第一话：紫檀堂前·锋芒露（1/2）

六扇门总舵深处，紫檀木的森严气息如实质般沉淀在每一寸空气里。

时值深秋，晨光透过高窗上细密的菱格，被切割成一道道苍白的光柱，斜斜打在深青色的水磨石地上。光影中浮尘缓慢游动，像是被这衙门里特有的肃杀与权力凝滞了时间。大堂两侧，十二根合抱粗的紫漆木柱沉默矗立，柱身雕刻着狴犴狰狞的纹样，张牙舞爪，仿佛随时要扑下来噬人。

沈砚站在堂下，微微垂着眼睑。

他身上穿着簇新的玄青色副指挥使官服，银线绣的狴犴纹在侧光下泛着冷硬的微光。腰束革带，左侧悬着那柄跟随他多年的窄刃长刀“墨刃”，刀柄缠着的深色布条已有些磨损，是他手指常年摩挲的痕迹。他站得笔直，肩背线条在官服下显得挺拔而内敛，但若细看，那姿态里仍带着一丝难以磨灭的、属于市井的松散底色——像是刻意收拢了爪牙的豹子，看似驯服，肌肉却随时准备着爆发。

在他左侧半步，冷月肃然而立。

她也是一身玄色官服，剪裁极为合体，勾勒出清瘦却隐含力量的线条。乌发全部束进黑色纱冠中，露出光洁的额头和修长的脖颈。她的脸在堂内昏暗的光线下显得愈发白皙，几乎透出冷玉的质感。那双总是平静无波的眼睛此刻正视前方，目光清冷如深潭寒水，不起涟漪。双手自然垂在身侧，手指修长，指节分明，右手虎口处有一层极薄的茧——那是常年握剑留下的印记。

堂上，紫檀木公案后，总指挥使雷震端坐着。

他年约五旬，面容方正，肤色黝黑如铁，下颌留着修剪整齐的短髯，已见斑白。深紫色的官袍衬得他肩宽背厚，如山如岳，只是坐在那里，一股沉甸甸的威压便弥漫开来。他的手指粗大，关节突出，此刻正轻轻敲打着案上一卷刚合起的奏章——那是嘉禾一案的结案陈词。

堂内除了他们三人，两侧还肃立着八名黑衣佩刀的亲卫，如泥塑木雕，呼吸声都轻不可闻。

寂静持续了约莫半盏茶时间。

终于，雷震抬起眼，目光如实质般扫下来。那目光先落在冷月身上，停留片刻，点了点头，沉声道：“嘉禾一案，牵扯漕运、盐政乃至地方豪绅，案情错综，盘根错节。你能在三月内抽丝剥茧，擒获真凶，肃清盐道，确是大功。”

他的声音低沉浑厚，在空旷的大堂里激起轻微的回响。

冷月抱拳，微微躬身：“卑职分内之事，不敢居功。此案能破，亦是同僚协力、朝廷威仪所致。”

“不必过谦。”雷震摆了摆手，目光转向沈砚。

那一瞬，沈砚感觉到那道目光变得有些不同——更锐利，更审视，像是在掂量一件刚刚展现出意料之外价值的兵器。

“沈砚。”雷震念出他的名字，每个字都咬得清晰，“你本是姑苏一介白身，因缘际会卷入此案。据卷宗所载，你于追查中屡献奇策，更在最后围捕时独战‘鬼面’三凶，身中七刀而不退，生擒首恶。”他顿了顿，手指在案上轻轻一叩，“这份胆识，这份狠劲，倒让本座想起一个人。”

沈砚心头微微一紧，面上却不动声色，抱拳道：“大人过誉。卑职当时只是情势所迫，求生而已。”

“求生？”雷震忽然笑了笑，那笑意却未达眼底，“能在‘鬼面’三凶联手之下求生，还能反杀一人、生擒一人，这可不是寻常的‘求生’。”他身体微微前倾，手肘撑在案上，目光如鹰隼般锁住沈砚，“你的武功路数，卷宗里记载含糊。本座好奇——你师承何人？”

来了。

沈砚早有预料。嘉禾一案他出手多次，尤其是最后那场血战，不少招式根本掩饰不住。六扇门总舵若是连这点都查不出来，也不必统御天下刑捕了。

但他没想到，雷震会在这封赏之时，当着冷月与亲卫的面，如此直接地问出来。

“卑职的功夫……”沈砚斟酌着词句，“是幼时偶遇一游方道士所学，杂而不精，野路子罢了。那道长未曾留名，只教了三年便云游而去。”

“哦？游方道士？”雷震的手指在案上缓慢敲击，哒、哒、哒，每一声都敲在人心上，“什么样的道士，会教‘缠丝劲’？又会教‘回龙卸甲’？”

最后四个字吐出时，堂内的温度仿佛骤降。

冷月倏然转头看向沈砚，眼中闪过一丝极细微的惊诧——她显然听说过这两个名字。

两侧的亲卫虽然依旧肃立，但沈砚能感觉到，他们的呼吸在那一瞬间齐齐停滞了半拍。

沈砚的背脊微微绷紧，脸上却露出恰到好处的茫然：“大人……卑职不知什么‘缠丝劲’、‘回龙卸甲’。那道长只说是些强身健体、防身保命的粗浅把式……”

“粗浅把式？”雷震打断他，忽然哈哈大笑起来。

那笑声洪亮，却带着一种冰冷的、近乎讽刺的意味，在大堂里隆隆回荡。笑罢，他猛地收声，脸上所有表情骤然消失，只剩下一片深沉的、令人心悸的肃杀。

“沈砚。”他缓缓站起。

深紫官袍随着他的动作垂落，在苍白的光柱里泛起幽暗的光泽。他身材高大，站起来时几乎要碰到公案上方的横梁阴影。他就那样站着，俯视着堂下的沈砚，一字一句道：

“在本座面前装糊涂，你还嫩了点。”

