第303章 司马越忧死－怀帝除奸（2/2）
城楼上，晋怀帝司马炽穿着一身厚重的裘袍，亲自率留守的寥寥数位大臣为大军“饯行”。寒风卷起他裘袍的下摆，露出下面紧握成拳的手。他看着城下那支庞大的、即将远离京畿的军队，看着那象征着自己最后一点依靠的力量远去，只觉得一股冰冷的寒气从脚底窜遍全身。他想开口说几句勉励或叮嘱的话，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。
司马越骑在一匹神骏异常、披挂着华丽马铠的大宛马上，位于整个队伍最前方。他没有回头看一眼城楼上的天子。昨夜心悸发作的余悸似乎还在，他脸色带着一种不健康的灰败，嘴唇也有些发青。贴身老仆王福为他披上厚厚的玄狐大氅，低声劝道：“王爷，风大，保重贵体。”
“嗯。”司马越含糊地应了一声，目光却越过前方苍茫的原野，投向遥远的东南方向——项城。仿佛只有那个地方，才能给他片刻虚幻的安全感。他勒紧缰绳，猛地一挥手，声音嘶哑却带着不容置疑的决断：
“出发！”
低沉而悠长的牛角号声呜咽着响起，如同为这座即将成为孤城的帝都奏响的哀乐。庞大的队伍缓缓蠕动起来，像一条沉重的巨蟒，离开洛阳冰冷的怀抱，蜿蜒向南。
项城，一座位于豫州东南、颍水之滨的普通小城。城墙低矮，屋舍简陋。司马越庞大的行营就设在城内相对‘宽阔’的郡守府邸及周边临时征用的民房内。与洛阳的巍峨宫阙相比，这里显得局促而破败。空气中弥漫着士兵身上的汗臭、马匹的膻味以及无处不在的潮湿霉腐气息。府衙大堂被临时充作议事之所，气氛沉闷压抑，远不复昔日在洛阳时的威严肃穆。
自从抵达项城，司马越的身体就以肉眼可见的速度垮了下来。洛阳的权杖仿佛抽走了他最后的精神支柱。他把自己关在光线昏暗的临时书房里，案头堆积着如同雪片般从四面八方飞来的告急文书：王弥前锋已逼近洛阳外围！石勒一部骑兵在兖州边界游弋！荆州刺史周顗（yi）借口防备流民不肯发兵！坐镇邺城的王浚更是拥兵自重，对洛阳的求援置若罔闻！
每一份文书都像一把重锤，狠狠敲击在司马越本就脆弱的心弦上。他把自己埋在宽大的交椅里，厚厚的锦缎垫子也挡不住那股从骨头缝里渗出来的寒意。案头烛火跳跃不定，将他脸上深刻的皱纹映照得如同沟壑。他感到胸口一阵阵发闷、刺痛，呼吸也变得艰难起来，仿佛有一只无形的手死死扼住了他的喉咙。最初的雄心壮志早已被无休止的猜忌和无法逃避的恐惧啃噬殆尽。他现在只剩下一个念头：守住这最后的立足之地，活下去！
“王爷，该用药了。”老仆王福端着一碗气味浓烈的褐色汤药，小心翼翼地走近。
司马越厌烦地挥挥手：“拿走！喝这些苦水有什么用！”他声音嘶哑，带着浓重的气喘。
“王爷……”王福欲言又止，看着主人灰败的脸色和深陷的眼窝，满是皱纹的脸上写满忧虑，“太医说，您这病是忧思过度，心病还需心药医啊。您得宽心……”
“宽心？”司马越猛地抬眼，眼底布满杂乱狰狞的血丝，如同一头被困于绝境的野兽，“如何宽心？！你看看！”他一把抓起案几上几份最刺眼的军报，狠狠摔在王福面前，“王弥！石勒！还有王浚那个狼子野心的东西！周顗那个阳奉阴违的老狐狸！他们一个个，都巴不得本王死！都等着看本王的笑话！还有洛阳……”他声音陡然拔高，带着一种撕裂般的尖利，“那群鼠辈！本王前脚刚走，他们就敢……就敢……”剧烈的咳嗽打断了他的嘶吼，他佝偻着身躯，咳得撕心裂肺，脸色由灰败转为病态的潮红。
