第570章 春信初至的田垄（1/2）

残雪在田埂背阴处凝成薄冰，麦生踩着冻硬的土块走到去年的棉田边，手里捏着那粒“籽王”。黑亮的籽壳上还沾着点草木灰，顶端的裂纹在晨光里像道笑纹，仿佛在说“该醒醒了”。他蹲下身，用手扒开表层的冻土，底下的湿土带着点潮腥气，是被冬雪浸软的暖。

“能下种了？”哑女拎着竹篮走来，篮里是拌好的草木灰和小铲子，“张叔说今儿的土温刚好，过了惊蛰，地气就活了。”她蹲在麦生旁边，指尖探进土里试了试，“不冻手了，去年这时候土还冰得刺骨呢。”她从篮里拿出个小木牌，上面用红漆写着“籽王位”，往旁边一插，像给这粒种子立了个小小的碑。

春杏挎着竹篮走来，篮里是刚熬的米汤，上面漂着层米油。“我娘说下种前得浇点‘醒根水’，”她把米汤往田埂上一放，“用淘米水最好，带点养分，能让籽壳早点软。”她往远处望，田垄上已经有三三两两的农人在翻土，锄头碰撞冻土的“叮当”声，像给春天敲起了开场鼓，“你看东头的李伯，比咱还早，他的棉种怕是已经下了。”

小虎扛着把小锄头过来，锄刃上还沾着去年的泥渍，却磨得锃亮。“刚把地翻了半垄，”他把锄头往地上一放，“冻土块得敲碎，不然种子埋在硬土里发不了芽。”他蹲下身，用锄头背轻轻敲着麦生脚边的土块，“你看这土，敲碎了像面，能裹住种子，保准不冻着。”

麦生把“籽王”放进挖好的小坑里，坑不深，刚好没过指节。他抓了把细土盖上去，再撒点草木灰，像给种子盖了层带暖的被。“张叔说盖土得‘松而实’，”他拍了拍土面，“太松了保不住墒，太紧了芽顶不破。”他忽然发现去年裂籽苗的根茬还留在土里，像根发黑的细柴，赶紧用手拔掉，“得清干净，免得挡着新苗扎根。”

日头升高时，下种的活儿渐渐铺开。麦生负责埋种，每粒种子间隔半尺，排得像列队的兵；哑女则在每个种坑旁插个小竹片，做上标记，免得日后浇水时忘了位置；春杏和小虎在旁边敲土块、撒灰，动作配合得像演一出熟戏。红边苗的种子单独种在西边，那里的土更肥些，春杏特意多撒了把草木灰，“这红绒棉金贵，得给它吃点好的。”

“你看这土坷垃，”哑女拉着麦生的手，指向刚敲碎的土块，里面混着些细小的根须和腐叶，“张叔说这叫‘熟土’，养份足，比生土长苗壮。”她从兜里掏出个小本子，上面画着下种的位置图，用黑笔标出“籽王”的坐标，像张精密的藏宝图。

麦生翻着本子，忽然觉得这田垄像张摊开的纸，每粒埋下的种子都是个待写的字，等着春天来落笔。他想起去年此时，自己也是这样蹲在田里，埋下那颗带着裂纹的棉籽，心里满是忐忑；如今再埋下这些种子，却多了份踏实——因为知道，只要把根扎进这片土，就没有长不出的苗，没有结不出的桃。