话音未落，变故陡生！

雷震右手毫无征兆地一挥——不是对着沈砚，而是重重拍在紫檀公案的左角！

“砰”一声闷响，实木震颤。案角那方用作镇纸的紫铜兽钮，足有成年男子拳头大小、重逾十斤，竟被这一掌之力震得激射而出，如炮弹般撕裂空气，直扑沈砚胸口！

这一下毫无预兆，快如闪电，且力道刚猛无比。铜兽破空的呼啸声尖锐刺耳，眨眼已到胸前三尺！

“大人！”冷月失声喝道，下意识要抢步上前。

但沈砚比她更快。

几乎在雷震手掌拍下的瞬间，沈砚全身的肌肉已经本能地收缩、绷紧——那是无数次生死边缘锤炼出的、近乎野兽般的直觉。铜兽袭来的轨迹、速度、力道，在他眼中仿佛骤然变慢，每一个细节都清晰可辨。

不能硬接。接不住。

不能躲。身后是冷月，左右是亲卫，躲则波及他人。

电光石火间，沈砚腰腹猛地下沉，双足脚跟不动，脚尖却如鬼魅般向两侧滑开半步——一个极其古怪却又流畅自然的步法，让他的身体在方寸之间侧转了半尺。同时，他右臂探出，五指成爪，不抓铜兽主体，却精准无比地扣向铜兽底部那处因铸造形成的微小凹陷。

指尖触及铜身的刹那，一股柔韧阴沉的劲力自他指腕透出——那不是刚猛的撞击力，而像是无数根无形丝线瞬间缠绕而上，一层层包裹、缓冲、渗透。铜兽狂暴的冲势在这“缠丝劲”的缠绕下诡异地一滞。

紧接着，沈砚手腕连划三个微小而精妙的圆弧——一缠、一引、一卸。

“回龙卸甲”！

第一个圆弧，铜兽的冲力被引偏三分；第二个圆弧，剩余的力道被卸往身侧；第三个圆弧，那十斤重的紫铜兽钮竟如轻飘飘的棉絮般，擦着他玄青官服的肋侧滑过，“嗤啦”一声撕裂了外层锦缎，却未伤及皮肉半分。

铜兽余势未消，继续向后飞射，“咚”一声闷响，深深嵌入沈砚身后三步外的一根廊柱。

木屑如雨炸开，簌簌落下。

堂内死寂。

所有人的目光都死死盯着那根廊柱——紫铜兽钮完全没入木质，只留兽钮顶部在外，周围蛛网般的裂纹蔓延开尺余。可以想象，若是这一下打在人体上，必是筋骨俱碎、胸口洞穿的下场。

冷月的手已按在腰间剑柄上，指节发白。她看着沈砚，又看向雷震，眼中满是惊疑与戒备。

两侧的亲卫终于有了反应，右手齐刷刷按上刀柄，目光锐利如刀，锁定沈砚。

而雷震，站在原地，一动不动。

他的眼睛死死盯着沈砚的右手腕——刚才那精妙一扣、三圈圆弧的起点。那张黝黑威严的脸上，此刻所有的表情都消失了，只剩下一种极致的、近乎空白的凝固。但那空白之下，仿佛有岩浆在奔涌，在翻滚，在咆哮。

震惊、狂喜、痛楚、追忆、愤怒……无数种情绪在那双深不见底的眼睛里交织、碰撞，最后化为一片深沉的、令人窒息的复杂。

时间一点一滴流逝。

终于，雷震缓缓抬起手，挥了挥。

“所有人，退下。”他的声音沙哑得可怕，像是粗粝的砂纸在摩擦，“冷月，你也先出去。在偏厅候着。”

“大人……”冷月欲言又止。

“出去。”雷震重复，语气不容置疑。

冷月深深看了沈砚一眼——那眼神里有询问，有警示，有复杂的担忧——最终还是抱拳躬身：“卑职遵命。”

她转身离去，玄色官服下摆划出利落的弧线。八名亲卫也如幽灵般悄无声息地退出门外，并轻轻掩上了沉重的堂门。

“嘎吱——”

门轴转动声在寂静中格外清晰。最后一线天光被隔绝在外，大堂内顿时陷入昏暗，只有高窗投下的几道光柱，切割着弥漫的浮尘与阴影。

现在，堂内只剩下雷震与沈砚二人。

雷震依旧站着，居高临下地看着沈砚。沈砚慢慢直起身，拍了拍官服肋侧被撕裂的破损处，然后抬起眼，与雷震对视。

他的脸上已没了方才那种刻意的茫然与恭顺，只剩下一种平静的、甚至有些疲惫的坦然。

“缠丝劲……回龙卸甲……”雷震终于再次开口，每个字都像从胸腔深处挤出，带着沉甸甸的重量，“沈砚，你这擒拿手法，卸力巧劲，是何人所授？”

沈砚沉默片刻，轻轻吐出一口气。

“大人既然看出来了，又何必再问。”他淡淡道，“不错，这两招，是师父教的。”

“师父？”雷震向前踏出一步，紫袍下摆拂过地面，“你师父，姓甚名谁？”

沈砚没有立刻回答。

他的目光越过雷震，望向堂上那面高悬的匾额——“明镜高悬”，四个鎏金大字在昏暗中依旧熠熠生辉。曾几何时，那个人也站在这堂下，仰望过这块匾额吧？

“赵天雄。”

三个字，轻轻吐出。

雷震的身体，微不可察地晃了一下。