王福慌忙放下药碗，上前拍抚他的后背。司马越咳了好一阵才平息下来，无力地瘫在椅子里，浑身冷汗涔涔。他看着王福紧张担忧的脸，心中那根紧绷的弦似乎稍稍松弛了一瞬，随即又被更深的猜疑攫住：“王福……你说，留在洛阳的那些人……会不会……会不会趁本王不在……”他猛地压低声音，眼中闪烁着疯狂而警惕的光芒，“对陛下……或者对本王的根基……图谋不轨？”他紧紧抓住王福的胳膊，指甲几乎要嵌进对方的肉里。
王福痛得龇牙，却不敢挣脱：“王爷多虑了！京中有太傅留下的亲信将领，还有荀藩大人坐镇……他们……他们不敢的！”
“不敢？”司马越松开手，神经质地喃喃自语，“人心隔肚皮……本王当年……当年……”他似乎陷入了某种久远的、充满背叛记忆的泥沼，眼神变得空洞而迷茫。就在这时，门外侍卫高声禀报：
“报——！洛阳密使求见！”
司马越浑浊的眼中骤然爆射出警惕的精光：“密使？谁派来的？让他进来！”
一个风尘仆仆、穿着普通商贾服饰的人被带了进来，他快步走到案前，警惕地看了看旁边的王福。
“但说无妨！王福是本王心腹！”司马越急促道。
密使这才从怀中掏出一份用火漆密封得严严实实的绢帛密信，双手呈上：“王爷！此乃散骑常侍王延大人，令小人冒死送来的绝密消息！”
“王延？”司马越皱紧眉头，那个被他当庭斥责罚俸的人？他狐疑地接过密信，撕开封漆，展开一看。信的内容很短，但每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上：
“臣延泣血顿首：怀帝秘召王延、何伦等，欲趁太傅离京，收束禁军兵权，图谋剪除太傅在朝羽翼！诏书已草拟，带兵诸将见诏即斩太傅党羽！祸在旦夕，伏望太傅速断！臣延万死！”
“轰——！”
仿佛一道惊雷在司马越脑海中炸开！他只觉得眼前一黑，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住、揉碎！握信的手剧烈地颤抖起来，指关节因用力而发白。那张薄薄的绢帛，此刻重逾千斤！
“陛下……他……他竟敢……”司马越的声音如同破旧的风箱，嘶哑断续，充满了无法置信的惊愕和瞬间被点燃的、滔天的暴怒！一股腥甜的液体猛地涌上喉咙，他强行咽下，牙关咬得咯咯作响，脸上最后一丝血色褪尽，只剩下死人的灰败和一种近乎癫狂的狰狞！“好！好得很！本王为司马家鞠躬尽瘁，担尽骂名！他倒好……竟想背后捅刀！好一个忘恩负义的小皇帝！”
“噗——！”
积压多日的惊惧、猜疑、愤怒如同火山般彻底爆发！司马越猛地喷出一口滚烫的鲜血！那猩红的血雾喷溅在案头的文书和他华贵的蟒袍上，触目惊心！他身体如同被抽去了所有骨头，剧烈地摇晃了几下，在王福和密使惊恐的尖叫声中，高大沉重的身躯向前重重栽倒，“嘭”的一声砸在冰冷坚硬的地砖上。
“王爷——！”王福魂飞魄散，扑上去抱住司马越。
“快传太医！太医——！”密使也吓得面无人色，连滚爬爬地冲向门口。
接下来的日子，对于项城行营来说，是真正的绝望。司马越倒下了，再也没有站起来。那口怒极攻心的鲜血，抽干了他最后一点生机。他时而昏睡不醒，时而高烧呓语，口中反复念叨着“洛阳”、“陛下”、“王弥”、“都是叛贼……”等零碎的词语。曾经叱咤风云、威震朝野的东海王，此刻形销骨立，眼窝深陷，面色灰败同金纸，只剩下微弱的呼吸证明他还是个活物。整个行营笼罩在一种末日降临般的恐慌和死寂之中。
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