！她手中的六扇门令牌在阳光下反射着冷硬的光泽，清冷的脸上沾着尘土，眼神却锐利如鹰，死死锁定着溃散的倭寇！
城头上，早已力竭却仍在擂鼓的李长生，听到这震天的欢呼和马蹄声，擂鼓的双臂猛地一僵，随即爆发出更大的力量！鼓槌重重砸在鼓面上，发出如同龙吟般的轰鸣！
“援军至矣——！杀贼——！！！” 他嘶哑的声音带着劫后余生的狂喜和决绝，响彻云霄！
“杀贼——！！！”
“杀贼——！！！”
“杀光倭狗——！！！”
城头上，所有残存的守军和民兵，爆发出震天的怒吼！积压的恐惧、绝望、愤怒，在这一刻化作了滔天的战意！箭矢如同暴雨般泼向城下溃散的倭寇！滚油金汁再次沸腾！
“冲啊！杀——！” 嘉禾将军一马当先，长枪如龙，狠狠刺入倭寇溃兵的阵中！
钢铁洪流般的骑兵，狠狠撞入了混乱的倭寇侧翼！如同烧红的烙铁插入牛油！刀光闪烁，枪影如林！失去指挥、士气崩溃的倭寇，在守军和生力援军的夹击下，彻底沦为被屠杀的羔羊！惨叫声、求饶声、兵刃入肉的闷响，瞬间取代了之前的喊杀，成为战场的主旋律！
我站在包铁倭船染血的船头，墨刃斜指地面，粘稠的血珠顺着冰冷的刀锋缓缓滴落，在甲板上砸开一朵朵细小的血花。体内澎湃的力量如同潮水般退去，留下的是深入骨髓的疲惫和搏杀后的空虚。金蚕蛊母的灼热也平息下来，蛰伏回丹田深处。
目光扫过桅杆上那颗狰狞的头颅，扫过甲板上堆积的尸体和流淌的血河，扫过远处被内外夹击、迅速崩溃瓦解的倭寇大军。嘉禾城，这座浸泡在血与火中的小城，终于从地狱边缘挣扎了回来。
冷月策马冲到了岸边，她利落地翻身下马，几个起落便跃上了这艘死寂的倭船。她的目光首先落在桅杆上，瞳孔微微一缩，随即看向我，上下打量，清冷的声音里带着一丝不易察觉的紧绷：“没死？”
我扯了扯嘴角，想笑，却牵动了肋下的伤口，一阵刺痛，嘶了口气：“托冷大捕头的福，再晚半炷香，就只能给我收尸了。”
她没理会我的调侃，目光落在我染血的衣襟和肋下那道翻卷的伤口上，眉头微蹙：“伤得不轻。还能走？”
“死不了。” 我拄着墨刃，挺直了脊背，望向城楼方向。那里，鼓声依旧在响，只是节奏慢了许多，带着一种劫后余生的悲怆和坚持。李长生那洗得发白的青色官袍身影，在硝烟中挺立如松。
“走吧，” 我深吸一口带着浓烈血腥和焦糊味的空气，“去见见我们那位差点把鼓槌擂断的父母官。这嘉禾城，算是从阎王殿门口爬回来了。”
冷月沉默地点点头，与我并肩走下这艘浸透鲜血的倭船。夕阳的余晖刺破浓厚的硝烟，洒在斑驳的城墙、堆积的尸体和蜿蜒流淌的血河上，涂抹上一层悲壮而残酷的金红。
城头的战斗已接近尾声。残存的倭寇要么被歼灭，要么跪地投降，被愤怒的民壮和官兵用绳索捆成了粽子。韩校尉拄着一把缺口累累的腰刀，靠着箭楼的残壁喘息，看到我们上来，尤其是看到我肋下那道狰狞的伤口，咧嘴想笑，却扯动了脸上的刀疤，疼得直抽冷气：“沈大人…好…好刀法！宰了那老秃驴，痛快！”
李长生已经停下了擂鼓。他背对着我们，扶着斑驳的城墙垛口，望着城外正在被嘉禾军骑兵追剿的零星溃兵，望着远处渐渐平息的火光和浓烟。那身破旧的青色官袍在晚风中猎猎作响，沾满了灰尘、汗渍和不知是谁溅上的血迹。他的背影，显得异常单薄，却又透着一股难以言喻的、历经劫难后的坚韧。
听到脚步声，他缓缓转过身。那张清瘦的脸上毫无血色，嘴唇干裂，眼窝深陷，布满了血丝，疲惫如同刻进了骨子里。但那双眼睛，却亮得惊人，如同被战火淬炼过的星辰，蕴含着沉甸甸的哀伤和一种近乎燃烧的信念。
看到我和冷月，尤其是看到我一身浴血的模样，李长生眼中猛地涌起复杂的光芒，有感激，有痛惜，更有一种难以言喻的沉重。他推开想要搀扶的亲随，向前踉跄了两步，猛地一揖到底，官袍沾满了地上的血污和泥泞。
“沈兄！冷大人！嘉禾…嘉禾全城百姓…” 他的声音嘶哑得如同破锣，带着哽咽的颤抖，“…拜谢两位再生之德！若无二位，嘉禾…已成修罗鬼域！” 这一揖，沉重如山，带着一个父母官对子民劫后余生的无尽感激，也带着对逝者的无尽哀恸。
我伸手扶住他几乎要倒下的手臂，触手冰凉，能感受到他身体的剧烈颤抖。墨刃上的血滴落，在他破旧的官袍袖口染上一小片暗红。“李大人言重了。” 我的声音也有些沙哑，“守土安民，分内之事。倒是大人登城擂鼓，才是定海神针。”
李长生直起身，用力摇了摇头，目光扫过城头：疲惫到瘫坐在地的官兵，抱着阵亡袍泽尸体痛哭的民壮，忙着救治伤者的郎中，还有那些默默收敛着倭寇尸体、脸上带着麻木和仇恨的幸存者…尸骸枕藉，血水沿着墙缝无声流淌，空气中弥漫着浓得化不开的血腥和焦糊味。夕阳的余晖给这一切镀上了一层残酷的金边。
“胜了…却也…败了。” 他喃喃道，声音里是无尽的苍凉，“多少好儿郎…多少父老乡亲…皆因本官无能…”
“大人！” 我打断他，声音沉凝，“倭寇凶残，内鬼奸诈，非战之罪！若无大人当机立断，死守孤城；若无大人登高一呼，聚拢民心；若无大人宵衣旰食，夙夜忧劳…嘉禾早已不存！此战能胜，大人居功至伟！逝者已矣，生者当勉！嘉禾城，还在！百姓，还在！”
李长生身体一震，看着我的眼睛，又缓缓扫过周围那些虽然疲惫不堪、却依旧在默默清理战场、包扎伤口的军民。他眼中的绝望和自责，渐渐被一种深沉的力量取代。他深吸一口气，努力挺直了那单薄的脊梁，对着城上城下所有幸存者，用尽力气嘶声道：
“嘉禾的父老乡亲们！官兵兄弟们！我们…守住了！倭寇败了！贼首玄慈，已然伏诛！”
城头先是死寂了一瞬，随即，如同压抑许久的火山，猛地爆发出震耳欲聋的、混杂着狂喜、痛哭和宣泄的呐喊！
“胜了——！”
“嘉禾守住了——！”
“李大人万岁！沈大人万岁！”
声浪滚滚，冲散了最后的硝烟。
在人群的角落，我看到了柳锋。他独自一人，靠在一处坍塌的箭垛旁，怀中紧紧抱着那个粗糙的陶罐——芸娘的骨灰。他脸上没有任何胜利的喜悦，只有一片死寂的灰败。他默默地望着远处渐渐沉入地平线的残阳，又低头看了看怀中的陶罐，伸出满是血污和灼伤的手指，极其轻柔地抚摸着冰冷的罐壁，仿佛在触摸爱人的脸庞。
夕阳的金辉落在他身上，拉出一道长长的、孤寂的影子。他没有再看任何人，也没有参与那震天的欢呼。他只是抱着那个小小的陶罐，默默地转身，一步一步，踩着遍地的血污和瓦砾，走下了城墙，消失在嘉禾城劫后余生的、混乱而悲怆的街巷之中。